Искатель 8

Мы отдали лошадей взволнованному Велену и зашли в дом. Морган был в столовой и спокойно ужинал вместе с Самирой и Беллой. Ирен, Зара, Лейланна и Илин, очевидно, всё ещё были на охоте, поэтому вернутся, в лучшем случае, только через несколько часов. Если, конечно, за ними тоже не послали гонца.

— Привет, Артём! Ты так быстро вернулся! — радостно воскликнула Самира. — Присоединяйтесь скорее к нам! Если не хотите плотно ужинать, можете перекусить пирожными и выпить мятной воды. Вам нужны силы, чтобы выдержать долгую дорогу!

Я кивнул и помахал рукой Самире и Моргану, который как раз-таки закончил трапезу. Нам бы тоже не помешало поесть, потому что потом сделать это будет проблематично.

— Здравствуй, друг! Говорят, ты принёс весточку от баронессы… И, похоже, новости не из приятных? — сказал я и горько усмехнулся. — Что у вас там опять такого произошло, только же недавно спасали провинцию?

Морган поднялся и пожал мне руку.

— Приветствую, Артём. Дело в том, что с севера приходят страшные вести. Монстры, на которых долго не обращали внимания, объединились в орду и теперь они буйствуют. Баронесса приказала собраться всем Искателям и воинам выше десятого уровня в Теране для отражения угрозы, — объяснил он и взглянул на Беллу. — Беременные, матери маленьких детей и лица младше восемнадцати лет могут не участвовать в битве на законных основаниях.

Хм, это был достаточно предусмотрительный шаг Мароны. Но это также означало, что почти вся моя группа должна остаться дома, и это меня радовало — мне совсем не хотелось подвергать опасности своих близких. Жителей Тераны жаль, и я сделаю всё, что только смогу, но моя семья мне дороже.

Хотя я всё ещё могу попросить о помощи Илина, Амализу и некоторых воинов из числа гоблинов Дректара. Забавно, что сам он участвовать не сможет из-за возраста. Но, может, оно и к лучшему? Поместье всегда будет защищено.

— Господин Артём, как землевладелец ты должен отправиться в город и ответить на призыв баронессы. Итак, что ты ответишь? — твёрдо произнёс он. — Не подумай, что я давлю на тебя, просто мне нужно точно знать, кто придёт, чтобы отчитаться перед госпожой Мароной.

Я кивнул и помахал руками.

— Естественно, мы ответим на призыв леди Мароны. Иначе и быть не может, — твёрдо сказал я. — Но это всё слишком внезапно. Скажи, сколько у нас есть времени на подготовку?

Морган потёр подбородок и задумался.

— Лично я отправлюсь в город немедленно. Жаль только, что спать придётсяпо пути… — сказал маг и вздохнул. — А что касается вас, то я бы советовал вам всем поторопиться. Учитывая срочность ситуации и приблизительную скорость передвижения орды, то если мы промедлим — чудовища уничтожат каждый город в провинции. Ваше поместье, как и деревня гоблинов, тоже в зоне риска, как бы прискорбно это ни звучало.

Самира подскочила, услышав страшные предупреждения Моргана о поместье и деревне гоблинов. Жаль её, конечно, расстраивать, ведь её племя только отстроилось и обустроилось на новой земле. Но маг нам врать явно не будет.

— Я поговорю с братом и помогу собрать столько воинов, сколько у нас есть сейчас, — сказала хобгоблинша и посмотрела на Беллу. — Глория сейчас отдыхает в детской, так что, пожалуйста, присмотри за ней, пока я общаюсь с Дректаром!

— А я тогда съезжу за остальными! — сказала Амализа и направилась к двери. — Сейчас ещё не сильно поздно, так что, надеюсь, быстро их найду.

— А я соберу все наши вещи и присмотрю за малышкой, пока не вернутся Зара или Самира, — решительно произнесла Белла. — Я прекрасно знаю, что нужно в походе. Положитесь на меня!

Я кивнул девушкам и улыбнулся.

