Истории стражей: душа Сирены

– Повтори, что сказал Ник? Слово в слово.

– Передайте хозяину, - Макс поскрёб щетину, вспоминая, - что ль... Пауза и дальше: нет, я сам ему позвоню. Потом...

– Молчать!
– Виктор подошёл к дивану и тем же приказным тоном обратился к Ниа, - Телефон! Живо!

Девочка с трудом вытащила вцепившийся в карман пиджака мобильник. В глазах Виктора плясали огни, красные, словно отсветы грандиозного пожара; смотреть на них было невыносимо, но, к счастью, получив желаемое, Виктор отвернулся. Вбил в поиске "Дарья Тэранс", с громким свистом втянул в себя воздух, и набрав номер, принялся ждать ответа.

От раздавшегося следом вопля Ниа подскочила чуть ли не до потолка. За первым последовал ещё один, и ещё, пока даже Макс не выдержал - потыкал пальцем в ухо, и Ниа призвала дар, окружив диван плотным воздушным щитом. Ей очень хотелось понять, что такого могло случиться, но не ценой же собственного слуха?

Немало времени прошло, прежде чем Виктор успокоился. Перестал пробивать ногой дыру в паркете, бросил телефон на диван и, жестом приказав Ниа убрать щит, отправился заново варить кофе.

– Слушайте внимательно и не перебивайте, - начал он.
– Есть кое-что, о чём вы должны знать.

***

Ниа сидела на диване, скрестив ноги, и неотрывно смотрела на Макса. Рассказ повелителя впечатлял, но гораздо больше удивления вызывало лицо друга - девочка никогда не видела его таким задумчивым. Макс прихлёбывал кофе из наполненной в третий раз чашки и молчал, никак не комментируя услышанное.

– Я согласился немного подождать, - вновь заговорил Виктор.
– Но я не собираюсь сидеть и плевать в потолок. Поэтому, Ниа - как только она очнётся - отправишься к ней, войдёшь в доверие и будешь докладывать о каждом её шаге. Ты любишь музыку - значит, вы подружитесь. Я понятно объясняю?

Я? Люблю музыку? – Ниа подцепила пальцем блестящее синее "ухо".– Н-нет, это же просто украшение...

Виктор нахмурился, в глазах его мелькнули красные огоньки дара, и возражения застряли в горле. В самом деле, разве Ниа могла отказать повелителю, который всегда относился к ней к домашнему питомцу Веры, и не питал никаких тёплых чувств? Лишь детское упрямство помешало сразу ответить согласием.

– Но-о, как я узна-аю, когда она проснё-ётся?

– Спросишь у Веры. Она "забыла" мне позвонить, но это не важно, главное - Нику хватило ума с ней связаться. Ещё вопросы?

– Стражи рано или поздно узнают о возвращении Сирены, - пробормотал Макс.
– Нам не хватит сил разобраться с ними.

– Уже, - буркнул Виктор.
– Забудьте о стражах, у этого ублюдка всё схвачено. Он даже карманного стража умудрился завести... Тц, если у вас всё - проваливайте. Дар певицы оставь себе, ищи следующую жертву - нам нужно больше силы, и чем скорее - тем лучше. А ты - поняла, чего я от тебя хочу?

Подружиться с девушкой, которую мы хотели убить... А если она меня вспомнит ? Она же видела меня...

– Поняла-а. Я... всё сде-елаю.

***

Выпроводив гостей, Виктор открыл на компьютере расписание Филармонии. Развернул фотографию певицы, откинулся на спинку кресла и долго сидел, выискивая различия между Дарьей и женщиной, которую знал когда-то. Чем дольше смотрел, тем сильнее терзали застывшее сердце раскалённые когти воспоминаний.

– Ты никогда не была такой . Такой... простой человеческой девчонкой. Даже когда мы оставались вдвоём.

Он повёл пальцем в воздухе, почти касаясь экрана, и с тяжёлым вздохом сжал руку в кулак.

– В этот раз всё будет по-другому. Клянусь!

Глава 2. Выбор

Солёные капли падают на лицо. В ушах грохочут штормовые волны. Камни за спиной похожи на куски острого льда, и каждая попытка шевельнуться отзывается чудовищной болью во всём теле.

Холодно. Почему так холодно?

Лишь ветер воет в ответ.

Проходят минуты, и Даша открывает глаза. Кто-то приближается, поскрипывая галькой. Неторопливые шаги звучат всё громче и громче, но она не может повернуть голову. Остаётся только ждать.

Когда из тумана выплывает человеческая фигура, Даша слышит хриплый, преисполненный удивлением и надеждой, женский голос.

– Ник? Как ты?..

– Ещё живая?
– Он словно не слышит вопроса.
– Удивительно. А я ведь предупреждал тебя. Говорил же: ни черта ты не сделаешь в одиночку.

– Помоги...

– Помочь? Я же не целитель. Но... не бойся. Я не дам тебе умереть просто так. Слишком ценной силой ты обладаешь.

– Ты... сволочь...

– Кто бы говорил. После всего, что ты натворила, самое место тебе - в преисподней. Уверен, тебя там примут с распростёртыми объятиями. А теперь... Прости, кажется у нас кончается время.

Горячая ладонь накрывает лоб. Мир замирает на секунду и вспыхивает адским пламенем, сжирающим тело и душу.

***

Суббота, 13 августа, 14 :00 . Квартира Алекса.

– А-а-а!!!

Даша с воплем подскочила на кровати. Уставилась в стену, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Стереть из памяти остатки слишком реального кошмара.

Не сразу, но помогло - вид знакомых цветочных обоев привёл её в чувство, дыхание выровнялось, и облегчённо вздохнув, девушка упала на пропотевший матрас.

– Ужас... Приснится же такое.
– Она прикрыла глаза рукой, спасаясь от бьющего из окна яркого света.
– Два раза умерла во сне, вот это рекорд... Фух, сколько там времени? Сегодня же концерт, если опоздаю - Майк меня точно убьёт.

Даша стянула с прикроватного столика телефон, нажала кнопку, и довольно цокнув, отбросила одеяло.

– Два часа? В самый р...

Она осеклась, уставившись на худое, словно после долгой голодовки, тело. Ноги, впалый живот, на котором можно было пересчитать все рёбра, руки - всё покрывали тонкие бледно-розовые нитки шрамов. Они не выглядели так уж отвратительно, но Даша всегда гордилась отсутствием заметных родинок на гладкой, чуть загорелой коже, и сейчас недоверчиво водила пальцем по запястью, сражаясь с нарастающей паникой.