Испытание

Рассмотреть все остальное, выпавшее с тела некроманта, мне мешает появившийся в поле зрения синий системный шарик. Синий – это что-то новенькое!

«Взрываю» шар и получаю странный текст. С первых же строчек понимаю, что это сообщение от Марты.

Глава 15. Только единство спасет…

Человек хочет быть лучше других, но хуже сына.

Сербская пословица

Ола, Эдди, Йована, Ману, Картер, Лети, Зак, Кен. Эти восемь человек, с четырьмя из которых Испытание меня уже столкнуло, находятся в списке Марты. Вот что имел в виду Картер, говоря о том, что с утра его не покидает ощущение, что мы с ним должны быть в одной команде. Каким-то образом оказалось, что я – всего лишь копия самого себя, а на Земле продолжает жить и действовать настоящий Филипп Панфилов.

С этой мыслью свыкнуться, да просто принять её – непросто. Я – это не я? Я лишь виртуальное воплощение, аватара истинного Фила? Или, что ничуть не лучше, просто копия, снятая с тела и разума в момент прохождения портала? Слепок. Всего лишь отголосок, отблеск, отпечаток настоящего человека…

Встряхнувшись, беру себя в руки. Копия я или виртуальное цифровое воплощение, не важно. Моя, а значит, и судьба настоящего Фила – в моих руках, а не его. Только от меня зависит, есть ли будущее у нас обоих. Страдать и рефлексировать не позволяют дорогое на Пибеллау время и Йована, озабоченно тронувшая меня за плечо:

– Фил, не знаю, слышал ли ты, но на одной из наших новых баз – тревога! Телепортируемся туда? А то захватят ведь гекс…

– Обязательно, Йо. Пара минут на разбор лута, порт на Базу-1, там заново сгенерим Рекса и переоденемся в новую экипировку. И вот только потом пойдем бить морды захватчикам. Им на захват еще почти час там надо в одиночку находиться.

– Что выпало с некроса? – кивает Йована на шмотки у моих ног. – Гляну?

– Конечно, смотри.

Девушка сдвигает морду сунувшегося обнюхать шмотки Танка в сторону. Сначала изучает неактуальный для нас некромантский посох, жмет плечами, а потом крутит в руках те самые костяные шипованные наплечники, в которых щеголял Нагаш. К сожалению, абсолютно бесполезные в бою:

Злокозненные наплечники вечного упокоения

+65 % к шансу выпадения дополнительного кристалла души.

– Ну… – тянет Йо. – Так себе. Надеть их тебе, конечно, нужно, но я ожидала большего.

– Конечно, надену. У меня уже девять кристаллов, еще четыре, и можно будет обменять на дополнительную жизнь. А вообще, удивительно, как наш некромант захватил столько народу в рабство. Ничего особо усиливающего у него не было. Похоже, брал, как говорят у нас, на понт, своей ордой нежити. У страха глаза велики, а боязнь мертвецов и зомби, видимо – сильная штука. А может, использовал свою способность контроля чужого разума…

Йована согласно кивает:

– Не поняла про глаза страха, но в остальном – согласна. Валим на первую базу?

– Минуту еще. Мне надо тебе кое-что рассказать…

Я пересказываю Йоване, не раскрывая источник информации, то, что получил от Марты. Что из ста шестидесяти девяти испытуемых девять – особенные. Такие, как я, она и Картер. Что Виницкому и Илинди хотелось бы, чтобы мы держались вместе, и Испытание прошел один из нас, чтобы все, чем рисковали кураторы, было не зря. И что, раз уж Картер больше не с нами – при этих словах у меня в груди что-то сжалось, – то нам надо поскорее брать шефство над Заком и искать других из списка. Тот же Ола не мог далеко уйти. Путь на восток нам закрыт, экспансию надо развивать на север. Возможно, там мы найдем кого-то из «наших», социально значимых, а если и нет – то хотя бы уравняемся, может быть, с Тафари. Именно к войне с этим нигерийцем нам и предстоит готовиться, и чем больше ресурсов у нас будет, чем больше соклановцев, тем больше вероятность победы. Для начала над ним – а нам будет проще, чем ему, зажатому между нами и Джумой – а потом, чем черт не шутит, и во всем Испытании.

