Испытание Виктории

— Стоп! — тон Лукаса был грубым, но прикосновения были мягкими, когда он поднял ее подбородок и заглянул в глаза. — Тебе было всего девять циклов, Виктория. Твой отец не имеет права судить, не зная, что тебе пришлось пережить!

— Питер, ты не можешь ее винить. Она была ребенком, — потребовала Синди.

— Кэсси не была, — упрямо повторял Питер, хотя с меньшим жаром.

— Она ничего не знала. Она до сих пор ничего не знает, — прошептала Виктория.

— Что значит, Кэсси ничего не знает? Ты сказала, что она жива.

— Так и есть. Я просто не хотела, чтобы она знала, если вдруг я ошиблась, — грустные зеленые глаза смотрели на отца.

— Ошиблась?

— Что вы живы, что я не опоздала.

— Хватит, Виктория. Ты устала, тебе нужно поспать, или ты тоже заболеешь, — когда он встал рядом, Синди начала кашлять, пытаясь приблизиться к дочери. Лукас отказывался ее отпускать.

— Лукас, — Тори умоляла взглядом. — Это моя мама, — он медленно отпустил ее, но остался рядом. — Папа, отпусти маму, ты сжимаешь ее, а ей нужно растянуться, чтобы легче было дышать, — когда Питер, наконец, это сделал, Синди мягко откинулась назад.

— Давай, мама, расслабься, все хорошо, просто расслабься и дыши, — когда та напряглась еще больше, глаза Виктории устремились на Лукаса. — Возьми мою сумку в нашей каюте, в нижнем ящике, — он моментально выполнил ее просьбу. — Расслабься, мама, давай, выкашливай. Это поможет, обещаю, — наконец, женщина выкашляла шар пыли, душивший ее, размером с четвертак, и упала в обморок.

— Вот, — Лукас положил сумку на пол, потрясенный увиденным. Как Синди могла жить с этим в легких?

Достав дыхательный аппарат, Тори установила его, закрепив на лицо матери.

— Просто дыши, мама. Расслабься и дыши, это поможет. Я обещаю, что так и будет, — взгляд матери был стеклянным. — Нет! Мама! Не уходи! Ты обещала, что всегда будешь рядом, мне нужно, чтобы ты осталась. Я не могу потерять тебя снова! Лукас! Маленький шприц под давлением! — доверяя любимому, что он дал правильный укол, она прижала его к шее матери. И та, наконец, начала расслабляться. — Вот так, мама. Вот так, дыши, — когда, наконец, Синди расслабилась, то погрузилась в сон. Опустив плечи, Виктория вздрогнула. — Почему она так больна? — ее измученные глаза встретились с глазами отца.

— Потому что она чуть не умерла от голода!

Бросив шприц в сумку, Виктория встала и увидела, что Лукас собирает ненужное.

— Но почему у нее так много повреждений в легких? У вас были закрыты лица, когда мы встретились, мы видели только ваши глаза.

— Да, Синди сделала эти маски, — взгляд Питера устремился к жене.

— Она сделала твою маску и Бретта толще, чтобы отфильтровывать больше пыли, — Виктория вернула понимающий взгляд матери. Она сознательно подвергла себя риску, защищая мужа и сына! Виктория не могла ее винить, она сделала бы то же самое.

— Как она могла так поступить? Как я мог этого не знать? — голос Питера был полон раскаянья.

— Ты не обратил внимания? — обвинил Лукас. — Ты не защитил ее?

— Лукас, достаточно, — Тори не могла видеть вину в глазах отца. — Папа причинил маме боли не больше, чем ты мне.

— Но для тебя это не может быть то же самое, не так ли?

Зная, что никакие ее слова не охладят его гнев, она просто облакотилась на него, держась за его силу. Он прав, она очень устала.

— Папа, дыхательный аппарат помог ей расслабить легкие, как лекарство от астмы. Укол был успокоительным, чтобы облегчить ее беспокойство. У нее был приступ паники. Позволь ей лежать так, как сейчас. Если ты будешь держать ее так, как раньше, у нее сожмутся легкие, и она не сможет хорошо дышать.

— Я причинил ей боль.

— Ты держал ее, поддерживал, давал ей понять, что любишь. Она нуждается в этом, она должна знать, что ты здесь и что ты в порядке. Это беспокоит ее, так что мы собираемся устроить тебя спать рядом с ней, но папа, тебе тоже нужно отдохнуть. Она будет волноваться, если ты этого не сделаешь, а ей понадобятся все ее силы, чтобы восстановиться.

— Тори…

— Я не позволю ей умереть, папа. Я могу помочь ей, но ей нужно сохранять спокойствие.

— Хорошо.

— Спи, пап, я вернусь позже и проверю вас обоих. Бретт пока побудет внизу, — взяв одеяло, она накрыла их обоих, а потом Лукас увел ее.

* * *

Войдя в кабину, Лукас сел в кресло и притянул Викторию к себе на колени.

— Иди сюда, детка, — когда он усадил ее поудобнее, то почувствовал, что она вся дрожит. — Шшш, все в порядке. Я рядом, — повернув кресло, он проверил автопилот.

— Господи, Лукас, я их подвела, — ее голос дрожал.

— Ничего подобного! Прекрати! — мужчина слегка встряхнул Тори.

— Я так виновата, не было причин, чтобы я все забыла.

— Тебе было девять лет! Ты, едва услышав разговор, сразу же оказалась в ловушке на горящем лугу, а затем тебя закинули на летящий «Спасатель». Ты пережила ядерный взрыв, попала на странный корабль, где всё напоминало тебе о Светящемся человеке, и единственным человеком, которого ты знала и доверяла, была тетя Кэсси. Она сказала тебе, что родители мертвы. У тебя не было причин сомневаться в этом. Не было причин вспоминать.

— Но если бы я…

— Виктория, ты сама говорила, что некоторые вещи должны были произойти. «Феникс» нужно было построить, тебе нужно было научиться летать на нем. Ты должна была стать врачом. Атмосфера должна была достаточно очиститься, чтобы «Спасатель» смог пройти. Только сейчас все это стало возможным, — Лукас нежно поцеловал ее алые губки.

— Ты очень устала. Спи. Я рядом.

— Лукас, ты не можешь управлять кораблем со мной на руках.

— Могу. Ты нужна мне здесь и сейчас. Мне важно знать, что ты отдыхаешь. Пожалуйста, Виктория.

— Ты разбудишь меня, если я кому-нибудь понадоблюсь? Даже моему отцу? — глаза Тори уже наполовину закрылись, но она все еще пыталась держаться.

— Обещаю, что сделаю это. Спи, милая, — почувствовав, что она сразу уснула, Лукас притянул ее ближе. Отключив автопилот, он начал управлять «Фениксом».

* * *

Виктория открыла глаза и попыталась понять, где находится.

— Спи дальше, — Лукас поцеловал ее в макушку.

— Хм? — подняв голову, она поняла, что все еще сидит на его коленях в кабине. — Как долго я спала?