Испытание любовью

— А теперь я ничего не понимаю, — ответил ему мужчина.

— Я думаю, нам надо поговорить без свидетелей, — Шон кивнул на кровать, на которой пряталась под одеялом девушка. — Отошли её.

Черты его лица заострились, стали жесткими и властными.

Не дожидаясь пинка, девушка соскочила с кровати, прикрываясь простыней и выбежала в другую дверь, ведущую в смежные покои.

— Ну что ж, поговорим.

*******

Сергей проснулся рано. Он привык вставать «с петухами», как говорила мама. С самими петухами в натуральном виде принц познакомился, когда проходил летнюю практику от академии в дальней деревне. Птица понравилась ему своим воинственным нравом и жизнерадостностью. Ведь все домашние птицы заканчивают свой путь в кастрюле. И надо быть большим оптимистом, чтобы горланить песни с утра пораньше, не боясь оказаться первым на сегодня претендентом на суп. Парень вышел на балкон и вдохнул прохладный воздух. Здесь намного теплее, чем в горах. Надо бы пойти растолкать брата и пробежаться по легкому морозцу. К удивлению Сергея, покои Шона оказались пусты. Он обошел все комнаты, задержался взглядом на неразобранной постели и хмыкнул: неужели братишка пошел «по девочкам»? И у какой горничной его теперь стоит искать? А может и не стоит. Пусть поразвлекается. У родителей во дворце особо не побегаешь. Мама за этим строго следит. Осторожно прикрыв за собой дверь, Сергей пошел на пробежку один.

*******

— Ну, по рукам! Я знал, что на тебя можно положиться. Из вашей семейки ты самый адекватный.

Мужчины пожали друг другу руки и Шон шагнул за «нарисованную» дверь. Дверь, которая теперь вела из его спальни в покои Тарта.

8.2

Мысли Шона носились в голове с невероятной скоростью. Если все получится, как он задумал, то уже через пару дней он может переместиться в тот мир, который видел в зеркале Оракула. Возбужденный мозг фонтанировал идею за идеей: как отдать долг Тарту с наименьшими негативными последствиями для сестры.

Шон учился на первом курсе военной академии. Ещё в самом начале учебы в свой первый выходной-увольнительный они с однокурсниками отдыхали вечером в казино и там он проиграл крупную сумму. Родителям сообщать не хотел, так как знал, что получит от матери взбучку, а какая тяжелая у неё рука он чувствовал не раз после детских забав. Тогда долг за него заплатил, невесть откуда взявшийся, Тарт, и взял слово, что Шон отдаст ему долг, когда саламандра скажет и чем он укажет. Тогда Шон был готов на что угодно, лишь бы не просить у родителей денег. А сумма накопилась за игру не малая. И вот недавно, после неудачного «знакомства» с Александрой, Тарт потребовал вернуть долг: Шон должен был тайком переправить сестру во дворец саламандр. Конечно, он вначале отказался — слишком неравнозначно условие погашения долга. Но хитрый Тарт предложил ещё в довесок и накопитель магии с неограниченным запасом. Очень редкая и дорогая штука. Шон тянул выполнение обещания как мог. И только после встречи с Борком пазл дальнейших действий в голове у юного демона сложился. Он воспроизведет в памяти картину далекого мира, виденного в зеркале Оракула, а художник напишет её на холсте. Оставалось только влить очень много магии, чтобы портал в неизвестный мир открылся. Предчувствие скорого путешествия подстегивали Шона и совсем заглушили угрызения совести, которые он испытывал в начале. Он любил сестру, и успокаивал себя тем, что «продает» её наследным принцам, что после свадьбы она станет принцессой саламандр, а в последствии и правительницей всего государства. Шон верил, что Александра сможет оседлать необузданный нрав принцев, ведь она такая умница и красавица.

Теперь надо дать усталому художнику отдохнуть, и вечером можно приступать к работе. Шон вдруг осознал, что сам устал, магический резерв был пуст. Все-таки он первый раз сливал такое количество. Но это того стоило. Шон задумался — а сколько нужно магии, чтобы открыть портал в неизвестный мир? Наверное, огромное количество. Следует запастись. Он огорченно вздохнул — путешествие пока откладывалось. Такой объем магии накопить за день нереально.

