Истинная для Грифона

— Что с плетением над Источником? — спросил Кталхар. Он все также стоял у камина, положив ладонь на рукоять своего меча. Похоже, как и Натан, находил успокоение в оружии. — Его удалось снять?

— Удалось, — коротко бросила я, мельком взглянув на него. До сих пор не могла поверить, что Тал оказался сюзереном. Нет, он конечно вел себя высокомерно, не скрывал, что приближен к власти. Но сюзерен… Я была немного обижена на него, хоть и понимала, что он не обязан был мне сообщать всю информацию о себе.

— Сможешь влить воспоминания в сферу? — Арангорн сбавил тон, говорил уже спокойно. Он подхватил сферу и передал ее мне, присев на диван рядом. Лучше бы в кресло вернулся.

Спорить я не стала, сжала кристалл в руках, сосредоточилась, принявшись направлять воспоминания. Довольно проблематично влить только нужное, и не показать что-то лишнее или даже личное.

— Ты разве не в курсе, что нельзя подсоединяться к сфере напрямую? — спросил Арангорн пододвигаясь ко мне.

— Почему нельзя? — как можно более невинно спросила я, стараясь ни жестом, ни взглядом не выдать свою ложь. Конечно я знала, что любой маг в таком случае может подхватить нить воспоминания, попытаться влезть в мои мысли.

— Я покажу.

Арангорн предсказуемо попытался прочитать мои мысли, перехватив нить силы, протянувшуюся от меня к кристаллу. Вот только эта связь обоюдно опасна, можно не добиться успеха, но открыть свои мысли тому, кого пытаешься прочитать. Ментальная защита моего артефакта оказалась сильнее. Поток мыслей и воспоминаний Арангорна ввел меня в легкий ступор. На поверхности витало раздражение ситуацией. Надо же, его жена должны была родить, и он злился, что сейчас не с ней, а торчит здесь с нами. А вот злого умысла я не рассмотрела. Он был верен Источнику.

Арангорн с шипением вскочил на ноги, резким взмахом руки разрушая нить установившейся связи.

— Как ты посмела?! — зарычал он, сжимая в ярости кулаки.

А я даже не испугалась. Он был так мил в своих волнениях о жене и еще не рожденной дочери, что я только умилялась про себя. Видимо, мои чувства сейчас были написаны на моем лице, Арангорн задохнулся от возмущения и отвернулся, кажется чуть покраснев.

— Это воспоминание нужно отложить и пересматривать. Старикашка умеет краснеть. — Аривания пихнула локтем пребывающего в шоке Виттора.

— Теперь я уверена, что вы верны лесу. — Я хотела сгладить ситуацию. Как бы не вел себя сейчас этот двуликий сюзерен, но на него можно было положиться в вопросах защиты леса. Он желал не меньше меня отыскать убийцу Хранителей. А иное меня не интересовало, главное — дело. Как он относится лично ко мне, меня мало волнует.

— Продолжим, — Арангорн вновь прошел к своему креслу, сел и, похоже, решил остаток разговора молчать, чтобы не привлекать внимания. Пожалуй, только ради этого стоило провести мою маленькую разведоперацию.

Меня обрадовала возможность, наконец, прекратить разборки и сосредоточиться на деле. Дальше я показала плетение над Источником, потом обе моих стычки с некромантом. К сожалению, большей информацией мы не обладали. Некромант был хорошо подготовлен, и пока были непонятны его цели. Но в ходе обсуждений стало понятно главное, мое появление вселило надежду, принесло облегчение. Меня расспрашивали об Источнике, о единорогах и причинах закрытия леса. Я старалась отвечать правдиво, разве что причиной назвала желание Источника защитить свои границы.

— Думаю, на этом закончим, — заключила Аривания, хлопнув в ладошки и тепло мне улыбнувшись. Наверное, она первая из двуликих, кто вел себя корректно и вежливо со мной. — Хорошо, что ты появилась, Настя.

Я тоже нервно ей улыбнулась. Понимать-то я понимала, что рано или поздно пришлось бы выйти из тени, что работать нужно сообща, но все равно волновалась перед лицом изменений в жизни. Я буду представлена Хранителю источника! И сама сообщу ему о том, кем стала для страны. Возможно Антей больше расскажет мне об управлении силой Источника, поможет освоиться. Если первое единение с Источником далось мне легко, то потом приходилось долго сосредотачиваться. Но, наверное, ничего не дается без труда, особенно такие сила и ответственность.

Глава 7

Анастасия Свободина.

Стоило покинуть дом Венделя, как произошло довольно досадное недоразумение. Малыш рванул меня встречать, улыбался своей клыкастой пастью. А в следующую секунду меня разве что только Аривания за спину не задвинула, чтобы защитить от опасной мантикоры. Я совсем забыла, что мои спутники весьма сильные маги и видят сквозь иллюзию.

— Это свои! — прокричала я, искренне испугавшись за жизнь своего друга, а то Арангорн уже собирался в него кидаться огненными шарами. Малыш тоже решил реагировать на агрессию агрессией и собирался уже применять свой ядовитый хвост.

Мой окрик особо не помог, но перед Арангорном выступил Кталхар и уже сам пояснил, что мантикора — мой питомец. Арангорн брюзжал, как выразилась Аривания. Кталхар был, как обычно немногословен и невозмутим. Виттор тоже был предельно собран.

Прислуга вывела наших лошадей.

— Как прошло? — спросил Морок мысленно, когда я подошла к нему, приняв услуги узду своего скакуна.

— Плохо. Обет убил свидетеля.

— Ну, мы особо не верили в успех. Шейрану же не удалось снять обеты.

— Но все равно, обидно, — поправив узду, я запрыгнула в седло. Провела ладонью по бархатному боку Морока, пытаясь скорее успокоить себя.

Меня очень расстраивала новая неудача. Казалось, некромант на десяток шагов впереди, когда мы просто топчемся на месте. Иногда мне казалось, что Источник ошибся, пожалел девочку с частицей его сикры, запертую в немагическом мире. Может, более опытный и сильный маг справился бы лучше с нависшей над лесом бедой, чем я? Не знаю, как на самом деле обстоят дела, думаю, мне и не суждено узнать. Но собственные сомнения не помешают мне бросить все силы на поиски убийцы и Натана.

По дороге я кратко рассказала Мороку о состоявшемся разговоре и наложенной на обеты молчания зеркальной проекции. Мы решили проверить все обеты, а для этого нужно было привести всех пленников в город. Планировалось, что к Источнику отправится Шейран, а оттуда уже откроет портал для переноса пленных. Аривания уже отдала ему свой артефакт телепортации который был ей передан на случай критической ситуации королем.

Вблизи дворец оказался еще прекраснее. Роскошный сад с редкими растениями окружал его по периметру. Множество арок и витражей в оформлении создавали ощущение воздушности. Серые вкрапления в камне поблескивали в лучах заходящего солнца. Копыта звонко отбивали ритм о мощеную камнем дорожку, ведущую к широкой лестнице главного входа. Кованые золотого цвета ворота сразу закрылись за нашими спинами, активировались магические защитные плетения.