История одной любви

Я проследила за тем, как русалка скользнула в бассейн, игриво обдав Стоуна волной брызг и вновь шагнула к порталу.

Мне необходимо вспомнить. Я уверена, что знаю, как его открыть, просто нужно попробовать еще.

В этот раз меня никто остановить не успел.

Я нажала первый верный символ, внимательно присмотревшись. Что-то царапало сознание. Как будто в этих завитушках было что-то… Что-то знакомое…

Внезапная догадка осенила и расстроила одновременно.

– Я знаю, как открыть портал, - мрачно сказала я остальным.

– Но сомневаюсь, что нам это удастся.

– О чем Вы? – нахмурился граф.

– Опять загадки, - надулась русалка.

– Вы уверены? – а это уже Стоун.

– Абсолютно. Граф ди Трейт, можно Вас? – бросила я взгляд через плечо на Зверя.

Мужчина опустил скрещенные до этого на груди мощные лапы и приблизился.

– Дотроньтесь.

Явно не понимая зачем я прошу об этом, граф все же протянул руку, не задавая лишних вопросов.

Когда поверхность вновь затянуло изморозью, я активировала символы, замерцавшие синим.

И моя догадка подтвердилась.

– Здесь определенное количество парных символов. Именно пары необходимо последовательно открывать, - прошептала я, рассматривая руны.

– И что же в этом сложного? – протянула самая «догадливая» из нас.

– То, что порядок их предварительно нужно запомнить, - обернулась я, когда руны скрылись за «кирпичиками».

В купальне воцарилось молчание.

– Сколько их? Двадцать? Тридцать? – потрясенно выдохнул Стоун.

– Двадцать четыре… - негромко ответила я.

– Двенадцать пар. Это невозможно…

Я не отрицала. Задачка не из легких.

– Может быть есть другие пути? Дать знать ее отцу или другие порталы? – посмотрела я на графа, надеясь, что нам не придется активировать этот.

– Не все так просто, Элиза. Их пророчество вытянуло сюда не случайно. Сомневаюсь, что оно даст покинуть замок иным путем. Только через портал.

– И времени у нас до утра, - устало растер шею Стоун.

– Здесь должна быть какая-то закономерность. Изначально символы каждый раз располагаются одинаково, значит можно заучить расположение и…

– Вот только каждая наша попытка «заучить»… будет стоить слишком дорого, - характерно посмотрел на меня Ройс и был прав.

Ох, как же не хватает смартфона или хотя бы фотоаппарата. Проблема была бы решена. Но увы, захватить вещи с собой мне никто не позволил.

Понадеявшись, я все же попыталась выяснить у графа нет ли какого-нибудь заклинания, способного запомнить, а затем воспроизвести картинку.

– Как портрет только быстрее.

Судя по взглядам, мужчины удивились моим идеям, но отрицательно покачали головой.

– Нужно пробовать запомнить расположение пар, - вздохнула я.

– Другого варианта я не вижу.

– Давайте поделимся и каждый возьмет по нескольку штук. Так будет проще, - высказал здравую мысль Стоун.

Я кивнула.

– Нас… четверо, - после паузы озвучила.

На память русалки надежды не было. Она вряд ли отличает их один от другого.

– Каждому по три пары.

Мужчины кивнули.

Альену пришлось практически выбраться на бортик бассейна, так как из-за наших спин смотреть ему было крайне неудобно.

– Все готовы?

Дождавшись согласия каждого, обернулась к порталу. Что ж, приступим.

Это была пытка для Элизы и тех, кто вынужден наблюдать за ее мучениями. С каждой новой попыткой, боль нарастала и приходилось делать перерывы все длиннее.

В какой-то момент им стало казаться, что руны все одинаковые, они путались, плыли перед глазами и не желали запоминаться.

Зверь метался, видя мучения девушки и не раз предлагал остановиться. Но других вариантов открыть портал предложить никто не мог.

Когда после очередного открытия символов боль стала практически невыносимой, последний из их команды – Стоун, неуверенно сказал, что запомнил расположение.

Ройс глянул на брата так, будто готов был убить на месте.

Придержав бледную Элизу за талию, он велел Лее принести воды и усадил девушку на пуфик.

Еще в самом начале в какой-то момент им в голову пришла замечательная мысль - дать Элизе обезболивающую настойку. Это было роковой ошибкой, а пророчество их не прощает.

Стоило девушке сделать глоток и при следующей попытке боль возросла в разы. Терпеть было невозможно, и она с криком отскочила, потеряв сознание.

Пришлось ждать пока действие настойки сойдет на нет и лишь потом возобновлять попытки.

Передышка придала Элизе сил и вскоре девушка сообщила, что готова попробовать.

Если все действительно запомнили расположение символов, совсем скоро они смогут открыть портал.

Первыми она нажала свои руны и все шло хорошо до того момента, пока после открытия шестой, остальные не изменили свое расположение, перемешавшись.

Дружный стон огласил купальню. Так далеко они еще не заходили и не знали, что головоломка приготовила им еще один сюрприз.

Отшатнувшись, Элиза не заметила, как оперлась о спину графа, откинув голову на его плечо и прикрыв глаза.

Ей было уже все равно что подумают остальные, как воспримет это он сам. Не оттолкнул – это главное.

Теплые ладони сомкнулись на талии, практически удерживая на весу. Тяжелое дыхание касалось уха, порождая толпу мурашек.

К ним неуверенно подошел Стоун, посматривая на «кирпичики».

– Элиза, мы зашли слишком далеко. Нужно лишь чуть-чуть упорства и у нас получится, вот увидишь, - начал он.

Девушка открыла глаза, сфокусировавшись на нем и отгоняя мысль о возвращении боли.

– Мы не сможем запомнить все изменения.

– Нам это и не нужно. Ты была права, здесь обязательно должен быть алгоритм, последовательность, какая-то закономерность. Нам просто нужно найти ее.

Не сразу, но слова Стоуна начали доходить до Элизы. В глазах вновь зажегся огонек.

– Они должны менять свое местоположение в определенной последовательности… По часовой стрелке или против, а быть может по диагонали или как-то еще… Стоун – ты… ты… - от избытка чувств девушка не могла найти подходящих слов.