Холст с мерцающей дверью Шон скрутил в тонкий рулон и положил в седельную сумку — так меньше будет возникать вопросов. Борка он предупредил, чтоб не болтал. Испуганный утренней церемонией казни, паренек закивал головой. Шон был уверен — художник исправно будет молчать, кому охота стать короче на голову?

Дверь в ванную призывно белела на дальней стене, и младший принц демонов решил освежиться перед завтраком. Струи прохладной воды бились о крепкое молодое тело, стекали вниз, смывая усталость и просыпавшиеся угрызения совести. Пушистое полотенце совсем вытеснило все переживания по поводу сестринского перемещения, и он резко почувствовал дикий голод.

В дверях застыла горничная. Шон с интересом оглядел ладную тоненькую фигурку и отогнал возникшую мысль — а не порезвиться ли с девкой, — лучше выспаться. Все равно сегодня тетка их никуда не отпустит.

— Ваше Высочество, — глядя в пол сказала горничная, — завтрак будет подан через 30 минут.

Сделала быстрый книксен и юркнула за дверь.

«Боится», — хмыкнул Шон и сладко потянулся, отгоняя оставшуюся ночную усталость.

Через полчаса на столике ароматно пахли оладушки с малиновым джемом и дымилось крепкое какао, больше похожее на горячий шоколад.

— А что, моя сестра проснулась? — спросил он горничную.

— Да, Ваше Высочество, они с Их Светлостью завтракают на террасе.

— О как! А почему меня не пригласили? — он недовольно сдвинул брови.

— Её Высочество пригласила Её Величество, а Их Светлость вызвался сопровождать принцессу.

— А что, он был в покоях Александры, когда её на завтрак пригласила королева? — Шон не мог понять, каким образом Раух уже с самого утра вился вокруг сестры. Его присутствие сильно осложняло осуществление его плана.

— Нет, Ваше Высочество. Герцог только направлялся к Её Высочеству, — горничная опять присела в книксене и принялась убирать тарелки на поднос.

— Пойду-ка и я поприветствую тетушку и сестрицу, — Шон вытер губы салфеткой и слегка шлепнул девушку по круглой упругой попке. Та отчаянно покраснела, и парень не понял — то ли от смущения, то ли от удовольствия. — Ужин ты мне принесешь?

— Как прикажете, — продолжала заливаться краской горничная.

И тут Шон вспомнил о планах на вечер.

— М-м-м, давай часов в пять вечера ты мне принесешь кофе и выпечку с мясом.

— Как прикажете, — опять присела девушка и выскочила из покоев.

«Как раз отдохну к пяти часам, и можно заняться девицей, ишь как раскраснелась!»

С такими мыслями он вышел на террасу и услышал голос королевы.

— Подумай, дорогая. Ты можешь прямо сейчас отправиться домой. Портал уже настроен. Неужели тебе не интересно?

— Меня вообще не интересуют саламандры, — сестра фыркала и тарахтела ложечкой по тонкой стенке фарфоровой кофейной чашечки.

— Я бы тебе сама сказала, но родители запретили. Они хотят сообщить это тебе лично, — продолжала увещевать тетка.

В планы Шона совсем не входил отъезд сестры в отчий дворец, и он решил вмешаться.

— Тётушка, ну расскажите, а мы сделаем вид, что ничего не знаем, — он закинул в рот печеньку и захрустел.

— Доброе утро, племянник, — нахмурилась Ирна, — мы сегодня ещё не виделись.

— Простите, доброе утро, — извинился Шон. Этикет.

— Если Александра решит посетить родителей, я пойду с ней, — глухо проговорил Раух. — Я воспользуюсь правам опекуна.

Королева слегка наморщила красивый высокий лоб и сдалась:

— Ладно. Слушайте, — она обвела горящими от возбуждения глазами племянников и герцога. — Сэм, один из близнецов, остался у Оракула в обучении. Тарт говорит, что Оракул собирается передать ему свои знания и опыт. Так что, теперь у саламандр один наследник. И тебе, Сашка, не надо беспокоиться о … ну ты поняла, о чем я.

Выпалив все на одном дыхании, Ирна ожидала положительной реакции. Но все трое смотрели на неё с одинаковым выражением лица, не выражающем ни радости, ни облегчения.

— Саш, ты что, не рада? — растерялась Ирна.