Испытание огнем

Командор Амброуз так сжался, словно любое, даже самое легкое движение, разобьет его на миллионы осколков.

– Откуда ты это узнала?

– Я - Ловец Душ. Я ищу потерявшиеся души и отправляю их на Небеса. Вы хотели бы, чтобы она ушла?

– Я не знаю. Я...

– Тогда подумайте об этом. Вы знаете, где меня найти. Можете приходить когда угодно.

Прежде чем уйти, я оглянулась за спину. Он сидел все также ссутулившись и глядел на леопарда, не видя его.

...

Пока я беседовала с Командором, уже наступила ночь. Я шла по затихшему университетскому городку, вдыхала теплый воздух, впитавший в себя все ароматы жизни. И еще постоянно оборачивалась, все еще надеясь увидеть Валекса.

В башне Айрис горел свет. Она отдала мне три этажа в свое пользование, я вспомнила о зарплате и домике Валекса в землях клана Драгоценной Розы. Как было бы хорошо сбежать от политики Совета и Командора пусть на одну, но целую, ночь. Дом находил рядом с границей. Возможно, можно будет сделать его нейтральной территорией.

Мой дом. Не заимствовать у кого-то одну комнату, не быть запертой в клетке, а жить так, как я захочу. Такой роскоши у меня никогда не было.

Я протащилась по пролетам лестницы трех этаже в свою спальню. Мебели почти не было, а все, что было, уже покрылось толстым слоем пыли, хотя нет - постельные принадлежности казались новыми.

Я распахнула ставни, чтобы хоть немного освежить затхлый воздух и почувствовала кого-то позади себя. Даже не оборачиваясь, я уже знала кого.

– Где ты все это время шлялся?
– Так и не обернувшись, вспылила я.

Валекс прижался к моей спине и обернул руки вокруг моего живота.

– Я хотел то же самое спросить у тебя, - Он развернул меня лицо к себе.
– Не хочу разделяться с собой. Нам надо много чего наверстать.

Он поцеловал меня. Я окунулась в его сущность, и наконец-то успокоилась.

Через какое-то время мы все-таки разделились, но не на долго. Я положила голову ему на грудь и почувствовала щекой биение его сердца.

– Это был уже второй раз, когда я тебя потерял, - вымолвил он. – Ты, наверное, думаешь, что во второй раз легче, но нет, мое сердце словно опустили в кипящее стекло.
– Его руки вдруг напряглись вокруг меня, сильнее прижимая к его телу, словно он боялся, что я прямо сейчас могу ускользнуть от него.
– Я попросил бы тебя никогда больше не исчезать, но знаю, что ты не сможешь мне этого обещать.

– Да. Точно так же как ты не можешь обещать перестать быть преданным Командору. У каждого из нас есть свои обязанности.

В его глазах вспыхнул огонек развлечения.

– Но мы можем сбежать.

– От работы Посредника - да, но от роли Ловца Душ - нет. В мире чересчур много потерянных душ, которым надо помочь.

С типичным Валексу вычислительным умом, он сразу завелся.

– Сколько? Последний Ловец Душ умер сто двадцать пять лет назад? За это время накопилось, наверное, сотни душ.

– Не знаю. Тот Ловец Душ, которого так зарегистрировали в истории, на самом деле Похититель Душ. Гайян, вполне возможно, за последнюю тысячу лет был единственным Ловцом Душ. Бэйн сказал, что поможет мне с этим. Но мне все-таки придется путешествовать вокруг Ситии и Иксии, чтобы помочь им всем. Может, поедешь со мной? Это будет весело.

– Ты, я и пара тысяч призраков? Слишком шумно.
– Съехидничал он.
– По крайней мере, у тебя уже есть одна душа, любовь моя.

– Лунного Человека?

– Моя. Я полностью отдаю тебе свою душу.

– Хоть какая-то магия затронула стального Валекса.
– Это напомнила мне об одном интересующем меня вопросе, над которым я долго размышляла в теневом мире.
– Сколько тебе было лет, когда стражи Короля убили твоих братьев?

Я проигнорировала его вопросительный взгляд.

– Скажи сколько.

– Тринадцать, - выдавил из себя он и затих, погрузившись в свое горе.

– Это все объясняет!

– Что объясняет?

– Почему ты невосприимчив к магии. Примерно в тринадцать лет люди получают доступ к магическому покрывалу. Ты видел смерть своих братьев, и это оставило у тебя в душе глубокую травму, ты потянул настолько мощную нить силы и сформировал из нее мега-сильный и абсолютно непроницаемый пустой щит, что теперь сам не можешь дотянуться к источнику магии.

– Проведя сезон между мирами, ты теперь стала экспертом во всем волшебном?

Пусть он и быстро мне ответил, но в его глазах я прочла шок от этой новости.

– Я - эксперт во всем.

– Тогда проанализируй-ка это.
– Он привлек меня к себе и поцеловал.

Когда его руки дотянулись до края моей рубашки, я остановила его.

– Валекс, я очень хочу, чтобы ты продолжил, но иначе забуду тебе это сказать. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.

– Все что угодно, любовь моя.

Его преданность меня впечатлила. Он не колебался, не задумывался, просто отдался мне.

– Я хочу, чтобы ты выкрал эти стекольные тюрьмы. Спрячь их в безопасном месте, где их никто не найдет, и никому о нем не рассказывай. Даже мне.

– Уверена, что не хочешь знать?

– Да. Я все еще нахожусь под опасностью стать одурманенной магией. И если когда-нибудь спрошу тебя об их местоположении - не говори мне. Ни в коем случае не говори мне. Обещай.

– Да, госпожа.

– Хорошо, - с облегчением вздохнула я.

– Мне потребуется несколько дней или даже недель. Где я смогу тебя найти?

Я рассказала ему, что снова утверждена в положении Посредника.

– Мне бы хотелось присвоить один домик в землях Драгоценной Розы и объявить его нейтральной территорией.

– Присвоить?
– улыбнулся он.

– Да. Явочные квартиры для иксийских шпионов в Ситии - не способствует развитию дружественных отношений между странами. Как и сам шпионаж.

– Тебе надо будет заново отстроить конюшню. Найми кого-нибудь, - проурчал Валекс.

– Не беспокойся. У меня на примете есть уже один. Преданный и симпатичный товарищ, который будет повиноваться любому моему слову.

Валекс поднял бровь синхронно со вспыхнувшим в его глазах желанием.

– Знаешь, я даже уверен, что к некоторым обязанностям твой товарищ будет относиться очень серьезно.

Он просунул руку под мою рубашку и повел ею по моей коже, распространяя тепло по животу и груди.

Я попыталась уйти от его ласк, но его вторая рука тоже уже оказалась под моей рубашкой и гладила меня по спине.