Искра

— У Уварова с артелью свое жилье, там они свои порядки устанавливают. Никитину с хозяином повезло: хоть деньгу с него дополнительную дерут, но из комнаты не выставляют. Но комната та — одно название, раза в четыре меньше твоей. Спальник бросить некуда.

— У меня тоже некуда. Я против того, чтобы у меня кто-то жил. Так что прости, Григорий, но тебе придется уйти.

— Дык поздно уже. Куда я на ночь глядя-то пойду, — заявил Прохоров. — Против так против, понял, принял. Завтра уйду, сразу утром искать дальше, — он тяжело вздохнул. — Но седня ночевать мне на улице, если ты не сжалишься. Я ж по твоим делам бегал, времени сколько потратил. Никак не успею седня угол найти.

Он скривил жалобную рожу, которая у него вышла так себе. И все же он действительно бегал по моим делам, отчего упустил возможность найти другое место для ночевки, поэтому скрепя сердце, я разрешил ему перекантоваться эту ночь у меня, но с условием, что завтра утром он уйдет.

— Я и ужин могу сварганить, — щедро предложил он.

— Варгань, — махнул я рукой, понимая, что сейчас он беспокоится больше о себе, чем обо мне. — Из всего, что найдешь в погребе.

Глава 23

Ужин Прохоров честно приготовил, и включал тот не только нажаренную картошку, но и нарезанные грузди. Последние он от души заправил луком и чесноком и полил подсолнечным маслом, отметив его ароматность. Приготовил он две миски, но внезапно из-под кровати вылез Митя, держащий в манипуляторах красненькую Валероновую миску.

— Ему тож надо? — удивился Прохоров. — Он рази ест?

— Переработка пищи в магическую энергию, — с ходу придумал я.

— И гадит поди?

— Безотходное производство, — пояснил я и самостоятельно положил порцию Валерону: и картошки, и груздей.

— Предупредил бы, я бы больше сделал, — сказал Прохоров, грустно осматривая оставшуюся часть.

— Это сложно. Он не всегда выражает желание получить энергию альтернативным путем.

Митя благодарно скрежетнул и полез с миской опять под кровать.

— А че он там жрет? — спросил любознательный Прохоров.

— Стесняется. Ест неаккуратно, — пояснил я.

Из-под кровати раздалось чавканье, не слишком похожее на металлический лязг. Я постарался его заглушить, принявшись расспрашивать Прохорова, как прошел его последний поход в зону, параллельно гремя чайником и с шумом передвигая табуретку.

— Да сиди ты, сам поставлю, — рявкнул на меня Прохоров. — Видно же, что не восстановился, двигаешься как калека. А мне не тяжело.

Чайник он у меня отобрал, заполнил водой и водрузил на плитку. Валерон, похоже, намек понял и не издавал ни звука. Через некоторое время Митя выбрался из-под кровати и протянул мне пустую посудину.

— Добавки не будет, — сурово сказал я. — Хватит некоторым и моей энергии.

— Какой твоей? Заполнять вздумал? Сдурел? — сразу возмутился Прохоров. — Те че целитель сказал? Беречься. Пусть лучше картошку жрет. Ее у тя много. К сырой, кстати, он как?

— Отрицательно, — ответил я.

— Ниче, зато жрет не больше нас, — оптимистично сказал Прохоров. — Хотя… Он же мельче намного… Тяжелый, зато.

Рассуждая о причинах повышенной обжористости Мити, сам Прохоров ел с хорошим аппетитом и не думал откладывать часть своей уменьшившейся порции в протянутую миску. Впрочем, как и я. От удара, нанесенного моей магии, я уже частично оправился, и организм требовал восстановить потраченные на кризис ресурсы.

После ужина Прохоров воспылал желанием отмыть пол, на котором была размазана грязная сажа. Вообще, пол, наверное, скоблить придется, чтобы убрать места, превратившиеся в уголь, так что я с чистой совестью делегировал Прохорову это грязное дело, а сам надел жилетку с подогревом и пошел в дальний конец участка.

Как я и думал, Валерон появился там очень быстро — не пожалел своей энергии на бесплотный вид.

— Готовит Прохоров хорошо, — воодушевленно тявкнул он. — Можно оставлять.

— Где я его оставлю? У нас нет места.

— Курятник освободился, — напомнил Валерон. — Там места полно. Можно даже две комнаты разгородить при желании. Митя все вымел, поэтому там почти не воняет.

— Вряд ли Прохоров согласится жить в курятнике и для тебя готовить.

— Почему? Хорошее, большое, удобное помещение.

— Неотапливаемое и вонючее. Уже сейчас прохладно, а скоро в таком долго находиться будет вообще невозможно.

— Можно что-то с отоплением придумать, — неуверенно сказал Валерон. — Соорудить что-нибудь на скорую руку.

— Чтобы он мне сарай сжег, если вдруг согласится?

— Не выдумывай, там все доски с алхимической обработкой. Их нужно жечь и жечь, пока не загорятся. Ты вон даже дом прилично обуглить не смог, — огрызнулся Валерон. — Тоже мне, повелитель Огня, какую-то хижину не смог испепелить.

— Короче, я сказал — нет. Прохоров не приблудная кошка, чтобы его оставлять, — жестко сказал я.

— Конечно, не кошка. За кого ты меня принимаешь? Я бы никогда не предложил кошку оставить, — оскорбленно сказал Валерон. — Кошки готовить не умеют.

— У них другая задача — мышей ловить.

— Мышами сыт не будешь, в отличие от пирогов.

— Вряд ли Прохоров умеет делать пироги.

— Зато он, если что, всегда может сбегать за целителем.

— Если что, не пришлось бы бегать за целителем, если кто-то — не будем показывать на него пальцем — не предложил бы использовать кристалл со сродством.

— Моя вина, — вздохнул Валерон. — Но кто знал о дурацком ограничении в пятьдесят уровней? Ты просто недостаточно быстро их повышаешь.

Я дослушивать его не стал, завершил свои дела в самом маленьком строении на участке и вернулся в дом. Прохоров как раз заканчивал домывать пол, вытащив из-под кровати чемодан, в который я незадолго до этого сложил купленную одежду. Все же хорошо, что я почти загорелся в старом тряпье, а то было бы обидно остаться без вещей сразу после покупки — то, что было на мне при использовании кристалла, годилось только на половую тряпку.

— Смотрю, ты кладезь талантов, — сказал я Прохорову, обнаружив, как тот ловко работает тряпкой.

— А то ж, — гордо ответил он. — Я если чего хочу, всегда добиваюсь. Вот эту доску менять придется — прогорела сильно. Есть че на замену?

— В сарае пара досок осталась, — прикинул я.

— Ключ где? Счас сделаю быстренько.

Я выдал Прохорову ключ в тайной надежде, что одногруппнику придет в голову заночевать именно в сарае. Большое помещение, свежий воздух. Останки тварей вместе с куриным пометом выгребли. Чего еще для счастья нужно?