Испытание огнем

Розза свела брови, и по моему телу прошла волна боли. Доля секунды я уже извивалась от боли ничком на песке.

– Может, ты еще и выберешь столько же советников, сколько и генералов?
– на одном дыхании вымолвила я. Еще одна волна боли прошла вдоль спины. Я изогнулась и закричала.

По лицу прокатилась капелька пота. Сердце так быстро качало кровь, как будто я снова бегу те пять злосчастных круга по плацу. Я задыхалась.

– Хочешь что-нибудь еще спросить?
– ярость в глазах Роззы пылала почти так же сильно, как и пламя в костре.

– Да. Чем твои задумки отличаются от действий Командора?

– Она замешкалась, чем я и воспользовалась.
– Ты хочешь защитить Ситию от него, но сама же в него и превращаешься.

Она собиралась возразить, но я ее опередила:

– Ты беспокоишься о том, что Командор ворвется в Ситию и преобразует твои кланы в Военные Округа. И сама же планируешь захватить Иксию и превратить его ВО в кланы. Где отличия? Скажи мне!

Она начала заикаться от злости.

– Я... он...
– она рассмеялась.
– Почему я тебя слушаю? Ты - Ловец Душ. Это ты больше всех хочешь завладеть Ситией. Ясно, что ты будешь стараться перехитрить меня.

Геде расслабился и захихикал, обращаясь к Роззе:

– Она будет извращать все ваши слова, оборачивая их против вас. Покончите с ней.

Роззы шумно вздохнула.

– Нет, подождите до ритуала! У меня есть кое-что, что тебя заинтересует, Розза. – Быстро пролепетала я.

– И что же есть у тебя такого, чего я не могу у тебя и так забрать?

– Насколько я знаю, добровольная жертва дает больше силы, чем сопротивляющаяся.

– И ты подчинишься мне в обмен на что?

– На жизни всех моих друзей.

– Нет. Только одного. На твой выбор.

– В таком случае, Лунный Человек.
– Надеюсь, что остальным удалось бежать.

Она освободила меня, и я встала.

– Нет. Останься на песке, - приказала она.

– А можно мне будет еще кое-что спросить?

– Ну.

– Что будет с Искателем Огня после этого ритуала?

– Как только ты умрешь, он, по нашему соглашению, получит твою силу. У него будет достаточно силы, чтобы управлять огненным миром.

В воздухе взревел крик, я почувствовала вдалеке вспышку магии.

Розза неспешно махнула искателям.

– Разберитесь, - беззаботно молвила она, и обратилась ко мне: - Ты ведь понимаешь, что у них нет шансов, у моих искателей достаточно для этого сил.

– Да, знаю.

– Но не веришь этому. Посмотри, обычно что-то подобное истощало почти все мои силы, а теперь достаточно лишь подумать и все.

Она устремила взор своих злобных глаз на Лунного Человека. Его лицо побледнело, тело дернулось, веки закрылись, и его душа вспорхнула в воздух.

Глава 33

Я сорвалась с земли и вдохнула его душу прежде, чем она поднялась к небу.

Геде возмутился.

– Он был предназначен для ритуала.

На это Розза только рассмеялась.

– Зато она даст мне два источника силы, когда я остановлю ее сердце.

– Мы заключили сделку. Я сдаюсь, а вы сохраняете жизнь Лунному Человеку.
– Я отряхнула песок со своей одежды.

– Значит, ты не станешь сдаваться, когда я приставлю нож к горлу Листа?
– По выражению моего лица она сама могла ответить на свой вопрос.

– Ты слишком мягкая, Ловчиха Душ. Ты, возможно, могла бы создать армию мертвых. Магия не смогла бы управиться с ними. Только огонь.

Еще один крик взбучил воздух, но на этот раз с другой стороны. К нам бежал отказник.

– Что на этот раз?
– спросила Розза.

– Бунт. Жители подняли бунт, - промямлил он, задыхаясь.

Она посмотрела на искателей, дерущихся с магами Цитадели. Перед моими глазами стали изображения битвы. Беспощадность обоих сторон. Спутанность множества магических сил. И на фоне пыльные бури Гейл. Люди падали на землю, парализованные отравленными кураре стрелами. Лист, Ари и Бэйн как раз лежали в оцепенении. Янко дрался с солдатом, варьируя между ним и дротиками. Его движения замедляются, когда один из искателей окружил его своей магией.

Бойцы Роззы одолеют их - это зависит только от времени.

– Никто больше помочь тебе сможет, - позлорадствовала Розза и отправила несколько искателей за ворота, чтобы разобраться с восстанием торговцев.

Но все еще оставался один человек, которого пусть я и не видела, зато знала, что он рядом.

– Ты ошибаешься.

Она усмехнулась.

– Ах. Ну как я могла забыть. Валекс, да? Он здесь - я знаю. Может, магия бессильна перед ним, но вот кураре управится без проблем.

– Нет не он. Я говорю об Искателе Огня.

– А что он?

– Ты не принимала во внимание, что у вас с ним могут быть некоторые разногласия в планах.

– Не дури. Геде и я кормим его. Делаем его сильнее. Кто еще способен так ему служить?

– Я.

Я метнулась к огню. По сравнению с ревом пламени, вопль Роззы был шепотом. Огонь принял меня в свои широко распахнутые, любящие объятия.

Поначалу все мое тело словно окунули в кипяток, но вскоре острые иголки боли превратились в булавочные уколы наслаждения. На этот раз мир не состоял лишь из одной глади черных бесконечных равнин. Все пространство вокруг меня заполонили корчащиеся души. Воздух провонял мертвечиной и инфекцией.

– Помогите! Помогите!
– всхлипывали они.

Искатель Огня приказал им затихнуть и отпихнул их в сторону.

– Она пришла ко мне, - пробормотал он.
– Вам она не поможет.

Он осмотрел меня с головы до ног.

– Ты обрадовала меня. Не только душой для неба, но и тем, что это сам Лунный Человек.

Лунный Человек стоял рядом со мной. Он с неприкрытым интересом рассматривал мир огня.

– Извини, за это.
– Развела руками я.
– Я изначально не планировала брать тебя с собой.

– Почему? Я же твой проводник, Элена. И в жизни и после нее. Это никогда не изменится.

– Но ты говорил, что теперь Джал - мой рассказчик.

– Ты искала легкую дорогу и Геде тебе ее обеспечил. Но ты могла вновь восстановить меня в любой момент, что, похоже, и сделала.

– Как?

– Надо было только лишь попросить. Какое вкусненькое угощение для моего эго.

Искатель Огня встрял между нами.

– Мило. А теперь открой для меня небо, - потребовал он.

– Нет, - отмахнулась я.