Истории из жизни

Путешествие пьяного Корунда до серванта с бутылкой виски можно было смело назвать подвигом. Асмодианина шатало, координация движений была нарушена так же, как и связная речь. В итоге набив себе синяк на левом бедре, которым впаялся во что-то, Рыжий вернулся к дивану с бутылкой виски.

— Берегись, падаю! — заявил он, намереваясь плюхнуться на диван. Сил стоять на ногах у следопыта явно не осталось.

Глупо хихикая, Аскольд вжался в подлокотник, освободив для Корунда большую часть дивана.

— Да пожалуйста… только вино не расплескай, — произнеся эту напутственную тираду, элиец уставился на пируэты Рыжего.

«Ну давай уже, вырубайся, пьяная морда… Уже совсем стемнело…», — против воли глаза метнулись к окну. Там была непроглядная, на первый взгляд, тьма. Но потом юный следопыт смог различить отблески на снегу и звёзды.

Рыжий приземлился рядом. Тяжко вздохнув, он на пару мгновений прикрыл глаза и тряхнул головой. Только после этого восприятие реальности частично вернулось к нему.

— Не передумал? — асмодианин вопросительно уставился на элийца, при этом открывая бутылку виски. По воздуху поплыл характерный пряный аромат. Уже только от одного него начинала кружиться голова. Держа бутылку за горлышко, Корунд второй рукой ухватил свой пустой стакан. Янтарная жидкость наполнила его на две трети.

— Э… — Аскольд недоуменно выдохнул. — А чего мне передумывать? Где наша не пропадала. Наливай! А лёд есть, не? Хотя ладно, и так сойдёт…

Юноша заинтересованно смотрел на цвет напитка, хотя много раз видел его до этого. А вот вкус элийцу до сих пор не нравился. Но чего не сделаешь ради достижения цели. Пожалуй, похмелье, если оно будет, сущая мелочь по сравнению с грандиозным успехом, который его ждет.

Корунд налил юноше виски и отставил бутылку в сторону, пристально уставившись на элийца. Поначалу можно было подумать, что Рыжий подозревает Аскольда в чём-то и будто ждёт рокового признания. Но нет, всего лишь алкоголь в крови заставлял убийцу вести себя глупо и странно, но вполне безобидно.

— Давай за тебя… белокрылый, — сквозь кривую улыбку выдохнул северянин и салютовал Аскольду своим стаканом, расплескав несколько капель. — З-за то, что ты свалился как снег на голову… — глаза Корунда переливались в свете камина. Удивительно, что он до сих пор не начал путать балаурскую речь с асмодианской. — И вытащил меня из всего этого… пфф… ну, ты понял.

Убийца уверенно кивнул и сделал несколько больших глотков. В этот момент сознание отказало-таки в стельку пьяному следопыту, отклонив того на спинку дивана. Полупустой бокал бесшумно упал на пол. И его, и остаток выпивки поглотил многострадальный ковёр. Корунд шумно вздохнул и обмяк.

— Спасибо… — беззвучно шепнули его губы.

Аскольд, едва пригубивший пойло, ликовал. Наконец-то дождался! Юноша опасливо глянул на следопыта, не шевелясь, но похоже, тот и правда спал. Выждав ещё несколько минут для проверки, элиец поднялся и стал бесшумно собираться. Только быстрая тень мелькала по комнате, натягивая на себя тёплые вещи. Изредка юноша поглядывал на спящего Корунда, но тот не просыпался. Что было только на руку.

Тихо скрипнула входная дверь, выпуская невидимку из лап протопленного дома. На улице с Аскольда несколько сдуло спесь и эйфоричный восторг, но всё же он упорно пошёл вперед.

Наконец-то впереди замаячили знакомые пейзажи. Элиец оказался предусмотрительнее Корунда и вооружился небольшой лопатой, которой он раскидывали снег. Это всяко лучше, чем рыться в земле руками. Да и внушительных когтей, способных пробить старый лёд, у Аскольда не было. Закипела работа. Юноша не замечал, как пролетает время, увлечённый своим делом он перекопал всё пространство вокруг деревьев, когда на горизонте забрезжил рассвет.

Свет начал проникать и в дом, где спал Корунд. Яркий лучик скользнул сквозь окно и лёг аккурат на его лицо.

— М-мф, — простонал Рыжий и попытался отмахнуться. — Аскольд… занавесь шторы.

Но свет никуда не пропал. В доме царила полная тишина. Убийца пощупал диван рядом с собой. Пусто. Нехотя и с большим трудом разлепил глаза.

— Ох, Айон… до чего ж паршиво… — пробормотал Корунд и кое-как сел, потягиваясь и пытаясь сфокусировать взгляд. — Аскольд?

В ответ — опять тишина. По мере пробуждения асмодианин начал понимать, что что-то было не так. Юноши не было в доме. Рыжий стал прокручивать в голове события миновавшего вечера. Вспомнил обрывки разговоров о ключе, прогулки по «памятным» местам.

— Да не может быть, — пробормотал Рыжий и подскочил с дивана. Впопыхах он захватил только ремень с ножнами, где был простой кинжал, и куртку. Сапоги он шнуровал уже едва не на ходу, прыгая на одной ноге.

Начало нового дня больно резануло по глазам и ударило в лицо свежим морозом. За всю ночь не было снегопада, потому цепочка следов, шедшая от крыльца, была различима. Рыжий стиснул зубы, чувствуя пока ещё смутное, но от того не менее гадкое чувство. Он пронзительно свистнул, подзывая своего фергатти. Брести пешком в гору времени не было. Подъём наверх в седле занял от силы пять минут. Худшие опасения асмодианина подтвердились. Элиец раскопал часть поляны. Судя по количеству разбросанной вокруг земли, Аскольд занимался поисками едва не с самой ночи. Корунд спрыгнул из седла и шагнул к нему.

— Правее бери и выше, — мрачно посоветовал асмодианин, глядя на юношу исподлобья.

— Спасибо за подсказку… Рыжий, — Аскольд нашёл в себе силы улыбнуться и медленно выпрямиться. Расслабленная поза подчёркивала напускное спокойствие. На деле юноша был готов в любой момент отразить атаку, если таковая будет. На элийце была полная боевая экипировка, он явно не собирался возвращаться назад в дом следопыта. А вот раствориться в рассвете с заветным ключиком — очень даже. Не успел только. Немного.

Корунд вздохнул и сделал ещё шаг по направлению к элийцу. Внутри него всё скрутило колючей болезненной спиралью. Весь прошедший год, когда Рыжий поверил в возможность новой жизни, оказался результатом умелой актёрской игры Аскольда.

Асмодианин держался спокойно и холодно. Пока ехал на вершину, он твёрдо решил, что юнец не узнает, какую боль сумел причинить. Ни единый мускул не дрогнет на лице Корунда. А что касается ключа… то Рыжий был не против возвращения реликвии в большой мир.

— Позволишь? — невозмутимо спросил он и протянул руку, кивком указав на лопату в руках элийца.

— Ммм… — Аскольд недоуменно приподнял брови. Вверять Рыжему орудие труда, с лёгкостью превращающееся в орудие убийства, элийцу ох как не хотелось. Да и не верил он, что асмодианин решил ему помочь на чистом энтузиазме. С другой стороны, хотелось посмотреть, что будет делать Корунд. В конечном итоге, Аскольд прекрасно знал стиль его боя — за прошедший год тренировок успел изучить все приемчики и хитрости. Так что уложить следопыта на лопатки, даже вооруженного лопатой, будет не трудно. — Ну держи.