История одного безумия

Губы девочки шевелились... она звала шепотом бога... заступника...

Бенедикт спустился вниз, откликнулся на призывы девочки...

Он был богом в расцвете сил... таким он себя увидел...

Вдова же увидела хромого старика с небольшими рожками на лбу...

* * *

Тучи закрыли небо... стало темно, как ночью...

Задули ветры... их скопище собралось в ущелье...

Казалось, чьи-то голоса звучали, смешивались в развешанных арфах сами по себе... и немолчно...

"Ночью примадонна явилась мне... я увидел след петли на ее шее... я не только показал вид, будто испугался привидения, но ведь и на самом деле испугался... я думаю, и Марк на моем месте выглядел бы так же, как я...

Увидев Бенедикта, Марк постарался скрыть свой страх...

– - Выглядишь ты ужасно...

– - Ты не лучше...

– - Давно не виделись... с тех пор как ты богом стал... ну, дай на тебя взглянуть... узнать тебя нельзя, а хотелось бы... бог ты и днем или только ночью девы от тебя без ума уходят...

– - С чем пришли, с тем и уходят... мрак их не пугает, даже наоборот, делает смелее...

– - Ты богом стал, а бога не боишься?.. он все видит...

– - Я тоже не слепой... он здесь, но ты его не видишь...

– - А ты видишь?.. ну да, конечно, я ослеп, а ты прозрел... я в плену у мрака, что повис над городом и висит...

– - Чему быть, тому не миновать... грязь его не взяла, тьма возьмет...

– - Тьма богу ближе, она его покров, но будет день, если будет, и радость воскресения всем...

– - Чем тебе ночь не угодила?.. она так похожа на человека...

– - Ну да... тебе не кажется странным, на площади у руин театра никого, ноя слышу голоса, смех, в темноте танцуют тени... все женщины... ждут тебя...

– - Нет, они ждут тебя, ведь ты сама невинность... им любопытно... упасть телом на тело и пламя любви зажечь...

– - Эта игра несет лишь разрушение... руины театра тому подтверждение...

– - В темноте они скрыты... часть фасада уцелела...

– - Как ты спасся?..

– - Чудом... нашел укрытие... огонь меня лишь коснулся...

– - А чей же труп нашли в гримерной комнате, обмыли, отпели и похоронили...

– - Это был писатель, которого примадонна наняла писать свои мемуары... на том свете теперь пишет... он мне снился... на безумца был похож... что-то пытался сказать мне, задыхаясь... весь в язвах, губы искусанные в кровь...

– - И что?..

– - Он меня напугал, и я проснулся... имя поджигателя он не назвал...

– - А ты?..

– - Что я?..

– - Ты можешь назвать имя поджигателя?..

– - Пусть имя поджигателя останется тайной...

– - Слишком много тайн в этой истории...

– - И чудес не мало... благ они не принесут...

– - Мне уже страшно, не знаю, чего ждать?.. а ты знаешь?.. расскажи... впрочем, лучше помолчи, наскажешь ужасов, ночью не засну, кошмары будут будить, сон отгонять... как поживает примадонна?..

– - Она попросила меня переписать финал пьесы... где ты?.. опять исчез..."

Тяжело дыша, Бенедикт заполз в пещеру и расположился на ложе...

"Проклятая астма..."

Пес Пифагор участливо глянул на старика и лег у его ног...

От воя ветра дрожали, тряслись стены пещеры, осыпались, каменные крошки ползали по полу как муравьи...

Так же внезапно тучи ушли и ветры утихли...

Открылось небо...

Бенедикт запел плач... он оплакивал вдову...

Вдова умерла, истекла кровью, оставив девочку доживать этот день...

Ночью и девочка умерла во сне... замерзла...

И Бенедикт едва не околел... пес Пифагор его разбудил лаем и ласками...

Бенедикт очнулся в страхе, думал, бесы на суд его призывают, обитатели преисподней...

Увидев пса, Бенедикт улыбнулся, и как-то вдруг потеплело...

Ветер тепло принес с пустых бесплодных земель, холод отогнал, пробившийся из бездны холода, заглянул он и в пещеру Бенедикта, полную теней...

Согбенный старостью, Бенедикт выполз из пещеры наружу...

"Зыби моря застыли, оцепенели... как в оковах... не слышно песен прибоя...

Нет у прибоя ни сил, ни желания петь для старика, возомнившего себя богом, коего против воли власти изгнали из города, а зыби высадили на этот необитаемый остров после крушения парома...

Что было потом?..

Я очнулся и увидел остов парома у рифов и утопленников...

Помню, я пытался оживить вдову и малышку..."

Безумным взглядом Бенедикт глянул на скалы, на остов парома, на утопленников... ему показалось, что они зарывались в песок...

"Наверное, я сошел с пути разума, если вижу такое... или умер и нахожусь в собрании мертвецов...

Тучи ушли, и небо открылось...

Море все в лазурно-зеленых оттенках...

Однако некому под руки взять старика, свести вниз, к морю..."

Бенедикт сел на камень...

Было тихо... доносились звуки прибоя...

Прибой исполнял реквием...

Чайки поглядывали на Бенедикта и выкликали что-то на своем языке...

Они верили, что он бог, но обликом как человек...

Бенедикт понимал язык ветра, знал он и птичий алфавит, все буквы...

Бенедикт запел... он окликал бога... и бог явился, послушный призыву, зовущих его...

Какое-то время Бенедикт говорил с богом о боге, потом вернулся в пещеру...

Во мраке пещеры люди виделись тенями...

Была среди теней и вдова с девочкой...

Бенедикт брал девочку на руки, качал, как в люльке, и шептал ей слова, складывая губы, будто для поцелуя...

Девочка думала, что Бенедикт ее отец...

Ласки зачаровывали девочку...

Бенедикт укачал девочку... она заснула...

Море наслало туман, морок...

Бенедикт задремал... покачнулся и проснулся, прислонился спиной к стене, опасаясь упасть, проклиная сонливость и старость...

Вторую жизнь Бенедикт жил на этом свете, как бог... первую жизнь он похоронил в гробу повапленном вместе с книгой портного и его бумагами...