История Жанны
Шрифт:
Когда мы с Жеромом были маленькими, Матильда любила рассказывать нам страшные истории про фужерских разбойников. Жером слушал ее, сидя неподвижно и раскрыв рот, а я носилась по комнате и отбивалась от воображаемых врагов воображаемой шпагой.
Никто на нас не напал, и мы благополучно добрались до Троншуа. Уже темнело, когда мы, обогнув последний утес, которых так много в долине Куэнона, выехали на широкую аллею, ведущую к парадному подъезду замка.
Я с детства любила это место. Крестный, когда я у него гостила, предоставлял мне полную свободу, и я обследовала здесь каждый уголок.
В надвигающихся сумерках замок маркиза выглядел необитаемым. Когда-то здесь кипела жизнь, сновали люди, ржали кони, лаяли собаки. Сейчас же вокруг царило полное безмолвие. На белом снегу, ковром покрывавшем огромный внутренний двор, не было ни одного следа, кроме наших лошадей. Некоторые ставни были закрыты, некоторые открыты, но ни из одного окна не был виден свет.
Я спешилась и отдала поводья Гастону. Он хотел пойти со мной, но я велела ему остаться снаружи и караулить лошадей.
Массивная дверь со скрипом отворилась, и я вошла внутрь.
Сорванные гардины валялись вперемешку с обломками старинной мебели. Битые стекла и зеркала противно хрустели при каждом шаге. Великолепная лестница, ведущая на второй этаж, была проломлена в нескольких местах, и мне пришлось перепрыгивать через зияющие провалы.
Троншуа грабили стремительно и яростно. Все, что могли унести, – унесли. Что не смогли – разрушили. Я не увидела ни одного целого окна, ни одного целого стула. Только с расписных потолков на меня укоризненно и печально смотрели голенькие замерзшие амуры.
Вот в этой комнате крестный любил вечером посидеть с близкими друзьями. Камин уцелел, хотя белый мрамор растрескался в нескольких местах. Видимо, по нему били чем-то тяжелым.
А в этой столовой проходили парадные обеды, на которые собиралось до сотни гостей. Я упорно отказывалась на них присутствовать, хотя маркиз и настаивал. Сейчас в комнате был завал из сломанных стульев и столов. Серебро исчезло, так же как и великолепный фарфор.
Ноги сами принесли меня к моему любимому месту в замке. Вот и библиотека, точнее то, что от нее осталось. А осталось немногое. Тяжелые шкафы резного дерева стояли на своих местах, но книг в них больше не было. Драгоценные манускрипты, древние рукописи – все валялось на грязном полу, разорванное и затоптанное. Ужасное, бессмысленное варварство!
Я почувствовала, как что-то темное поднимается из самых глубин моего существа. Странное дело – я потеряла отца, дом, но продолжала ходить и дышать. Может быть, потому что я не видела отца умершим и отказалась зайти в разрушенный Меридор, я не воспринимала все это как свершившийся факт. Этот кошмар больше походил на дурной сон, который можно прервать, стоит только сильно захотеть.
А вот вид книг, оскверненных и обезображенных, подействовал на меня отрезвляюще. Я начала понимать, что все это происходит со мной на самом деле.
Я еще не успела осознать это до конца, как чья-то грязная рука зажала мне рот, и холодное лезвие больно укололо горло.
– Только дернись, и ты труп, – просипел на ухо чей-то голос, и я мгновенно замерла.
Так мы и стояли, ожидая неизвестно чего. Я ужасно страдала от зловонного
дыхания, доносившегося до меня из-за спины, и от этой немытой руки, что зажимала мне рот.Наконец, один из книжных шкафов в углу комнаты со скрипом отодвинулся, и из-за него вышел человек с бумагами в руках. А я и не знала, что в библиотеке есть потайная комната!
Человек вернул шкаф на прежнее место и пошел к нам, на ходу изучая бумаги, поднесенные к самому носу.
Подойдя к нам, он оторвался от своей добычи и уставился на меня, ничем не выказывая своего удивления.
Я тоже постаралась не показать, что не просто удивлена – изумлена тем, что вижу перед собой виконта де Шатодена собственной персоной!
– Где ты его нашел, Тибо? – спросил он моего стражника.
– Да он сам сюда зашел, Ваша милость. Следил, должно быть.
– Так-так, – ласково сказал виконт. – Еще один шпион Конвента?
И он наклонился ко мне, продолжая внимательно меня разглядывать.
Я вдруг вспомнила, как давным-давно он вот так же склонился ко мне, разглядывая меня своими серыми глазами. Много лет мне это казалось очень волнующим. Я хранила в сердце воспоминание об этой минуте, изредка позволяя себе пережить ее снова и почувствовать, как гулко бьется мое сердце.
А оказывается, что виконт всего-навсего близорук! Ну надо же! Он просто всего лишь плохо видел!
– Кто тебя послал? – спросил виконт все таким же ласковым голосом, и мне отчего-то стало страшно.
Я не смогла бы ему ответить, даже если бы захотела. Шатоден повел глазами, и грязная рука наконец-то отпустила мой рот.
– Если ты будешь откровенен, то умрешь быстро. Если же станешь упорствовать, то будешь умирать долго и мучительно.
– Я не шпион.
– Кто послал тебя?!
Нож сильнее надавил на мое горло.
– Никто не посылал!
– Тогда зачем ты здесь?
– Мне нужно видеть маркиза де Ла Руэри.
– Для чего?
– Я… Маркиз мой крестный!
Он явно этого не ожидал, но не растерялся.
– Даже если и так, в чем я сильно сомневаюсь, это не мешает тебе быть шпионом.
Справедливо. На мгновение я почувствовала себя совершенно беспомощной.
Виконт внезапно отодвинулся от меня и задумался. Через несколько секунд он принял решение.
– Тибо, ты обыскал его?
Сдавленный вдох позади меня. Быстрые руки пробежали сверху вниз вдоль моего тела. Пистолет обнаружился без труда. А вот маленький кинжал остался в левом сапоге.
– Как ты попал сюда?
– Верхом.
– Тибо, ты заберешь лошадь.
– Со мной слуга.
– Вот как! – снова этот внимательный, изучающий взгляд.
– Это старик. Просто старый слуга.
– Тибо, прихватишь старика.
Мы вышли из замка через один из выходов для прислуги. Снаружи нас ждали трое молодцов довольно угрюмого вида. Через несколько минут Тибо пригнал Гастона, который вел наших лошадей.
По команде виконта все сели верхом. Тибо взял поводья моей лошади, привязал их к своему седлу, и мы выехали из Троншуа.
На узкой лесной дороге кавалькада растянулась. Впереди ехали Шатоден и один из тех троих, что ждали его у замка. За ними скакали Тибо и я, привязанная к нему. Гастон держался чуть позади. За все время мудрый старик не проронил ни слова. Ему хватило взгляда, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Замыкали нашу группу два молодчика с мушкетами в руках.