Искатель 8

У самого города раскинулся огромный военный лагерь. Почти везде стояли тренировочные арены, где упражнялись толпы мужчин и женщин разных возрастов, уровней и классов. Кто-то осваивал новые приёмы, кто-то отрабатывал боевые навыки. Все пытались набраться опыта, чтобы быть готовыми ко всему. Да и в целом, наверняка воители хотели таким образом настроиться на битву, попутно поддерживая себя в тонусе.

Здесь было так много народу, что стало даже как-то неуютно. Хм, интересно, куда нам следует сначала отправиться, сразу к Мароне, или заехать в лагерь? К счастью, долго думать об этом не пришлось. У городских ворот по счастливой случайности стояла леди Гарена, которая раздавала указания посыльным.

— Здравствуйте, леди Гарена, — сказал я, подъехав ближе и спешившись с лошади. — Смотрю, здесь прямо полноценная подготовка к войне с монстрами? Послание баронессы было полным тревоги. Неужели всё и правда вышло из-под контроля?

Несмотря на стойкость, помощница леди Мароны выглядела заметно уставшей. Наверное, она нормально не спала уже несколько дней. Хотя вряд ли такой профессионал, как она, признается в этом, желая исполнять долг до самого конца.

— Ах, господин Артём, рада вас видеть. Спасибо, что так быстро откликнулись на мою просьбу, — сказала она уставшим голосом. Она бросила на мою группу свой привычный оценивающий взгляд. — Правда, признаться, я надеялась на большее, учитывая уровни ваших компаньонов. И да, всё вышло из-под контроля…

Вот же… Будто только от моей группы должен зависеть исход битвы! Здесь столько Искателей, что-нибудь придумают… Ладно, спишу её иронию на усталость от внезапно навалившихся дел.

— Это все, кто был в поместье и не имеет законных оснований для освобождения от призыва, — спокойно ответил я. — Я привёл с собой товарищей, даже тех, кто, в целом, мог бы спокойно уехать в более спокойное место. Но мы здесь и готовы к бою. Разве это не хорошо?

Гарена помотала головой и вздохнула.

— Нет, что вы, просто… Не сочтите за грубость мои слова. Здесь царит такой переполох и хаос, а на нас идёт огромная армия хорошо подготовленных монстров с сильным вожаком. Мы собираем все силы, какие только можем, так что рады любой помощи, — мягко сказала она.

Старшая горничная взглянула на меня, а затем повернулась к Дректару, стоявшему рядом.

— Теперь вы находитесь под знаменем баронессы Мароны О’Мэлли с её гарантией защиты, обеспечения и компенсации за верную службу. Я требую клятвы, что ваши люди не будут создавать проблем и будут следовать справедливым приказам, — строго сказала она.

Хобгоблин неуверенно взглянул на меня, будто спрашивая разрешения. Я кивнул. Расправив плечи, Дректар повернулся к леди Мароне.

— Я приношу вам клятву, что мои люди не будут создавать проблем и будут следовать приказам, пока угроза нашим домам не будет устранена, — сказал он и вежливо поклонился.

— Отлично, это была важная формальность, — сказала она и кивнула. — Доложите гвардейцу Хелиме о своём прибытии. Это наш верный слуга, так что ничего не опасайтесь. Видите вон ту высокую женщину в пластинчатых доспехах? Она руководит учениями воинов. Проведите время перед битвой с умом.

Когда гоблины кивнули и осторожно отошли, Гарена повернулась к Амализе.

— Так, а вы, полагаю… — призывно сказала она.

Молодая аристократка взглянула на меня, чтобы я подсказал ей что делать, но я просто махнул рукой, показывая, что нужно рассказать о себе. Амализа выдохнула и поклонилась, прежде чем робко ответить:

— Мой основной класс — Чародей с подклассом Страж-заклинатель. Я могу наносить небольшой урон заклинаниями и накладывать защитные чары. Буду рада помочь вам, если, конечно, мои навыки могут здесь пригодиться.

Мисс Гарена кивнула и указала на большую палатку:

— Вам же тогда следует явиться к господину Данзелю, который в этот раз ведёт подготовку целителей и всех бойцов поддержки. Если найдётся место, вас пригласят в группу, где предложат пойти на охоту для боевого слаживания и повышения уровня. Но поскольку у вас боевой подкласс, если вы не близки к повышению уровня, скорее всего, вы окажетесь в конце общего списка и будете просто участвовать в тренировках.

— Хорошо, ничего страшного. Большое вам спасибо. Я просто хочу помочь, — заверила Амализа и широко улыбнулась.

Девушка быстро обняла меня и Илина, после чего поспешила к палатке бойцов поддержки.

Глава 19

Когда Амализа ушла, у ворот, помимо Гарены, остались только я и монах. Старшая горничная о чём-то задумалась, а затем вздохнула и призывно посмотрела мне в глаза, будто хотела сказать что-то, от чего я не имею права отказаться, как бы ни хотел обратного.

— Что же касается вас, то баронесса хотела бы видеть вас лично. Она ждёт в поместье Монтшэдоу. С вашим уровнем и навыками у неё найдётся особое задание, которое по силам исключительно вам, — сказала она и устало вздохнула.

Специальное поручение от главы провинции? Осмелюсь предположить, что задание будет крайне сложным — из разряда: «Вот тебе целое ничего, надеемся на твое понимание, возвращайся с победой!». В играх моего мира такое было сплошь и рядом, абсолютно типичная линия сюжета. Но тут я живу в реальном мире. И опасности здесь самые настоящие, а не выдуманные графическим дизайнером и сценаристом.

Но если так подумать, то в действиях Мароны есть смысл. За всё время нашего пребывания здесь я едва ли заметил большое количество действительно сильных бойцов. Большинство прибывших воителей в этом лагере едва достигли двадцатого уровня, а тех, кто добрался до тридцатого, я могу пересчитать по пальцам. Но даже так со мной они вряд ли сравнятся… Наверное, это и послужило стимулом для баронессы, чтобы выбрать меня и Илина для особой миссии.

Вот только я всё ещё рассчитываю, что орда не обладает большим количеством сильных монстров высокого уровня. Да и хотелось бы надеяться, что по-настоящему сильные бойцы собрались в поместье баронессы, где она их приняла со всеми необходимыми почестями. Иначе, боюсь, Теране крышка.

Как, собственно, и всем окрестным поселениям, включая деревню гоблинов и мою усадьбу. Если всё пойдёт не по плану, хоть бы семья успела эвакуироваться… Наши спасательные туннели хоть и не закончены, но пройти по ним можно.

— Хорошо, тогда мы не будем терять здесь время, — сказал я, и мы с Илином отправились в поместье на встречу с баронессой.

Город был невероятно оживлённым. Повсюду толпились люди, воины, Искатели, торговцы и их помощники. Здесь было куда меньше людей, чем во время недавнего фестиваля, но даже так свободно проехать по улицам не получалось. То тут, то там нам кто-то мешал. Но никто и не думал возмущаться. Мы просто мирно разъезжались, дружелюбно кивнув друг другу.

Само поместье Монтшэдоу, как и ожидалось, в очередной раз напоминало оживлённый пчелиный улей. По всей территории туда-сюда сновали солдаты, помощники и служащие Тераны, в то время как горничные направляли их в нужную сторону, умело руководя суровыми мужчинами.

Ворота были открыты, так что мы свободно проехали на территорию. К нам тут же навстречу побежал знакомый конюх. Мы спешились, отдали ему лошадей, и он повёл их в конюшню. Интересно, найдутся ли там хотя бы свободные места в стойлах?