Исповедь убийцы

— А вот и галерея Симоны.

«Ягуар» подъехал к крыльцу серого здания и замер, безукоризненно точно остановившись перед бордюром. Мы с Марго вышли из машины и направились в галерею, хотя, как по мне, для меня охрана была не нужна. Если Кроссманы поехали на охоту за Александром, а это было, несомненно, так, то в городе не осталось ни одного опасного для меня вампира. Впрочем, доказывать свою правоту Маргарите я не собиралась — не имело смысла.

В галерее оказалось непривычно пусто и тихо… Наши шаги гулко отдавались в этой тишине, отскакивая от стен звуковыми мячиками.

— Ау! Нэнси! Ты здесь? — спросила я громко.

Раздался звук бьющейся посуды, а потом сверху донёсся недовольный голос Нэнси:

— Я из-за вас вазу разбила, между прочим! Чего вы меня пугаете?

Марго хмыкнула, взяла меня под руку (для этого ей пришлось чуть пригнуться), и мы вместе поднялись наверх. Там на длинной лесенке-стремянке стояла Нэнси, протирая пыль на полках с коллекцией фарфора. Осколки одной из ваз красиво украшали подножие стеллажа.

— Привет, Маргарита, — натянуто поздоровалась вампирша. — Не поможешь?

Марго кивнула и безошибочно нашла в одном из низеньких шкафчиков совок с веником.

— Не хочешь нам ничего рассказать? Никаких новостей не узнавала? — поинтересовалась Марго, когда Нэнси спустилась вниз и расправила рукава классической блузки, которая мало сочеталась с цветастой цыганской юбкой и ковбойскими сапогами. На мне бы такой наряд смотрелся карнавальным костюмом, но вампирше очень шёл. Я бы даже ей позавидовала, но любопытство пересилило всё остальное.

— Что же такого могло произойти, чего бы ты не знала? Ты же вечно оказываешься в курсе событий едва ли не перед их началом!

Кажется, не только у меня было не всё в порядке в отношениях с другими людьми. Похоже, Нэнси относилась к Марго без особого восторга. Интересно, почему?

— Ты общаешься со всеми кланами города и его окрестностей, а ещё со всеми мало-мальски полезными кочевниками. Это даёт тебе определённый кругозор!

— Благодарю, конечно, но я почти ничего не знаю об отъезде Питера и ваших ночных похождениях на пару с ликанами.

— Но участников ты знаешь, а это наводит на мысли! — торжествующе заметила Марго.

— Ты права и неправа одновременно. Сама же говорила, что я со многими общаюсь. Вот и не удивляйся. Зато я знаю кое о чём другом.

— Правда? — подключилась я к разговору. — И о чём же?

— Александр снова в городе! — торжествующе заявила Нэнси так, словно сообщила мне сюрприз на день рождения.

Я замерла. Что? Зачем ему понадобилось возвращаться? Неужели за книгой? Или просто так, чтобы отомстить Питеру и остальным? Или он захотел обшарить мой дом лично? Или встретиться со мной? Столько вариантов, глаза разбегались…

— Быть такого не может… — засомневалась Марго. — Я очень ясно дала ему понять, что его присутствие на моей территории нежелательно.

— Если хочешь, можешь найти Селину и спросить у неё.

— Что? Ты и с ней умудрилась пообщаться? — поразилась я способности этой вампирши заводить новые знакомства.

— Ну… Мы с ней знакомы лет сорок, не меньше…

— Впечатляет, не спорю. Тогда передай через неё этому камикадзе, что я обычно не повторяю свои просьбы дважды. А приказы тем более!

Я усмехнулась, но так, чтобы Марго не заметила. Ничего себе самомнение. Да этот псих попросту наплевал на все её приказы! Нашла чем его напугать. Однако было очень странно, что Нэнси так относилась к Маргарите. Они больше подходили друг другу в образе подруг, а не врагов. Что за чёрная кошка между ними пробежала?..

— Слушай, Нэнси, а ты больше ничего не знаешь? Особенного или секретного?— спросила я приветливо, чтобы не обижать моих хищных знакомых.

— Знаю, — закивала жутко довольная вампирша, расплываясь в улыбке.

— И?..

— Завтра к тебе в класс перейдёт новый ученик! Я совершенно случайно заходила к нему домой, он поселился в соседнем здании. Вполне ничего, если честно. Сразу говорю специально для кровожадных и подозрительных охотников, он — обычный человек. Я бы сказала, похож на художника, но не уверена… И он странный, правду говорю!

— В каком смысле? — спросила Марго с подозрением. — Мне на своём веку странностей хватает!

— Он любит всякую мистику. У него в доме одна комната полностью забита оккультными книгами, спиритическими досками и прочим хламом в том же духе.

— Час от часу не легче! Ещё один фанатик на нашу голову! У нас что, тут мёдом намазано? — простонала Марго, высказывая вслух практически то же, что крутилось у меня в голове.

— Ничего подобного! Он не такой фанатик, как ты думаешь. У него есть голова на плечах.

— И как же зовут нашего новичка?

Меня всерьёз заинтересовал любитель мистики и к тому же человек. Если не учитывать Джерри, это был нонсенс в последнее время. Да и предупреждение Жаклин о наблюдателе за моей работой никак не выходило из головы.

— Эрик Скарсгард, — ответила Нэнси не без намёка. — И он чертовски симпатичный для человека! Просто мечта всех «хороших девочек».

— Неплохо… — заметила я. Что ж, теперь нужно было узнавать дальше. — Откуда он?

— Может, сначала сядем? Мне-то стоять легко и привычно, но ты же человек. У вас принято во время разговора сидеть…

— Ерунда! Ты что, боишься, что нас могут увидеть в окно? Тут третий этаж, успокойся!

Раньше я не замечала за Нэнси тактичности. И почему она постоянно косилась в сторону здоровенного шкафа, похожего на вещевой? Складывалось ощущение, будто она там любовника прятала, как какая-нибудь графиня из приключенческого романа Дюма или жена из «бородатого» анекдота!

— Кого ты прячешь? — спросила Марго с угрозой в голосе, опять повторяя вслух мои мысли. От этого у меня аж мурашки побежали по коже.

 — Никого. А с чего ты решила, что я кого-то прячу? — невинно ответила вопросом на вопрос Нэнси.

К чести вампирши, сыграно было изумительно. По ней однозначно плакала сцена, но всё же, как говорил гениальный критик Станиславский: «Не верю!». Вот и мы с Марго не поверили помощнице Симоны.

— Да ну? — ещё более угрожающе протянула Маргарита. — Селина, если не хочешь проблем, не прячься! — внезапно повернулась вампирша к тому самому шкафу, который и мне показался подозрительным.