История первая. Гарри и Теория струн

Ну так вот, возвращаясь к палочкам… Это, скажу я вам, было здорово! Представляете большую коробку с хорошо отточеными карандашами? Если ее открыть с торца и заглянуть внутрь, видны будут только острые разноцветные кончики. Так и тут: в коробках прятались волшебные палочки, каждая наставила на меня свой кончик, и у каждой было свое звучание (я решил называть это так, чтобы не путаться).

Их струны напоминали струны волшебников, только потоньше… Я попытался коснуться нескольких, но получил по ушам таким жутким диссонансом, а по глазам - таким фейерверком красок, что аж головой затряс (само собой, никто, кроме меня, этого не слышал, но мне легче не стало). Мой неумело взятый аккорд постепенно угасал, нити-струны смолкали одна за другой, пока, наконец, я не понял, что звучит только одна нота, низкая, басовая, бархатная, темно-синяя, какая-то…

“Моя,” - понял я и присмотрелся. Да, эта — струна принадлежала палочке, лежавшей чуть ли не в самом низу штабеля. Похоже, придется потрудиться, чтобы добраться до нее… Было еще несколько похожих, созвучных, я бы сказал, но эта нравилась мне больше всех! Жаль, я собственную струну видеть не могу: интересно, мы с этой палочкой звучим аккордом или в унисон? (Это опять-таки не я такой умный, просто после аналогий кузена почитал про основы музыкальной теории для начинающих — в библиотеке нашел и еще у Джейн кое-что выспросил. Очень познавательно оказалось!)

Тогда я решил посмотреть на струну Грейнджер и поискать подходящую ей палочку, и вроде бы даже увидел такую, но…

– Добрый день, - негромко произнёс незнакомый голос.

Я от неожиданности чуть не подпрыгнул — этот старик появился будто из ниоткуда, а выглядел… Ну, примерно как безумный изобретатель из кино: длинные седые волосы, большие светящиеся глаза (ей-ей, не вру!), загадочное выражение лица и неизменная мантия.

– Здравствуйте, - вразнобой отозвалась наша компания, но заинтересовался старик только мной.

– О да, -сказал он.
– Да, да. Я так и думал, что скоро вас увижу. У вас глаза вашей матери. Кажется, только вчера она сама покупала здесь свою первую палочку. Десять с четвертью дюймов, гибкая, из ивы. Прекрасная палочка для наведения чар.

Он подошел ближе, а я отступил назад. Не люблю я, когда надо мной нависают.

– А вот ваш отец предпочёл палочку из красного дерева. Одиннадцать дюймов, гнущаяся, - продолжил торговец.
– Немного более мощная и замечательно подходящая для трансфигурации. Впрочем, я сказал, что ваш отец предпочел её… Разумеется, на самом деле это палочка выбирает волшебника.

Старик сделал еще шаг, а мне отступать было уже некуда, пришлось стоять на месте.

– А вот куда…

Длинным пальцем старик дотронулся до шрама у меня на лбу.

– Мне горько говорить о том, что я продал палочку, сделавшую это, - мягко произнёс он.
– Тринадцать с половиной дюймов. Тис. Мощная палочка, очень мощная, но в плохих руках… Что ж, если бы я знал, что эта палочка выйдет в мир для того, чтобы…

Он покачал головой, вздохнул и вынул длинный портняжный метр.

– Ну-с, посмотрим… Какой рукой вы держите палочку?

Я начал понимать, что палочка явно неотделима от волшебника, и мне это не очень понравилось. Ну, скажем, если я забыл дома любимую ручку, я могу взять запасную или попросить у кого-нибудь и писать ей, а если забуду палочку?

– Я правша, - ответил я, умолчав о том, что по морде кому-нибудь могу дать и левой.

– Вытяните руку. Отлично.
– Он обмерил меня сверху донизу, а занимаясь этим, говорил: — Внутри каждой палочки Олливандеров — сердцевина из мощной магической субстанции. Мы используем волос единорога, перья из хвоста феникса и сердечную жилу дракона. У Олливандеров не бывает двух одинаковых палочек, как не бывает двух совершенно одинаковых единорогов, драконов или фениксов. И, разумеется, вы никогда не добьетесь хороших результатов с палочкой другого волшебника!

“Вот это интересно, нужно будет проверить”, - тут же подумал я, а вслух спросил:

– Скажите, мистер Олливандер, а зачем вы меня измеряете? Вы же не мантии шьете!

– Для того, чтобы подобрать вам наиболее подходящую палочку, молодой человек, - серьезно ответил тот.

– А как мои размеры влияют на выбор?
– удивился я.
– Не по длине же вы палочку подбираете? Вы сами сказали, что у моей мамы была десятидюймовая с четвертью, а у папы — в одиннадцать дюймов. А у того… которого называть нельзя — в тринадцать… Если вы палочки подбираете под рост, длину рук и все такое… Тот человек был настолько больше папы, что ли?

– Кстати, это неплохо подмечено, - добавил вдруг мистер Грейнджер.
– Неужели есть способ оценить, какая палочка наиболее хорошо подойдет волшебнику, когда он станет взрослым? Сейчас-то дети еще растут! Думаю, - тут он взглянул на меня, - через год Гарри станет минимум на полголовы выше, пропорции тела изменятся… Ему что, придется менять палочку?

– Нет, - ответил Олливандер, поджав губы, но в подробности вдаваться не стал.
– Ну-с, достаточно! Попробуйте-ка вот эту… Бук и сердечная жила дракона. Девять дюймов. Весьма упругая. Просто возьмите и взмахните.

Я взял палочку и помахал ею, но старик тут же выхватил её у меня.

—Клён и перо феникса. Семь дюймов. Очень гибкая. Попробуйте!

Я ее даже поднять не успел, как он ее отобрал.

– Нет-нет, вот, чёрное дерево и волос единорога, восемь с половиной дюймов, пружинистая. Давайте, давайте, пробуйте.

Я попробовал еще раз. И еще. И еще… Гермиона смотрела, приоткрыв рот, и чуть ли не приплясывала от нетерпения. Вот я дурак! Надо было по-джентльменски пропустить ее вперед! Ну, задним умом все крепки…

Олливандер тем временем пришел в необычайное возбуждение.

– Непростой клиент, да?
– бормотал он, как сутенер или торговец нелегальным оружием в американском боевике из тех, которые тетя Пэт запрещает нам с Дадли смотреть.
– Не беспокойтесь, мы обязательно найдём что-то подходящее… Интересно… Да, почему, собственно, и нет… необычное сочетание — остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов, в меру податливая!

Я взял палочку — это была одна из тех, что звучали созвучно моей струне, но… что-то в ней было не то. Правда, когда я взмахнул ею, из кончика вырвался сноп золотистых искр (ну, как из петарды на празднике), и женщины восторженно ахнули, а Гермиона захлопала в ладоши.

– О, браво! Да, действительно, очень хорошо. Так, так, так… любопытно… Весьма любопытно…

– Что любопытно?
– спросил я.

– Я помню каждую проданную мной палочку, - ответил Олливандер, упаковывая палочку.
– Абсолютно каждую. Так уж случилось, что феникс, чьё хвостовое перо находится в вашей палочке, дал ещё одно перо — одно-единственное. Весьма любопытным является обстоятельство, что эта палочка предназначалась именно вам, в то время как её сестра… сестра её наградила вас этим шрамом.