Испытание Виктории
Шрифт:
— Для меня это большая честь, Лукас, ты по-настоящему удостоил меня чести, — наконец, ответил он. Дай мне знать, когда и где, — Джотэм не мог не улыбнуться.
— Благодарю вас, мой король.
— Лукас!
— Да, ваше величество?
— Думаю, теперь ты можешь называть меня Джотэм.
— Я… ваше величество… — Лукас глубоко вздохнул, признавая, что ему оказана редкая честь. — Джотэм. Спасибо.
— Нет, Лукас. Тебе спасибо. Вы с Викторией даете старику надежду.
— Вы не стары, ваше вел… Джотэм, — поправил он себя.
— Не спорь со своим королем, Лукас, — он улыбнулся. — А теперь пойдем, посмотрим твой новый корабль, —
Глава 24
Заседание Совета благополучно завершилось, и все отправились по домам. Джотэм улетел чуть раньше на своем частном шаттле, а Виктория со своими любимыми мужчинами уже мчится на «Стреле» домой. Она сидела рядом с Лукасом со счастливой улыбкой на лице и с удовольствием слушала его обсуждение с Уильямом кандидатов в персонал «Хранителя». Отец и сын так похожи, что легко представить, каким ее спутник жизни станет через много лет.
Экскурсия на «Хранитель» ошеломила девушку: она никогда раньше не была на линкоре, а «Хранитель» — необычный корабль. Амина последние два цикла помогала своему отцу устанавливать на него циклотронную двигательную установку. Дополнительным преимуществом корабля была инновационная система защиты, которая соперничала с «Возмездием» и ожоговым центром. Все это будоражило Тори, и ей хотелось вскочить и пуститься в пляс от переполнявших ее чувств. А еще ей хотелось покружиться в объятиях любимого и разделить с ним радость от предвкушения совместного полета на этом замечательном корабле: в линкоре было все необходимое для комфортной жизни, для продуктивного несения вахтенной службы, для эффективной деятельности ее ожогового центра. Теперь ее люди смогут помочь очень многим вернуться к своей трудовой деятельности после получения значительных травм. Ей осталось лишь доставить ее группу медиков на «Хранителя» через два месяца. А сегодня вечером ей предстоит связаться с Селфридж.
— Виктория! — Лукас сжал ее плечо.
— Хмм? Что? — судя по веселому выражению его лица, он уже некоторое время пытался привлечь ее внимание.
— Мы приземлились.
— Что? Уже? — она робко посмотрела на обоих мужчин. — Прости, задумалась.
— Задумалась о своем подразделении и разговоре с Селфридж?
— Да, — улыбаясь, она позволила поднять себя, и они отвести во дворец.
* * *
По окончанию третье трапезы, Виктория откинулась на спинку стула и не спеша оглядела всех собравшихся за столом: тетю Кэсси, дядю Уильяма, их мальчишек, маму, папу, Бретта, а также Кайла, Киру и их малышку Кристен. Наклонившись вперед, она постучала ложкой по своему фужеру, привлекая к себе общее внимание и заставляя всех замолчать.
— Лукас должен сделать объявление! — она требовательно посмотрела на своего спутника жизни.
— Виктория… — он бросил на нее раздраженный взгляд.
— Они имеют право знать — право разделить твои достижения!
— Лукас? — Кассандра погладила свой раздутый живот, пытаясь успокоить дочь. Она вопросительно посмотрела на своего мужа и увидела, что от нее что-то скрыли.
— Что случилось, Лукас? — глаза Кайдена загорелись.
— Скажи им, Лукас, — Тори ободряюще сжала его руку.
Медленно вставая, Лукас окинул взглядом всех сидящих за столом.
— Сегодня рано утром меня повысили до капитана, — общий восхищенный
вздох, последовавший за его заявлением, вызвал счастливую улыбку у девушки.— Расскажи им все остальное, — подсказала она.
— Мне дали мой первый корабль, — он замолчал, не в силах сдержать довольную улыбку. — «Хранитель».
— Что?! — Кайл вскочил на ноги. — «Хранитель»?! Лукас!!! — через несколько секунд он сгреб брата в свои медвежьи объятия. — Как же это здорово!
— Что это за «Хранитель»? — потребовал Питер, глядя на дочь.
— Это новейших линкор, каждый член Коалиции мечтал быть на нем, а стать его капитаном — великая честь для избранных, — Тори не могла сдержать гордости в голосе.
Питер кивнул и собрался уже поздравить Лукаса, когда заговорила Кэсси.
— Ты знал об этом?! — возмущенная Кассандра повернулась к мужу. — И ничего не сказал мне? — ее голос замораживал и предвещал мужу великие кары. — Он же твой сын! Спутник жизни моей племянницы, а ты не посчитал меня достойной и имеющей право знать это?!!
— Кассандра! Это дело Коалиции, и необходимо было уладить некоторые спорные вопросы. Лукас сделал это сегодня перед Высшим Советом, — он поморщился, осознав, что только что вырыл себе яму поглубже.
— Высший Совет… — тон жены стал обманчиво тих. — Ты сообщил мне, что нет веских причин для моего присутствия на этом заседании Высшего Совета. Что это просто базовая встреча, посвященная повседневному управлению Коалицией.
— Так оно и было.
— Ульям, твой сын сегодня получил повышение до капитана, а ты не обеспокоился, что я захочу быть там?!! — Кассандра резко вздохнула и поморщилась.
— Кассандра, ты на седьмом цикле беременности! Блайант сказал тебе притормозить. Перелет на Беринг — это опасное путешествие для женщины на сносях.
— Пусть так, но это должно быть моим выбором, Уильям!
— Я могу помочь докопать для тебя яму, отец, — Лукас с улыбкой смотрел на спорщиков. Кэсси обязательно простит отца, она всегда прощала, особенно когда стоял вопрос ее защиты.
— Что еще ты скрыл от меня, Уильям Хейл Зафар?
— Папа! Мама использовала все твои имена! — Кайден с благоговением смотрел на них, а затем улыбнулся своим братьям. — Ты действительно в беде, — мальчики захихикали, наблюдая горящими от возбуждения глазами за родителями: обычно в беде были они сами.
— Также, — Лукас поднял Викторию с места. — Я хочу представить вам главу недавно сформированного коалиционного отделения по лечению ожогов, которое будет размещено на «Хранителе», — он поцеловал ее в макушку, а Тори мило улыбнулась тете.
— Что?!! — Кэсси переводила взгляд от одного к другому. — Это сделал ты…
* * *
Все начали дружно и весело обниматься, поздравляя друг друга, когда Кассандра внезапно наклонилась, схватившись за живот.
— Кассандра! — Уильям тут же оказался рядом.
— Я в порядке, — глубоко вздохнув, она выпрямилась и ободряюще улыбнулась. — Доченька просто удивила меня.
— Кэсси? — обеспокоенный голос Питера заставил ее обернуться.
— Я в порядке, Питер, правда, — внезапная другая боль снова скрутила ее. Если бы Уильям не подхватил ее вовремя, она бы упала на пол.
— Мама! — закричал Кайден.
— Уильям, — прошептала Кассандра, вставая. Ее лицо побледнело, она задрожала всем телом.
— Кэсси, у тебя схватки, — Питер был уже рядом.