Исповедь убийцы

А я что?

А я решила не искушать судьбу и вела себя почти примерно. Разве что ненавязчиво демонстрировала Питеру пистолет или нож, стоило нам оказаться без свидетелей. Пока что такая тактика работала, и до открытого противостояния мы не дошли.

Собственно, кроме подвешенной обстановки с Кроссманом, всё остальное складывалось относительно неплохо. Жаклин выполняла своё обещание и больше не звонила, но с каждым днём упрямым ледоколом приближался установленный ею рубеж, то есть Рождество. Если я не уничтожу Кроссманов до этого срока, то распрощаюсь с любой надеждой на спокойную жизнь без Гильдии или в Гильдии, если всё же решусь остаться.

Марго относилась ко мне без особого восторга, солидарная с Питером всегда и во всём, но защищать меня не перестала и в целом своё поведение не поменяла. Да, я стала замечать бросаемые на меня серьёзные взгляды, однако вампирша всё поняла правильно и судьбу не искушала, нарываясь на неприятности. Это устраивало нас обеих, поэтому с Марго я сосуществовала замечательно.

Анита и Тейлор, приятно удивлённые размолвкой между мной и Питером, тоже радовали благодушием и желанием дружить. Подозрительно, конечно, но на безрыбье и рак — рыба.

Одним словом, кое-что не клеилось, тем не менее, своей жизнью я была довольна. До определённого предела.

В очередное воскресенье, которое я провела в ожидании неприятностей, я с самого утра не могла найти себе место по вполне понятной причине. Если до этого мы с Эриком каждый день разговаривали и переписывались чуть ли не сутками, то сейчас он почему-то перестал отвечать на мои звонки и сообщения. Молчал и телефон Софи. Памятуя о расклеившихся отношениях с Питером, я постепенно начала подозревать его во всех смертных грехах и строить самые нелепые догадки.

Провалявшись в кровати почти до обеда, ежеминутно срываясь, чтобы проверить телефон или электронную почту, я всё же решила встать и заняться чем-нибудь полезным — например, выучить уроки, отложенные на потом, а сейчас почти забытые, но мои планы полетели к чертям, когда на первом этаже зазвонил домашний телефон. Пришлось моментально сбросить с себя одеяло и бежать вниз, упорно прогоняя мрачные догадки по поводу того, кто мог звонить в выходной день.

— Слушаю! — коротко ответила я, даже не пытаясь звучать приветливо. По степени внутреннего накала я вполне могла посоперничать с небольшим ведром расплавленной стали.

— Эстер Лили Хайд! Это как понимать?! — Мамин голос мгновенно выветрил у меня из головы не только напряжение, но и все разумные мысли, так что я просто промычала в ответ что-то бессвязное. — Ты почему мне не звонишь?! Сколько времени прошло?! У тебя вообще совесть есть или как?!

— Нету у меня совести, нету. И не ори мне в ухо, — прежде чем хорошенько подумать, проворчала я в трубку. По идее, это были мои мысли, но слово, как известно, не воробей. И своё мне вовремя поймать не удалось.

— Эстер, — елейным голоском отозвалась Тамина, — аккуратнее на поворотах, дорогуша. Я ведь могу обидеться и приехать…

Угроза бы подействовала, если бы я не знала свою родительницу. Конечно, уже бегу освобождать спальню и забивать холодильник съестным. Учитывая то, что мама была у меня в гостях месяц назад, на ещё одно путешествие она не решится, да и на работе её никто не отпустит во второй отпуск подряд.

Тем не менее, разбуженная стараниями Питера совесть шепнула, что с Таминой надо быть помягче. Всё-таки родня, близкий человек…

Перед глазами почему-то возникло лицо Кроссмана, перекошенное от боли, злости, обиды и разочарования. Хорошо хоть Моника пока не вернулась и не открутила мне голову вместе с руками-ногами…

На фоне проблем с монстрами нотации и родительский авторитет Тамины существенно поблёкли.

— Как будто ты и правда приедешь! Мам, не вешай мне лапшу на уши и прости, что долго не звонила. Дела были.

— Какие такие дела? Опять лазила по своим подворотням и искала приключения на пятую точку? Эстер, хватит быть ребёнком! Ты уже взрослая девушка, тебе 23 года. Завязывай ты с побегушками и займись учёбой. Или ты передумала становиться врачом?

Ворчание мамы было неотъемлемой частью нашего с ней общения, но смотреть на сотовый, переживая за Эрика, и терпеть нападки Тамины стало невыносимо. Я же не виновата, что нашла «приключения на пятую точку». Снова. В этот раз выбраться бы из них живой, а не просто невредимой… На это я даже не рассчитывала, помня репутацию Александра.

— Так, ещё одно слово, и ты будешь жаловаться папе, что он вырастил ужасную дочь. Её богу, сил нет слушать твои нотации. Я хочу быть врачом. Я нормально учусь и ничего не ищу. А если я решила отдохнуть от разговоров с семьёй, то имею право. Извини, но мне и сейчас не хочется ни с кем общаться.

— И почему мне не нравится твоё настроение? Ты что, с Питером поругалась?

Итак, судный день настал. Тамина внезапно проявила экстрасенсорные способности и почти правильно угадала причину моей рассеянности.

— Почти. Мы…немного повздорили и теперь не общаемся.

— Уже поцапались? Быстро вы, — с неподдельным удивлением воскликнула мама. Ну да, водилась за мной привычка портить отношения с друзьями и приятелями. Видимо, ничего не изменилось. — Неожиданно… Я думала, у вас всё сложится, учитывая некоторые обстоятельства. Он же так на тебя смотрел, когда приходил в гости… Что случилось? Он тебя чем-то обидел? Или ты его?

— Оба хороши, но я рада, что мы во всём разобрались. Ты же понимаешь, какая из нас дурацкая пара. Мы даже дружили как попало. Так нельзя, — сказала я вслух то, о чём думала на днях, и вдруг отметила, что мне стало чуточку легче. Психология, чтоб её…

— Снова разозлилась по пустякам и дала от ворот поворот? — понимающе хмыкнула Тамина, но сделала это беззлобно и без претензии в голосе. Похоже, и правда свыклась с мыслью, что дочь из меня странная и необычная. К тому же с тараканами в голове размером с лошадь.

— Не совсем… Скорее, встретила того, кто мне по-настоящему подходит.

Называть Эрика кем-то важным язык пока не поворачивался, но знакомые бабочки в животе давно убедили меня: тут всё не закончится парой хороших вечеров и одной ночью. Конечно, говорить о чём-то настолько личном я не хотела даже с родной матерью, и всё же совсем промолчать тоже не смогла.

— Святые ёжики… Эстер Лили Хайд кого-то встретила и не послала на все буквы алфавита? Горжусь! — расхохоталась мама, благодаря чему я поняла, что правильно ей ничего не говорила. Невыносимое создание. — Но ты точно уверена, что не отправишь беднягу в живописное путешествие по тем местам, откуда он появился на свет и благодаря чему это произошло? Учти, ещё одну любовную драму я от тебя не вынесу. Твои прошлые отношения стоили мне седых волос и двух бутылок коньяка для твоего отца.