Искатель 8

Глава 17

Задорное настроение лисичек мгновенно сменилось настороженностью. Не знаю, в чём именно причина, но сейчас девушки выглядят напуганными. Будто сейчас произойдёт что-то очень плохое: выпрыгнет монстр, покажутся незнакомые люди или неожиданно весь лагерь медведолюдов нападёт на нас. Хотя, если бы звероморфы учуяли Альфу, они бы, наверное, меня предупредили. По крайней мере, хочется на это рассчитывать, раз уж они так ждали меня ради выражения благодарности.

Только я подумал об этом, как обе лисички резко замерли, одновременно повернув головы в сторону широкой тропинки, по которой спокойно проедет всадник верхом на лошади.

Хвосты лисичек настороженно вздрогнули. Не говоря ни слова, они начали аккуратно пятиться в подлесок, почти не издавая звуков. Вот уж проныры… Но почему они так шумели, когда вылезали из кустов, увидев меня? Специально делали так, чтобы я их услышал? А зачем удивлялись, когда я целился в них из лука? Это, по-моему, базовая реакция любого Искателя на возможную опасность.

Селина быстро скрылась в чаще леса, а Сияна начала будто растворяться в воздухе, её тело отлично слилось с окружающей местностью. Но бежать за подругой она не спешила.

— Возвращайся скорее и навести нас, как обещал! Мы обязательно найдём о чём поговорить, в том числе, и о личных вещах, — прошипела она из кустов. — Если обманешь, то очень обижусь! Всё, прости, мне пора!

Раздался шорох — и я понял, что остался здесь один. Ощущение присутствия девушек исчезло. Но что их так напугало? Я уже было схватился за лук, но волнение было излишним.

Через несколько секунд я услышал топот копыт, и, аккуратно выглянув из-за деревьев, увидел Амализу с дополнительной лошадью. Девушка была одета в свой полный комплект доспехов для охоты. Однако что ей вообще могло понадобиться в этой местности, когда она сама едва достигла семнадцатого уровня? Это выглядит достаточно подозрительно. Неужели проблемы дома? Боже, хоть бы это было не так.

Я вышел вперёд, чтобы приветствовать девушку. Увидев меня, она расслабилась и повела лошадей в мою сторону.

— Вселенские боги, Артём! — воскликнула дворянка, останавливая лошадей. — Хорошо, что я тебя так быстро нашла! Морган уже прибыл в поместье и ждёт тебя, чтобы лично обсудить важные вопросы…

О, прибытие мастера — отличная новость, значит, можно будет обсудить наш проект бассейна и бани. Вот только… Во-первых, я никого не отправлял в город за магом. Если только кто-то из девушек не сделал это самостоятельно. Но они обычно так не делали, так что подобное маловероятно. Во-вторых, это не самый важный повод, чтобы искать меня по всему лесу. Здесь явно что-то не так… Нутром чую, что пришли крупные проблемы…

— Это отличная новость, конечно, но я же не вызывал его… Почему он тогда вообще приехал? — сказал я и помог девушке слезть с лошади. — И не думаю, что это существенный повод для прерывания моей охоты прямо посреди дня. Осмелюсь предположить, что есть что-то ещё, о чём я должен знать… Рассказывай всё в подробностях. У нас появились новые проблемы?

Амализа тяжело вздохнула и кивнула.

— Дело в том, что господин Морган снова прибыл к нам в качестве посыльного от леди Мароны. В провинции снова глобальные проблемы, связанные с монстрами, — сказала она и сжала кулаки. — На севере Тераны появилась орда чудовищ, которая представляет угрозу для всех живущих здесь людей, да и Бастиону в целом, если мы не выстоим. Баронесса созывает союзников со всех земель, формирует войско и обучает новобранцев. Подкрепления уже в пути. Морган прибыл к нам, чтобы передать волю леди Мароны. Вот это его истинная цель приезда к нам.

Час от часу не легче… Мы ведь только что справились с мировым рейдовым боссом, угрожавшим провинции. А теперь нам всем угрожает целая орда монстров? Дело дрянь! Это значит, где-то в Бастионе было крайне много лагерей монстров, которые никто не зачищал. Страшно представить, сколько чудовищ будет в армии этих тварей. И какого они будут уровня…

Местные властители идиоты, что вообще допустили подобное! Все знают простое правило: нельзя оставлять монстров без внимания… Ладно ещё в диких пустошах — там хотя бы понятно, почему такое может произойти. Но в наших краях это большая редкость. Никогда не слышал о таком.

— Скажи, а мне лично не просили что-то передать? — спросил я. — Возможно Марона хотела бы со мной поговорить, полагаю.

Амализа тяжело вздохнула и кивнула.

— Да, было кое-что специально для тебя. Не такое уж и секретное, поэтому читать его могут все женщины. Так было написано в пояснительной записке. Леди Марона сообщает, что ситуация постепенно выходит из-под контроля. Баронесса очень рассчитывает на тебя, твою силу и смекалку, надеясь, что ты сможешь помочь ей отразить нападение на провинцию, — сказала она. — Она привлечёт все силы, какие сможет, но всё может обернуться крахом, как и во время других нашествий монстров много лет назад. Расслабляться нельзя совершенно.

Значит слухи не врали, всё очень серьёзно. Орда монстров, как мне объясняли — это не просто толпа глупых чудовищ, которых можно легко и просто уничтожить. Это самая настоящая армия разъярённых тварей, зачастую обладающих разумом, чья единственная цель заключается в уничтожении всех живых и опустошении их земель. Никаких договоров, перемирия или дани для откупа. Только безоговорочное истребление… вот что ждёт тех, кто окажется слишком слабым.

— Что же мне так не везёт-то в последнее время, — посетовал я, помог Амализе взобраться в седло, а затем вскочил на запасную лошадь сам. — Тогда чего мы ждём? Поехали скорее домой!

Мне сейчас больше интересно другое. Такое количество неприятностей вряд ли можно назвать случайностью или совпадением. Не смеются ли таким образом надо мной боги Валинора, желая, чтобы я развеял им скуку? Может ли быть такое, что они захотели посмотреть, как у меня получится выбраться из этой передряги?

Дело в том, что раньше я никогда не слышал, чтобы сразу после рейдового босса появлялась целая орда монстров. Тут точно что-то не так. Просто не бывает, чтобы беды на одну местность обрушивались одна за одной. Ох, лишь бы это было не из-за меня… Не хочу быть виновником резни.

Не теряя времени, мы поскакали галопом обратно в поместье. Если угроза действительно серьёзная, как сообщила мне Амализа, нам нельзя терять время на глупости. О маловажных делах мы можем подумать и по пути в город.

Мы добрались до дома довольно быстро, так как были налегке. Большого количества трофеев мне собрать не удалось. Что-то мне пока не везёт. Надеюсь, удача не оставит меня во время предстоящей глобальной битвы. Или, можно даже сказать, полноценной войны. Интересно, сколько особей сгруппировалось в армию монстров на этот раз?