Испытание

— Ты лукавишь, — сказал Егор. — Вы создали нас такими, вы вложили это в людей и если вы так умны и могущественны, как ты говоришь, то должны были предвидеть такой исход.

— Ты определённо наша лучшая работа, — сказал голос с нотками гордости. — Да ты прав, мы предвидели что-то подобное, поэтому и подстраховались. Эти порталы являлись ещё и системой защиты планеты, они не давали проникнуть посторонним на неё. Но произошло непредвиденное, даже для нас. Один из представителей вашего рода нашёл наш давно утерянный артефакт, никто не ожидал такого, но этот предмет смог подавить защиту планеты. Тогда-то люди и смогли проникнуть на неё и причинить столько вреда локари. Они высосали все соки из планеты, они забрали весь ксенил, они практически убили её, но самое главное, что сделали твои собратья — они нарушили баланс шаров силы. С этого самого места твои люди забрали изумрудный шар — жизненная энергия перестала поступать в этот мир и планета начала умирать.

— Это всё очень интересно, только я не понимаю, каким боком это всё касается меня?

— Мы хотим, чтобы ты спас эту планету и спас наших детей.

— Я? Спас? Вы, кажется, ошиблись адресом, я никого не намерен спасать. С чего вы вообще взяли, что я соглашусь?

— А что тогда ты делаешь здесь с теми людьми? С мужчиной и его дочерью?

— Откуда вы узнали? — удивился Егор.

— Мы знаем всё! — ответил голос.

— Вы за мной следите? — спросил Егор.

— Нет! Я бы так не сказал.

— Тогда как? — не унимался он.

— Мы настроились на тебя и знаем почти всё, что с тобой происходит. Это, чтобы тебе было понятно, как слушать радио.

— Ясно, следите за мной. Но я повторюсь, я не собираюсь вам помогать, у меня есть уже дела поважнее.

— Но ты уже помогаешь. То, что ты ищешь, поможет и всем остальным. Ты хочешь помочь своим друзьям выбраться с этой планеты — это благородно и достойно уважения, но как быть с остальными людьми? Как быть с теми тысячами людей, которые погибнут здесь от голода и войн? Как быть с теми, кого заберут пустынники? Ты действительно думаешь, что сможешь жить с этим? Мы знаем тебя Егор, ты не такой человек.

— Люди меняются, — сказал Егор и сбросил верёвку вниз, предварительно привязав один конец к платформе.

— Если вам так необходимо, — сказал Егор через минуту, — спасти эту планету и ваших «детей», почему бы вам не прилететь самим сюда и не сделать это? Из-за вас и ваших артефактов, машин, оружия и много ещё чего я лишился всего: семьи, друзей, любимой женщины, я лишился дома и оказался на этой богом забытой планете. Из-за вас я уже не знаю, кто я такой, у меня ничего нет, кроме этих двух людей там внизу. Сейчас они моя родня и я должен сделать всё, чтобы они смогли найти новый дом.

— Твоя цель благородна, и она стоит того, чтобы бороться за неё, но спроси себя, помощь этим людям, почему ты это делаешь? Почему ты так рьяно защищаешь их? Потому что они помогли тебе в трудную минуту? Или потому что они стали тебе близки, как семья? Или есть иная причина? Почему ты им помогаешь? Скажи, а если бы на их месте были другие люди, которые так же помогли тебе и так же позаботились в трудную минуту? Спроси себя, что было бы тогда? Ты бы отказался им помочь или бросил их здесь? Чтобы ты сделал? Молчишь. Потому что в душе ты знаешь ответ на эти вопросы: ты бы так же рьяно им помогал, как делаешь это сейчас. Откуда мы это знаем? Мы создали тебя, мы вложили в тебя это. Твоя суть, цель, если угодно, помогать людям, защищать их, где бы ты ни находился. В этом твоя миссия, для этого тебя создали. Где бы ты ни оказался, ты всегда будешь искать тех, кому нужна помощь, тех, кто нуждается в спасении. Без этого твоя жизнь пуста и бессмысленна.

