История героя: Огонь наших душ

— Угу, ясно, — хмыкнул Кьелл. — Добуду, кого смогу.

— Достаточно сильную эскадру мы быстро собрать не сможем, но у меня есть идея, — вдруг высказался Кахуранги. Он говорил с увлеченным оживлением, отбросив всю свою задумчивость. — Мне докладывали о миграции большой группы килутаалик в прошлом месяце. Я немного знаком с этими тварями, — он довольно усмехнулся, — и могу с уверенностью сказать: их путь пересечет наш, или же будет к нему достаточно близок. Нам нужно лишь достаточно друидов, чтобы привлечь морских убийц на нашу сторону.

— Рауатайцы просто применят тот трюк, что задумывали перед битвой у атолла Накаро, — нахмурился Аруихи. — Они забросают китов глубинными бомбами. Те не успеют навредить им.

— Глубинные бомбы если и есть на рауатайских джонках, то в дальних углах крюйт-камер, — отмахнулся синекожий капитан. — Если напасть внезапно, они и не поймут, откуда в их днищах пробоины.

— Это авантюра, — нахмурился еще сильнее принц.

— Вы напомнили мне кое о чем, — подал голос Кьелл. — Мой друг Рекке как-то рассказывал о некоем корабле-призраке, чьим любимым фокусом было напустить тумана, и в этом тумане подобраться ближе для абордажа. Как, Текеху, смогут твои Заклинатели нагнать туману при нужде?

— Экера, — удивленно отозвался тот. — Этот прием доступен и послушнику, мало что умеющему.

— Вот и отлично, — разулыбался гламфеллен. — Значит, друиды тащат на поводке китов, а Заклинатели — прикрывают их туманом. Если рауатайцы и заподозрят что, так это прячущийся в тумане флот.

— Вот это уже более многообещающе, — одобрительно покивал Аруихи. — Осталось только найти друидов — Вапуа к нам присоединятся нескоро, а тех, что отыщутся в Укайзо, не так много.

— Как насчет тех партизан с Сайюка? — спросил Кьелл. — Ты нам про них рассказывал на совете, Кахуранги, — капитан с легким удивлением кивнул. — Остановимся у них на острове, и позовем их на кровавую битву с чужеземцами. Разве что… Наши киты где плавают, ближе к Кривой Шпоре, или наоборот, к нам?

— Это не станет препятствием, Кьелл, — довольно ответил Кахуранги. — У друидов свои секреты и ритуалы, и они сыщут способ дотянуться до нужных нам тварей.

— Так и сделаем, — удовлетворенно кивнул принц. — А теперь, обсудим детали…

Гламфеллен не вслушивался внимательно в последовавшую дискуссию — для него не было большой нужды знать названия кораблей, точную численность десантных партий, и квалификацию Заклинателей Воды, что примут участие в намеченном деле. Совсем скоро, ему предстояло отплыть на войну, и сойтись в бою с умелыми и жестокими врагами.

«Надо попрощаться с Онеказой сегодня,” подумал он. «Может, кого из старых друзей на войнушку прихватить? Эдер с Рекке, вроде, до сих пор в шаговой доступности. Не, простая пехота в нашем блицкриге вполне может остаться на негостеприимных берегах Кривой Шпоры. В этот рейд я пойду с Аруихи и ученичками — пусть защитных техник они и не знают, усиление ци делает их более живучими и стойкими к ранам. Искусство Золотого Гуся они тоже достаточно освоили, чтобы высадиться без проблем. Вообще, десант из простых солдат и не нужен особо — гвардия должна бы рауатайцев разбросать. Но лучше, как говорится, перестраховаться, чем недостраховаться, а потом мучиться.»

***

Кьелл стоял на носу вояджера «Перо Амиры», и все не мог прекратить пялиться на страннейшую из носовых фигур идущего рядом корабля. Такая же, впрочем, красовалась и на носу приютившего эльфа вояджера, и на других кораблях эскадры Хуана, и даже на галеоне семьи Валера, бороздившего волны неподалеку. Друиды, как приглашенные в поход из Укайзо, так и сманенные из болот Сайюка, призвали себе на помощь делемган, духов природы, и взяли их с собой на корабли эскадры. Растительные дамы же приняли необычное решение расположиться на носу приютивших их кораблей. Одна из них сейчас дружелюбно поглядывала на Кьелла, ошарашенно пялящегося на нее.

«Часть экипажа, часть корабля,” отвлеченно думал он. «Не, так она и воды поймает предостаточно, и солнца. А без минералов из земли как-нибудь переможется пока. Тем более, что удобрений она может себе добыть, прямо тут… Так, ошибкой было бы думать, и слишком подробно размышлять о круговороте органики в природе.» Усмехнувшись, он повернулся к стоящему рядом молодому вайлианцу, намереваясь отвлечься от дурацких мыслей беседой.

— Что, Орсо, дрожат коленки? — дружелюбно подколол он его.

— Нэ, — фыркнул тот. — Вот подойдем к Кривой Шпоре поближе, тогда меня начнет полоскать, как флаг в шторм, — юный представитель Валера доброжелательно оскалился.

Семейство охранников морского порядка прислало на сей раз всего одного из своих сынов — Орсо, как наиболее искушенного в морском деле. Типене пришел к взаимовыгодному соглашению с Валера, и вайлианская семья приняла живое участие в войне на стороне Хуана. Те их корабли, что могли присоединиться к рейду на Кривую Шпору, присоединились к нему — стоявший на рейде Укайзо галеон «Аурет Скуале», то есть, «Золотая Акула», сейчас шел в строю эскадры Хуана, а еще два корабля, оба — дау, должны были догнать объединенные силы чуть позже.

— Меня беспокоит орава врудитто, которую собрали разноцветные типы, — Орсо кивнул на собравшихся на мостике вояджера друидов с Сайюка. Четверо годлайков разных божеств, они представились, как Зима, Весна, Лето и Осень, и были престранной компанией. Впрочем, дело свое они знали туго — в частности, предложили дополнить килутаалик шипастыми акулами, для уничтожения спасающегося врага.

— Пер пруденско, надеюсь, у них хватит сил удержать свой зверинец от того, чтобы начать кидаться на наши корабли, — продолжил Орсо. — Не хотелось бы перекрашивать мой «Аурет Скуале», если его поцарапают акулы шипастые.

— Проблем с тварями быть не должно, — рассеянно кивнул гламфеллен. — Разве что кто случайно на рог килутаалик в тумане налетит. Представь, — он невольно улыбнулся от пришедшего воспоминания, — огненный годлайк, который Лето, грозился подчинить левиафана, и пригнать к нам.

— Фуолле, — раздраженно сплюнул вайлианец. — Левиафану плевать, есть ли на его плавучей тарелке с закуской друид или нет. Эти врудитто — гнев Ондры во плоти, а не морские звери. Если огнеголовый и вправду возьмется притащить сюда одного, ди верус, я первым сброшу его за борт. Пусть изучит левиафана изнутри, ха-ха.

— Не возьмется, — рассмеялся эльф. — Отговорился неблагоприятным расположением звезд, или чем-то таким. Но его личный зверинец — самый большой, так что, может, и не врал.

– Пусть лучше тратит свою дурную пуитенте на китов и акул, — бросил Орсо. — А ты как, Кьелл? Готов пустить в дело свой знаменитый спатта? — он кивнул на висящий на поясе эльфа цзянь.

— А как же, — рассеянно ответил гламфеллен. — Чувствую, много работы ему предстоит. Наш план хорош, и силу мы собрали немалую, но когда дело доходит до боя, всегда что-то идет не так.