Истинная для Грифона

— Жертву… — задохнувшись завершила Майя. Плетение тем временем распустилось под потолком, подрагивая от переполняющей его энергии.

— Скажи, что нужно делать, — попросил Кталхар. Он был почти спокоен, или, скорее оглушен смертью Кэйтирин. Он ведь только разглядел ее настоящую, только прикоснулся к тому, что может быть. Но уже не сбудется…

— Я поправлю плетение, ты вольешь силу, — решился перитон.

Наверное, последующие минуты, пока они вносили изменения в плетения, стали самыми напряженными в его жизни. Плетение нещадно истощало его, управление давалось ценой нереальных усилий, будто заклинание пыталось воспротивиться вмешательству.

— Готово, — устало проговорил перитон, отстраняясь. — Прощай и… спасибо.

— Прощай, — горло сдавило спазмом. По лбу стекали капли пота, и, казалось, каждая мышца тела напряжена до предела.

Он взглянул на Натана, жаль, что не удасться с ним попрощаться. Перевел свой взгляд к Кэйтирин. Она будто только заснула. Такая молодая, смелая и красивая.

Больше не позволяя себе промедление, он отпустил плетение. Мощь заклинания обрушилась неподъемной плитой. Кталхар присел на колено, сжимая кулаки. Свет был столь ярким, что слепил глаза. В один момент мощь заклинания достигла своего пика, ударила сверху, припечатывая к полу. Кажется, это конец.

Свет померк, воцарилась непривычная тишина. Полумрак начал рассеиваться под действием все увеличивающегося сиянии Источника, постепенно восстанавливающего свою силу. Встряхнув головой, Кталхар приподнялся на локтях. Огляделся, не совсем понимая, что произошло. Стражники в большинстве своем потеряли сознание.

— Кталхар, — донесся тихий голос Кэйтирин.

Обернувшись, он встретился взглядом с синими глазами девушки. Кэйтирин присела, коснулась пятна крови на груди. Кталхар подскочил на ноги, подлетел к девушке. Крепко обнял ее, все еще не веря, что его видение правдиво, что она жива.

— Что произошло? — спросила она.

— Это Морок.

Майя сидела возле лежащего мужчины. Немного несуразная фигура, угловатое, но приятное лицо застыло в маске умиротворения.

— Наверное, впервые некромантия использовалась для того, чтобы вернуть жизнь.

— Он пожертвовал собой? — изумилась Кэйтирин.

— Да, нужна была жертва и цель. Он сказал, что хочет искупить свою вину. — Майя осторожно сжала ладонь Морока. — Ему удалось. Он спас нас.

Глава 16

Анастасия Свободина.

— Источник? Он… он погиб? — меня будто разом покинули силы. Не удержавшись на ослабших ногах, я рухнула на колени. И все не отводила взгляда от высушенного пруда.

Уже по пути сюда я ощущала, как слабеет Источник, как истаивают его силы. Слышала отчаяние леса и страх его обитателей. Но все же надеялась, что удастся успеть.

— Нет, не погиб. Аутэм его перекрывает.

Я сразу подскочила на ноги, подлетела к мрачному Виттору.

— Ведь можно что-нибудь сделать? Я могу пробудить Источник?

— Нужно уничтожить аутэм, — Виттор качнул головой, а внимательный взгляд серых глаз изучал сложное плетение, в которое был заключен смертоносный артефакт.

— Настя, Виттор! — к нам подбежал Шейран. Растрепанный, обеспокоенный. — Хорошо, что вы прибыли. Мы ничего не могли сделать.

— Как единороги?

Шейран помрачнел лицом, сжаы напряженно челюсть.

— Они приняли свой истинный облик и испарились. Скорее всего впали в спячку с Источником. Но я не уверен. Я отправил Майю предупредить, а сам пытался хоть что-нибудь сделать. Но…

— Майю?

— Родственницу Морока. Через нее некромант получил записи Морока. Это сейчас неважно, — отмахнулся Шейран. — Ты сможешь что-нибудь сделать? — спросил он у Виттора.

— Если сможешь передать мне магию. Я истощен.

— Смогу.

— Настя, — Виттор обернулся уже ко мне. Он сбросил с плеча рюкзак. Порывшись в нем, он извлек дневник. Мне поручили нарисовать магический круг, благо ливень закончился. Шейран же принялся передавать Виттору магию.

Некогда зеленая поляна потускнела, трава пожухла, с деревьев опадала листва. Представший вид удручал, ввергал в отчаяния. Потому я была рада занять голову и руки. Прежде мне не приходилось рисовать столь сложный магический круг, потому я постаралась сосредоточиться и ни на что не отвлекаться. Создала под плетением каменное основание и начала чертить.

Начертание заняло почти час. Завершив работу, я обернулась к мужчинам. Они сидели на траве, о чем-то беседовали с серьезными выражениями на лицах. Виттор сжал ладонь на плече Шейрана. Я видела, как приходят в движение магические потоки. Что они делают?

— Ты уже закончила? — Виттор убрал руку с плеча Шейрана и обернулся ко мне, поднимаясь с травы.

— Что ты только что делал?

Я внимательно смотрела в серые глаза Виттора, пыталась понять, что происходит. А сердце все набирало обороты, тревога все усиливалась. И почему-то глаза щипало слезами. Окружающее, Виттор, все казалось зыбким, исчезающим, ускользающим.

— Ты молодец, — Виттор оглядел нарисованные мной письмена, проигнорировав мой вопрос. — Как только аутэм будет уничтожен, Источник сам пробьет себе дорогу.

Закусив губу я кивнула, схватилась за запястье Виттора. Он мягко мне улыбнулся, провел кончиками пальцев по моей щеке. Вглядывался в мое лицо, долго, пристально, словно пытался запомнить мои черты.

— Здесь может быть опасно. Лучше отойдите с Шейраном на безопасное расстояние и закройтесь щитами.

— Может быть? Или будет опасно?

— Сложный вопрос, — его пальцы заскользили вниз, очертили линию подбородка, спустились к шее. — Можно я тебя поцелую?

Я кивнула, смаргивая слезы, закрыла глаза. Его губы осторожно накрыли мои. Прижались, словно отогреваясь. Этот поцелуй был долгим, тягучим, с соленым привкусом моих слез. Я утонула в нем, растворилась, позволяя хоть на эти минуты позабыть тревоги.

— Уходи, — попросил Виттор, выпуская из объятий. И резко отвернулся.

Шейран потянул меня прочь с поляны. Я все оборачивалась, глядя на вставшего в центре пентаграммы Виттора. И лишь, когда поляна скрылась за ствовали деревьев, перевела взгляд к Шейрану. Мрачный, с решительно насупленными бровями, он продолжал продвигаться вперед, таща меня за собой.

— Шейран, что Виттор сделал? Что это было?

— Виттор передал мне печать главы рода.

— Что? — я попыталась выдернуть руку из захвата. Но Шейран лишь крепче стиснул мое запястье и ускорился.

В только очистившемся от туч небе грянул гром, сверкнула молния. В стороне поляны в небо поднялся черный столб энергии. А потом взорвался, разбрасывая вокруг себя вырванные с корнем деревья, комья земли и траву. Их бросало о наш барьер, угрожая снести с ног.

Все стихло также внезапно. Убрав щиты, мы огляделись. Взрыв образовал огромный кратер, в глубине которого расцветало сияние Источника. Но, кажется, мое время на этом вышло. Меня дернуло назад, мир понесся серо-черным вихрем перед глазами. Пока я вдруг не рухнула на колени.