Истории стражей: душа Сирены

– Ла-адно. Прости-и...

Она снова подняла ногу и резко опустила её на асфальт, ловя сложными узорами дара отражённые волны. Перед внутренним зрением возникли смазанные очертания дома, внутри которого ходили, дышали и говорили сотни людей. Тот единственный силуэт, который искала Ниа, сейчас поднимался по лестнице на третий этаж.

Ещё раз ...

– Пятый эта-аж, самая да-альняя кварти-ира. И там не-ету никого бо-ольше.

– Отлично.

Спутник волшебницы, высокий мужчина с заросшим недельной щетиной мрачным лицом, вылез из машины, захлопнул дверцу и бросил:

– Жди здесь.

– Что? Почему-у?

– Эта девчонка - обычная Певица. Сам справлюсь.

– Ты всегда-а так говори-ишь! Я с тобо-ой хочу-у!

– Лучше не зли меня.
– Он даже не обернулся.

Ниа не решилась спорить дальше. Проводила его расстроенным взглядом, подумала и, достав наушники, включила музыку. На этот раз - по-настоящему.

Почему ты такой...такой... Я ведь всегда тебе помогаю. А ты не замечаешь меня... Совсем! Дурак!

Ещё одна вспышка дара, и Ниа увидела Макса, стоявшего у двери квартиры певицы. Одного вида собранной из тонких линий фигуры хватило, чтобы её настроение улучшилось, а губы изогнулись в довольной улыбке.

– Но я-а всё равно-о тебя люблю-ю. Даже тако-ого.

Макс должен был справиться минут за пять, ведь что может быть проще, чем забрать дар у неопытного новичка? Ниа прислонилась к машине, выбрала песню из любимого мультфильма и принялась ждать, представляя, как будет пожирать его глазами по дороге домой. То, что Макс опять разозлится, её совершенно не волновало.

***

19 :40 . Центр города.

Крышу округлого шестнадцатиэтажного дома заливал солнечный свет. На такой высоте дул сильный ветер, но молодой на вид парень, прислонившийся к перилам парапета, словно не замечал его. Он стоял с закрытыми глазами, сжимая в руке кружку горячего кофе, и молчал. В голове царила абсолютная пустота.

Не уснуть бы... Потом всю ночь буду болтаться без дела.

Мелькнувшая на краю сознания мысль заставила Ника открыть глаза. Он хлебнул горький кофе, поднял с настила телефон и ленивыми движениями принялся листать страницы мировых новостей.

Торговые соглашения, террористы, курсы валют... Ничего нового. Люди живут своей обычной жизнью, и ни черта им в этой жизни не нужно. Еда, сон, работа... И так каждый день, пока не встретишь старуху с косой... Как я-то до такого докатился?

Собственное уныние раздражало. Долгие годы странствий по миру, друзья, враги, коллеги, ученики и наставники - неужели всё закончится вот так? Медленным угасанием без единого шанса на спасение?

– А-р-р-р!

Ник швырнул пустую кружку вниз. Понаблюдал за её стремительным полётом и, опустившись на тёплый бетон крыши, прислонился к перилам.

– Так и свихнуться недолго. Надо отвлечься, хоть как-нибудь. Может в кино сходить? Или в театр заглянуть, сто лет там не был...

Запала хватило ненадолго. В кино крутили дешёвые романтические комедии и чудовищные во всех смыслах фильмы ужасов. Афиша театра на экране смартфона пестрила мозголомными названиями - весь август юные дарования представляли свои спектакли, от одного описания которых гробы маститых драматургов прошлого превратились бы в вечные двигатели.

Вконец отчаявшись найти хоть что-нибудь адекватное, Ник открыл расписание концертов. Пролистал список ночных клубов, на время ставших площадками для популярных в народе рок-групп, добрался до Филармонии, но и там ничего интересного не оказалось.

– Сегодня - пусто... Завтра поёт Дарья Тэранс...

Кто это такая, он вспомнить не смог. Выложенный рядом с фотографией трек не вызвал никаких эмоций. Перелистнув страницу, Ник уже собирался плюнуть на всё и заказать билет на выступление итальянской скрипачки Лидии, но что-то остановило его палец в миллиметре от мигающей зелёным кнопки. Смутное чувство узнавания, смешанное с безумной надеждой.

Он вернулся к Филармонии, развернул фото на весь экран и долго смотрел на приоткрывшую губы кареглазую девушку, чувствуя, как начинают дрожать руки, а сердце пускается в бешеный пляс.

Нет ... Быть такого не может! Они просто похожи... Да – а, мать твою, о чём я вообще думаю! Надо найти её и убедиться!

– Поиск... Дарья... Тэранс... Ничего? А если так?
– Ник открыл базу официально зарегистрированных артистов, набрал имя и выругался. В карьерном листе значились ровно три строчки:

"Биография: Идёт премодерация"

"Выступления: 31 июля - Сан Ландо, концертная площадка "Пятая высота", 4 августа - Хиджин, национальный театр имени Маркони"

– Всего два раза? Начинающая певица, значит, - заскрипел зубами Ник.
– Можно выловить её завтра после концерта, но... Если Виктор узнает раньше, одному Богу известно, что он сделает. Если уже не узнал!

Свернув фотографию, он принялся изучать экран, пиксель за пикселем. И не зря - внизу обнаружилась надпись мелким шрифтом:

"Все права на текст, музыку, оформление концертных площадок под выступление данного артиста принадлежат АО "Продюсерский центр М. Томилина". По всем вопросам организационного характера обращаться к представителю АО..."

Дальше Ник читать не стал. Прокрутил список контактов и, перегнувшись через перила, принялся ждать ответа. Город внизу постепенно погружался в вечернюю суету: дороги погрязли в пробках, праздно шатающиеся пешеходы спешили отдохнуть, пока воскресенье ещё не сменилось трудовым понедельником.

Бабочки-однодневки, - отстранённо подумал Ник.
– Сами не знают, ради чего проживают свои короткие жизни. И понятия не имеют, что творится здесь, наверху.

Он глянул вправо, на уходящее куда-то за облака здание из чёрного стекла. Штаб-квартира оружейной корпорации "Стальной щит" походила на обелиск инопланетной цивилизации, вокруг которого аборигены, в тщетной надежде дотянуться до небес, возвели свой жалкий городок.