— Отлично, тогда мы с Веленом подготовим скакунов и вьючных лошадей вместе с нашим снаряжением. Ещё посмотрю, какие припасы и всякие полезные вещи мы сможем взять с собой, — сказал я и вздохнул. — Если честно, вообще не представляю, чего ждать от орды монстров. Надеюсь, на собственных запасах мы сможем продержаться пару недель. Быстрее с чудовищами мы вряд ли разберёмся.

Морган уже направился к выходу, но я его остановил.

— Может быть, тебе стоит подождать нас? Отправились бы вместе, — предложил я. — Учитывая обстановку, путешествовать одному крайне небезопасно. Тем более тебе предстоит ночевать под открытым небом. Не сомневаюсь в твоих силах, но ты один, а врагов может быть много.

Маг земли покачал головой и вежливо поклонился.

— Благодарю за заботу, но мне лучше отправиться в город как можно скорее. Ваши сборы могут занять время, а мне ещё нужно попасть в несколько мест. Если решите свои вопросы быстро, то точно догоните меня по дороге в Терану. Она тут одна, заблудиться не получится. А если же нет, то мы, в любом случае, увидимся там.

Мужчина сжал свой посох и накинул рюкзак, стоявший у выхода.

— Да и монстры мне не страшны. Я, в конце концов, сам когда-то был Искателем. Выживать научен! — мужчина ещё раз пожал мне руку. — Ну всё, спасибо за гостеприимство, но мне правда пора.

Я кивнул и усмехнулся.

— Ну что ж, тогда увидимся в Теране, если нам не посчастливится встретиться по дороге в город.

Проводив Моргана и Амализу, я отдал распоряжение Велену подготовить лошадей, а сам отправился собирать всё необходимое. Девушкам, конечно, я доверяю, но если возьму с собой только нужное — будет намного лучше как для нас, так и для всего рейда.

Глава 18

Когда Амализа привела остальных с охоты и им сообщили новости, семейство оказалось не готовым принять новую реальность. Мы только пережили одно нападение, разобрались с некоторыми трудностями и начали привыкать к полноценной мирной жизни, даже несмотря на сохранявшуюся угрозу от Фендала. Но нынешняя проблема слишком серьёзная, и требует быстрых, но взвешенных решений.

— Вам действительно стоит отправляться на битву без нас? — спросила обеспокоенная Зара, когда я собирал вещи. — Если я всё правильно поняла, то мне не запрещено участвовать. Мне лишь разрешили законно не вступать в отряды поддержки. Но никто не будет против, если Целитель моего уровня окажется рядом. Мне хочется поддержать тебя!

Ох, моя дорогая… Мне самому было бы спокойнее, если бы всего этого не происходило, и вы всегда оставались рядом.

— Помимо меня, взрослого человека, в поместье есть маленькая Глория, которая нуждается в материнской заботе, — твёрдо сказал я. — Так что ты не участвуешь в битве. Подумай сама, ситуация вышла из-под контроля властей. Вам всем лучше оставаться здесь, пока тут безопасно, и защищать дом с деревней гоблинов. А если ситуация ухудшится, будьте готовы бежать в Кобран. И не забывай, пожалуйста, что угроза от Фендала никуда не делась. Он всё ещё может замышлять месть. Пока мы будем отвлечены ордой монстров, у него появится идеальный шанс для нападения. Не теряйте бдительности!

Зара притихла и склонила голову. Ирен подошла к ней и приобняла.

— Не расстраивайся, все знают, что ты хотела бы помочь Артёму, — мягко сказала Жрица. — Вполне возможно, что мы, как Искатели высокого уровня, и могли бы помочь в битве, но опасность для нас самих и детей слишком велика. Мы с Мией поклялись, что не будем рисковать понапрасну. Это, думаю, касается и всех вас. Артём точно не пропадёт — он знает, что делать и как сражаться.

— Но вы же берёте с собой даже Амализу! — заявила Белла, прижимая к себе стройную молодую аристократку, словно защищая её. — Её уровень на десять значений ниже, чем у каждого из нас!