Истории из жизни

Вздохнув, жрица села на постели. Как бы там ни было, а их ждут в гости. Значит, собственное самочувствие надо задвинуть подальше. В конце-концов, она сильная, справится!

Юстиэль склонил голову вбок и посмотрел на героиню с сомнением.

— А может это какая-нибудь неизвестная зараза, которая убивается алкоголем, — предположил он, — или той настойкой из таверны в Бездне.

При упоминании последней хмурый вид целителя сменился на мечтательно-предвкушающий. Его, недавно вернувшего себе зрение, не беспокоило ничего, кроме состояния возлюбленной. И, пожалуй, странного цвета правого глаза. Так что выпить жрец был совершенно не против.

— И если тебе не станет легче, я думаю, что лезть в Белуслан — не очень хорошая идея, — почесывая затылок, пробормотал Юстиэль.

— Нет уж, — собрав волю в кулак, Тея встала с постели. Одетая в длинную ночнушку, с распущенными волосами, растрепавшимися по плечам, и написанной на лице воинственностью, она выглядела…смешно. И мило. — Собрались, значит, собрались! А бухать будем уже у Рыжего, иначе после той настойки мы никуда не пойдем точно… Да и мне уже легче. Честное слово, всё хорошо, я прекрасно себя чувствую и полна сил!

Юстиэль вскинул брови, едва сдерживая умилённую улыбку. Это растрёпанное чудо хотелось закутать в одеяло, зашипеть «Не спорь» и никуда не выпускать, но… За столько лет целитель хорошо узнал воинственный нрав жрицы и её упрямство. Так что спорить было себе дороже.

— Ладно, — сдался он, выдохнув слово. — Тогда собирайся. И пообещай мне, что не станет плохо, ты сразу об этом скажешь.

Жрец встал с кровати и повернулся к Тее. От жалостливости и умиления не осталось и следа, теперь даже бесцветный глаз блестел упрямством и решимостью..

— Ладно, — пошла на уступку жрица, — Но в конечном итоге, с чего бы мне быть плохо… Я отберу у Рыжего плед, бутылку вина и закопаюсь в кресле. У него же наверняка есть кресло? И надо связаться с Маору…

Тея принялась собираться. Наскоро приведя себя в порядок, девушка перебрала комод и решила, что для похода в Белуслан надо одеться потеплее. Потому выбор остановился на длинном платье с широким поясом, и меховом плаще. В куб были бережно упрятаны подарки для всей троицы.

— Я готова, — наконец изрекла девушка.

До указанного асмодианином разлома предстояло добираться пешком, поскольку открывался он, если верить каракулям убийцы, прямиком в горах между Кишартой и Краллтумагной. «Только бы не нарваться на какой-нибудь балаурский патруль», — мысленно взмолился Юстиэль. Снова падать в обморок и лететь вниз головой со скалы ему совершенно не хотелось.

— Запомни меня красивым и в трезвом уме, — в шарф усмехнулся целитель, предусмотрительно сказав «трезвый» вместо «здравого». В лекарские способности Корунда он не верил совершенно, но раз жрицы согласились на эту авантюру… Да и поглядеть на снег вместо вечных болот в праздник тоже хотелось.

В условленное время троица элийцев собралась у разлома. До него, к счастью, удалось добраться без приключений.

Рыжий, метель, сугробы и парочка заснеженных ёлок ждали по ту сторону. Убийца держал под уздцы осёдланного фергатти, а свободной рукой поправлял норовивший слететь с плеч тёплый подбитый мехом плащ. Как и обещал, он оделся в «штатское», оставив доспех дома и встречая теплолюбивых гостей в простой одежде и без оружия.

— Предлагаю посадить девчонок на фергатти, а то идти будет тяжело. С погодой не очень повезло! — вместо приветствия сквозь ветер проорал северянин, щурясь от летевших в лицо снежинок.

— Я уже ненавижу это место! — проорала в ответ теплолюбивая Маору. Она подготовилась обстоятельно — тело облегала кольчуга, а за спиной висел посох, сменивший привычные булаву и щит.

–  Тея, залазь!

Алетейя смерила зверюгу опасливым взглядом, а потом, подумав «где наша не пропадала», полезла в седло. Следом за ней устроилась Маору.

— Тише-тише, — то ли в адрес возмутившейся жрицы, то ли грозно рыкнувшему фергатти зашептал Корунд. Он похлопал ладонью зафыркавшего зверя по шее, успокаивая, и процессия двинулась вверх по склону. Лапы ящера вязли в глубоком снегу, а мужчины-даэвы утопали в нём едва не по колено. Ветер постоянно менял направление, как если бы норовил вырвать девушек из седла.

Тяжёлый подъём продолжался от силы минут семь, хотя даже это время в суровых условиях показалось вечностью. Вдруг ветер совсем стих. Рыжий распрямил плечи и откинул капюшон, по спине от такого движения осыпался ворох рыхлого снега.

Буря словно осталась внизу, а на вершине горы только размеренно падали крупные хлопья снега.

— Если ничего не изменится, и буря уползёт мимо, то мы даже увидим праздничный салют, — произнёс убийца и кивнул куда-то в сторону. С такой высоты открывался вид на далёкую крепость Белуслана и парящие в небе осколки. Сквозь снежное марево картинка казалась иллюстрацией из сказки, а не частью реальности.

— Кажется, меня укачало, — позеленевшая Алетейя медленно сползла с фергатти. Рядом спрыгнула Маору, поддерживая подругу.

— Что-то ты совсем худо выглядишь… — осторожно заметила брюнетка. Алетейя встрепенулась и отрицательно замотала головой.

— Со мной всё хорошо. Только идемте в дом скорее, тут очень красиво, но холод просто собачий…

Юстиэль взял Тею за руку и сквозь перчатку сжал её пальцы. «Сейчас согреемся…»

— Сейчас согреемся, — озвучил его мысли Корунд и чуть ускорил шаги. Впереди в небольшой роще хвойных деревьев показался небольшой двухэтажный дом. Рядом с ним была низкая постройка под стойло для фергатти. Убийца торопливо загнал зверя в утеплённый загон и махнул рукой гостям, чтобы поднимались на крыльцо.

Тихо щёлкнул открытый замок, и открылась тяжёлая входная дверь, пропуская даэвов внутрь. В доме было очень тепло, откуда-то изнутри, видимо из гостиной, доносился треск поленьев. Судя по всему, Рыжий в ожидании белокрылых гостей предусмотрительно протопил комнаты с помощью камина. В воздухе витал едва уловимый аромат хвои и спелой лассы.

— Добро пожаловать, будьте как дома и всё такое, — пробормотал асмодианин. Скинув плащ, он замер возле Маору, явно желая, но не решаясь помочь ей со снятием верхней одежды.

Темноволосая жрица довольно бесцеремонно скинула в руки следопыта свой тяжелый плащ. Она понятия не имела, где у него тут вешалка и не горела желанием искать. Раз уж он решил играть в хлебосольного хозяина, то пусть делает это до конца.

— Миленько тут у тебя, — наконец сдержанно изрекла Маору, — Я думала, будет хуже.

Корунд с довольным видом хмыкнул. Ещё бы! Он ведь совсем недавно делал генеральную уборку. А о том, какой бардак царил в доме до этого, гостям знать не полагалось. Рыжий повесил плащ Маору на вешалку, прятавшуюся в нише неподалёку от входной двери, потом то же проделал и с накидкой Теи, которую помог снять Юстиэль. Туда же были отправлены и остальные плащи.