Искатель, 2000 №2

— Сколько угодно, но невроз — это не смертельно.

— А если невротик недавно перенес инфаркт?

Ее азарт несколько обескуражил Родиона. Он пожал плечами.

— Я — не кардиолог. Но сильный испуг может привести к разрыву сердца и без инфаркта. Вспомни хотя бы ту милую собачку у сэра Конан-Дойля.

— Милый мой Родька, ты становишься книгоголиком! — с нежностью потрепала она его за волосы.

— Когда-то ты была такой же, — с грустью заметил он.

— Ладно, ставь чайник! — приказала сестра. — Я купила обалденные пироженки!..

Семейная сцена разыгралась на следующий день за завтраком.

Аида проснулась от крика и плача Марины. Она сразу догадалась, в чем дело. «Дохлая треска» обнаружила на спине любовника царапины сомнительного происхождения и впала в истерику.

Девушка быстро оделась и поторопилась вниз. В дверях столовой она столкнулась с Хуан Жэнем, перепуганным насмерть. Бедный китаец, плохо понимавший по-русски, решил, что наложница господина Патрикеева дошла до ручки из-за его стряпни.

Аида улыбнулась ему, подмигнула и шепотом сказала по-китайски:

— Это все из-за меня.

Она вошла в столовую, сильно затянув пояс на халате, подчеркивая тем самым тонкую талию и свою решительность. Голубые глаза излучали свет. Верхняя губа едва заметно подергивалась.

Она вошла и увидела совершенно подавленного Петра Евгеньевича и причитающую над ним Марину, словно Ярославну на стене Путивля.

Она вошла на самой высокой ноте, на которую только была способна Марина, на фразе: «Эта соплячка погубит тебя!»

— Это кто здесь соплячка? — произнесла она таким тоном, что Марина даже присела, а Патрикеев, обернувшись к Аиде, застыл в изумлении.

— Эта девка уже качает права! — придя в себя, воскликнула Марина. — Уму непостижимо, до чего ты их распустил!

Вдруг из-за спины Аиды вынырнула Татьяна и заявила:

— Это наш дом! И мы тут что хотим, то и делаем! А ваше место в стойле!

— Помолчи! — прикрикнул на дочь банкир. — Кто тебя сюда звал? Иди в свою комнату!

— И эта пусть тоже убирается! — осмелев, завопила кроткая любовница.

— Если Петр Евгеньевич не решается, я скажу сама, — холодным тоном произнесла Аида, и это подействовало на присутствующих, они замерли в ожидании чего-то ужасного. — Петр Евгеньевич вчера сделал мне предложение, и я на правах невесты требую, чтобы вы, Марина, покинули этот дом.

Гробовую тишину взорвал Танюхин крик:

— Ура! Папочка, ты — гений! — Она бросилась целовать отца.

— Петя, это правда? — не верила своим глазам и ушам Марина.

Он только кивнул вместо ответа и попытался избавиться от дочери.

— Иди к себе!

— Сейчас ни за что не уйду! — заупрямилась Танюха.

— И куда же я теперь? — обреченно опустила руки бывшая любовница. — К родителям?

— Почему бы нет? — снова влезла Татьяна. — Я ведь живу с моим папочкой!

— Что ты понимаешь в жизни!..

— У меня есть квартира на ВИЗ-бульваре, — вспомнил Патрикеев. — Поживи пока там. Две приличные комнаты…

— С удобствами во дворе! — хихикнула дочка.

— Дом старый — это точно, — вздохнул Петр Евгеньевич, — но мы как-то жили там и жили неплохо.

— Очень даже весело жили! — подтвердила Татьяна. — Так что укладывайте вещички и мотайте на ВИЗ-бульвар!

— Таня! — приструнил ее отец.

— Чему ты радуешься, дуреха! — бросила ей на прощание Марина. — Эта сестра исполосовала всю спину твоему папочке!

Татьяна с жалостью посмотрела на отца, потом с интересом на Аиду и сделала свое заключение:

— Кле-ово!..

Ужин впервые был втроем. Хуан Жэнь на радостях украсил столовую бумажными фонариками и сделал парочку новых блюд.

Говорили о предстоящей свадьбе.

— Имейте в виду, Аида, инициатива исходила от вас! — При дочери он стеснялся ее называть на «ты». — Не пожалейте потом.

— Ты не пожалеешь, — заверила ее Татьяна. — Папка у меня что надо!

— Я хотела бы свадьбу поскромней, без помпы, без оркестра, без фальшивых улыбок и неискренних пожеланий. — Аида произнесла это, уткнувшись в тарелку, вяло перебирая вилкой и ножом.

— А я люблю гостей! — возразила Танюха. — Ну и что, что фальшиво, зато весело!

— Аида права. Зачем начинать супружескую жизнь с каких-то неприятных моментов. — Петр Евгеньевич совсем перестал есть, на его крупной лысине выступил пот, глаза потухли, и говорил он с трудом.

— Что с тобой? — испугалась Татьяна.

— Душно. — Он хотел расстегнуть ворот рубашки, но рука безжизненно повисла.

Эксперимент удался. За окнами совсем стемнело, а свет никто не включил. Ведь так уютно горят китайские фонари!

— Это сердце! Надо вызвать «скорую»! — заволновалась дочь.

— Погоди-ка! — остановила ее невеста банкира. — Лучше открой окно, а я зажгу люстру…

Когда Патрикеев пришел в себя, он никак не мог понять, что с ним произошло. Хуан Жэнь опасался, что сочетание некоторых продуктов в новых блюдах не понравилось желудку господина, но объяснить это по-русски у него не получилось, и он уже недвусмысленно поглядывал на Аиду, но та не собиралась приходить китайцу на помощь.

— Успокойся, Хуан Жэнь. Все нормально. — похлопал он повара по плечу. — И вы, девочки, не расстраивайтесь. С каждым случается. Наверно, старым становлюсь. А вот задумал жениться. Аида, имейте это в виду.

— Ты настоящий мужчина, Петр Евгеньевич, — подбодрила его девушка. — Твой папка — Геркулес, — поведала она Татьяне. — Только прикидывается больным и немощным. Набивает себе цену!

— На чем мы остановились? — ушел от неприятной темы банкир и с неподдельным аппетитом принялся за еду.

— На скромности, — зевнула Татьяна.

— Я бы позвала только родственников, — предложила невеста.

— У нас их немного. Отчего же не позвать? Правда, здесь никого нет. Разбежался народ по городам и весям. Я ведь тоже не местный.