– Странно, что Зак – «наш», – Йована дважды сгибает указательный и средний пальцы, показывая кавычки.

– Или мы просто плохо его знаем. Ты бы стала первым встречным рассказывать о себе что-то личное? Вот именно, – говорю я, дождавшись ее отрицания. – Запускаю телепорт на первую базу…

Дома первым делом я включаю генерацию тираннозавра, вбухивая в него «Слиянием» все свои двадцать очков «Харизмы». Стоит новый Рекс дороже, чем до этого, так как теперь он третьего уровня – триста единиц ресурсов сущности. Пока динозавр воссоздается, прикинув эффективность затрат, за тысячу единиц повышаю уровень модуля экипировки. Выданные нам с Йованой новые шмотки радуют не только глаз, но и придают уверенности – шутка ли, сорок пять процентов поглощения урона! Почти как у Танка!

Усиленный комплект экипировки испытуемого

Защита: +45.

Прочность: 100 %.

Состав комплекта предметно тот же самый, что и у предыдущих версий, но вот материал! Совершенно не стесняясь, Йована первая хватает обновки и переодевается. Мне удается хорошо рассмотреть её тело, и кое-что внизу реагирует так бурно, что теория о моей виртуальности терпит полный крах. Да не может такого быть в вирте!

Йо поднимает голову, закончив со шнуровкой ботинок. Смутившись, начинаю переодеваться сам. Ткань эластичная и меняет цвет под окружение. Что касается прочности, ради эксперимента прошу Йовану ткнуть меня ножом. Чуть посомневавшись, она это делает.

Получен урон: 35 (удар ножом Йованы).

Удара я почти не чувствую, так, легкий тычок, хотя била Йо изо всех сил. Ткань самортизировала и просто отбросила её руку. Очень хорошо.

– Теперь ты меня! – требует девушка.

– Серьезно?

– Бей! – Она ставит широко ноги, прижимает руки к бокам, стиснув кулачки, и сжимает зубы. – Ну! Бей же! Ох…

Йована бледнеет и шипит. Мой выпад получается сильнее. Материал ткани все-таки рвется в месте удара и нож по рукоятку вонзается в живот.

– Сколько у тебя силы?

– Двадцать пять.

– Тогда понятно… – хмыкает она.

Рана зарастает на глазах.

– Возьми новый комплект, переоденься, и пора двигать в гости к Нагашу. Потому что до рождения нового Рекса четыре… три… два… один!

Окрестности оглашает рык нового Рекса…

Едва проявившись на Базе-21, замечаю одиноко сидящую у купола фигуру Олы. Камерунец, завидев нас, расплывается в улыбке:

– Фил! Наконец-то! Долго же вы… лут разбирали.

– И почему я не удивлен? Как жизнь, Ола? И где остальные?

– Разбежались, – жмет плечами африканец. – Морана появилась здесь последней. Пока мы думали, бежать ли на выручку господину или ждать его на базе, господин погиб, а мы все стали свободны. Морана сказала, что будет его искать, и найдет, где бы он ни возродился. Остальные решили искать счастья у Тафари, пошли на восток.

– А ты что решил?

– Я решил к вам. С такими монстрами, как твой тираннозавр, никакая нежить не страшна! Примите в клан?

– А как же твой господин? – не удерживаюсь от подтрунивания. – Разве тебя не волнует судьба властителя мертвых здесь сейчас и на Земле в будущем?

– Да и черт с ним! Как говорил мой дед, тому, кто накрылся хлопком, не следует подходить к огню, – Ола встает и подходит к нам, а потом тычет пальцем в сторону Танка. – О, а этого я не видел с тобой. На носорога похож!

– Это трицератопс Танк, а тот, что дышит тебе в ухо – тираннозавр Рекс. Рядом со мной – Йована, она лучник. Знакомься и принимай приглашение в клан. Нам еще многое предстоит обсудить, но, чтобы не повторяться, сделаем это мы вместе с еще одним человеком…

Едва Ола присоединился к нашему клану, я цепляю иконки всех в интерфейсе и переношу телепортом на головную базу.