Испытание Системы III

— Что за хрень?! — взревел он.

В этот момент за его спиной появился Оберон.

— Это мир без системы. Разве не понятно? — добродушно ответил он, сковывая младшего бога внесистемной магией.

Тело противника затрясло. Паника охватила его целиком. Вся его напыщенность рухнула в одно мгновение. Он не понимал, что делать.

— Сейчас, ребят. — усмехнулся Оберон и исчез вместе с богом.

Прошла минута. Он вернулся один.

— Хорошо сработали, Артём! — хохотнул он и пожал мне руку. — Рад тебя видеть.

Этот план мы с ним проговаривали не раз и тренировали. Мы нуждались в информации. Чтобы разобраться с преследователями, следовало узнать о них больше. И вот первая часть плана только что осуществилась.

— Один в клетке. — сказал я, садясь на поваленное дерево. — Если честно, не ожидал, что он сможет попасть на Землю.

Оберон нахмурился.

— Именно это мне и предстоит у него выяснить в первую очередь. — задумчиво произнёс он.

Потом хлопнул меня по плечу.

— Но сейчас ты не один, а с гостями. Пойдёмте, чаем напою. Да и Мила соскучилась.

Эльфы переглянулись. Глаза у них были по пять копеек. А вот Сильвана после слов о Миле напряглась. Вправду, что ли, влюбилась? Оберон перенёс нас к дому охотника. Мы не успели дойти до крыльца, как дверь распахнулась, и на улицу выбежала Мила. Она кинулась мне на шею, счастливо смеясь. Сильвана тут же выдохнула и даже улыбнулась.

«Странные женщины…» — подумал я.

Мы уселись за стол. Оберон поставил на стол корзину с пирожками, похвалив Милу, которая их приготовила. Та довольно закивала и тут же начала хвастаться, чему новому её обучал Оберон.

— Почти изучила плетение левитации! — гордо заявила она. — Скоро буду летать!

Эльфы смотрели то на неё, то на нас, но вопросов не задавали. Только молча уплетали чай с пирожками, изредка переглядываясь. Как только трапеза подошла к концу, Оберон посмотрел на меня и сказал:

— Артём, сходи с Милой на озеро, пусть покажет тебе свой новый навык.

Мила тут же заулыбалась и, радостно спрыгнув со стула, приготовилась идти.

— А гости? — уточнил я, вставая.

— А вот гости, — Оберон посмотрел на израненного эльфа и уставшую эльфийку. — пойдут отдыхать. — Я так понимаю, это тот самый эльф, что спас тебя?

— Да. — кивнул я.

— Отлично. Сходи с Милой, а я пока обработаю раны. Пусть отдыхают, вечером обсудим важные темы.

— Хорошо. — согласился я и направился к озеру.

Подойдя к берегу, я заметил подготовленные деревянные манекены. Оберон постарался — оборудовал целую полосу препятствий.

— Ну что, давай! — подбодрил я Милу.

Она встала напротив манекена, сосредоточилась. Я переключился на магическое зрение и стал наблюдать. Её мана даже не колыхнулась. Но… Я заметил нечто странное. Как будто часть её тела отделилась, потекла энергией по руке. И когда девочка ударила, эта энергия прошла сквозь манекен и полетела дальше. На трёх метрах от него, она рассеялась. Манекен же разлетелся в щепки.

Я перевёл взгляд на Милу — её светимость в магическом зрении угасла. Она пошатнулась, но выстояла. Отключив магическое зрение, я посмотрел на неё обычным взглядом. Она стояла довольная.

— Ну как тебе? — немного уставшим голосом спросила она. — Пока хватает сил только на один удар… но раньше и на него не хватало.

— Очень круто! — искренне восхитился я.

Мила аж засияла от такой похвалы, но потом немного погруснела.

— Правда мало ее…

— Ничего, скоро прокачаешься. С Обероном не расслабишься. — улыбнулся я.

— Это да! — рассмеялась она.

Интерлюдия. Генерал Патрушев.

Генерал стоял позади бронеавтомобилей, наблюдая, как военные заканчивают операцию. Его люди уже садились в машины, готовясь покинуть место встречи, но он не спешил.

Из-за напряжённого разговора с Котовым у него в голове был полный сумбур. Всё, что произошло за последние несколько часов, слишком выпадало из привычной картины мира. Бесконтрольная боевая мощь в лице этого лейтенанта, угрозы со стороны других государств, возможное вмешательство неведомых врагов… А теперь ещё и информация о богах.

Как, чёрт возьми, на это реагировать? Пока генерал обдумывал услышанное, к нему подошла Ирина. Она выглядела так, словно сама не до конца понимала, что чувствует. Взгляд был внимательный, но напряжённый. Патрушев перевёл на неё взгляд, собираясь спросить, о чём Артём с ней говорил, но в этот момент…

Воздух между домом Котова и военными начал дрожать. Пространство свернулось в спираль, и с глухим, вибрационным звуком, в нём раскрылся портал. Из него шагнул кто-то… Жуткий. Не просто сильный, а почти пугающий своим присутствием.

Глаза, светящиеся синим, почти белым сиянием, оббежали площадь, задержались на военных, на Патрушеве, на Ирине… А потом он отвернулся. И направился прямо к дому.

— Стоять! — чей-то голос разрезал напряжённую тишину.

Но незнакомец даже не замедлился.

— Стоять, я сказал!

Щелчки затворов. Очередь автоматного огня. Патрушев сжал кулаки, но остановить своих людей уже не успел. Пули не долетели до его тела. Словно столкнулись с невидимой стеной, с густым, плотным магическим барьером, который даже не дрогнул от попаданий. Патрушев видел много чего за свою службу. Но такого ещё не встречал. Кто это, чёрт возьми?

И тут незнакомец взмахнул рукой. Как если бы стряхнул пыль. И в тот же миг, волна энергии рванула во все стороны. Солдаты разлетелись, как тряпичные куклы. Машины с лязгом отлетели, переворачиваясь.

Кто-то крикнул, но его голос утонул в гуле энергии. Патрушев ударился о бронированный капот, а затем рухнул на землю. В ушах звенело. На секунду перед глазами вспыхнул белый туман. Когда сознание вернулось, генерал заметил Ирину. Она уже поднялась. Пошатнулась, но устояла.

И, не колеблясь ни секунды, достала револьвер. Патрушев узнал оружие. Тот самый револьвер, который Котов достал на испытании. Ирина сразу рванула внутрь дома. Генерал последовал за ней. Но когда вошёл внутри уже никого не было. Ни Артёма. Ни эльфов. Ни того, кто вышел из портала. Патрушев осмотрелся, нахмурившись.

— Мда… — проговорил он вслух. — И что это было?

— Скорее «кто». — выдохнула Ирина.

Повернулась, подошла к стене, опёрлась о неё, всё ещё крепко держа револьвер в руке.

— Вы что, не видели?

— Что именно?

Она сдвинула брови.

— Система определила его как младшего бога.

Ну конечно, кто это еще мог быть…

— Я… не заметил никаких надписей. — он провёл ладонью по лицу, отгоняя накатывающую усталость. — Ох… стар я уже для всего этого.

Ирина хмыкнула, но ничего не сказала. А генерал… Открыл сумку, перекинутую через плечо. Достав стопку бумаг. Те самые документы, которые ему передал Котов. Возможно, ответы были здесь. И, судя по всему, изучать их придётся быстрее, чем хотелось бы.