Голос говорил и говорил, а Егор молча слушал. Он не мог пошевелиться, что-то его удерживало, он лишь мял в руках верёвку. В словах этого голоса была правда, всю свою жизнь он не мог отказаться от помощи людям. Даже в мелочах он редко отказывал кому-нибудь. Он всегда ощущал в себе это желание помогать, защищать, оберегать окружающих. Ему хотелось думать, что это из-за его характера, доброго и мягкого, что так его воспитали родители, что он вырос в таком окружении. Но теперь, получалось, всё это сделали с ним искусственно, что все его помыслы и поступки были не вопросом выбора, а всего лишь заложенной программой в его разум. Все его решения и действия определяла заложенная в него, на уровне базовых инстинктов, генная аномалия, созданная специально для него.

— Это ложь! — крикнул Егор, наконец вышедший из оцепенения. — Это не может быт правдой. Вы всё это придумали для того, чтобы заставить меня делать так, как вы хотите.

— Сомнения — это нормально для вас! Но в глубине своей души, в глубинах подсознания ты знаешь, что мы говорим тебе правду.

Егор молчал, он не знал, что ответить. Ему хотелось кричать, биться руками и ногами о землю в истерике, но он сдерживал себя. Не каждый день узнаёшь, что ты всего лишь машина для достижения цели, что ты пешка в руках других.

— Почему я? — спросил Егор, успокоившись. — Почему именно я?

— Всё дело в наших генах, они раскрылись в тебе, на твоём месте мог быть кто угодно, но серия случайных событий и совпадений привела к тебе.

— И это ваше объяснение? Случайность?

— Да, так и есть, — как будто насмешливо ответил голос.

— Но как же так, это бессмыслица какая-то? Вы оставили всё на самотёк? На случайность?

— Это кажется лишь на первый взгляд. На самом деле мы знали время и место, когда защитник людей должен был проявиться. Мы это спланировали, мы подготовили для этого почву, мы дали тебе все необходимые ресурсы, чтобы ты смог быть тем, кем мы тебя задумали.

— Замолчи! — крикнул Егор. — Замолчи! Не говори так, я человек! Я не игрушка в чьих-то руках и не машина, чтобы исполнять приказы. У меня есть право выбора. И я, только я решаю, что мне делать!

Он тяжело дышал, его заполняла злоба и гнев на таинственный голос, но срываться на пустоту было глупо. Несколько минут он стоял в полной тишине, сердце перестало колотиться, дыхание стало ровным, в голове крутилась тысяча мыслей, но он не знал, что сказать. Наконец он произнёс:

— Если то, что вы говорите, правда, почему вы забрали его? Почему вы забрали кристалл? Почему вы лишили меня сил? Разве не было бы логичнее оставить мне силу, для того, чтобы я смог защитить людей? — он вопросительно посмотрел на рябь в воздухе, которая медленно покачивалась из стороны в сторону.

— Логичнее? Нет! Кристалл мироздания не должен был находиться в этой галактике. Его наличие здесь это ошибка одного из наших братьев. Мы забрали его, потому что его сила, его энергия не предназначена для людей. Не беспокойся о нём, кристалл в надежном месте. Тебе стоит подумать о сферах силы и о том, как восстановить баланс планеты. Эта истинная цель, для которой ты был послан сюда.

— Я ни на что подобное не соглашался, это ваши проблемы, это ваши шары, сами их и разыскивайте. А моя цель — это помочь моим друзьям убраться с этой планеты. И спасителем рода человеческого я не нанимался.

— Твоя цель? — голос замолчал, а затем добавил. — Ты уникален, Егор, тебя одарили даром сочувствия, ты способен на великие дела во благо людей, твоя цель — помощь людям. Кто ещё может похвастаться этим?

— На самом деле сотни тысяч людей: люди, которые помогают сиротам и голодающим, дети, ухаживающие за родителями, когда те тяжело болеют. Люди, которые бросают всё и несутся на помощь незнакомцу, врачи, которые без страха и сомнения лечат больных, страдающих заразными заболеваниями, пожарные, бросающиеся в огонь ради спасения людей и ещё сотни и тысячи разных случаев, когда мы проявляем отвагу, заботу, сострадание. Для вас, может быть, это сверхъестественное чувство, а для моей планеты — это нормальное поведение.