Из Тьмы, Арка 5

Да и смысл фразы применительно ко мне много более буквален, чем подразумевал битый жизнью, но, к удивлению, не сломленный обстоятельствами романтик-идеалист.

Закончив "монтаж" нового "трека", я отдала мысленный приказ, хех, рабу плеера (по аналогии с джинном — рабом лампы) — и в плотно сидящем в ушах творении персонального некротеха заиграла вступительная мелодия.

Кстати, об обстановке: уж не знаю, каким образом наш новый (не)друг собирался отмазаться перед Сайкю — вероятно, рассчитывал на свою фракцию и малозначительность такой персоны, как ещё недавно абсолютно бесправная и «несуществующая» тень; но так или иначе он смог продавить главу Базы авторитетом (и натренированным оглушительно орать горлом; не родственник ли это подохшего Клауса?) и забрать «подозреваемую» из нашего карцера.

Из динамиков послышался хорошо знакомый по прошлой жизни, поющий на русском голос:

Мой мир огромен, а я так скромен.

Вся жизнь — спектакль, я в ней актёр:

Актёр-лицедей, добряк и злодей

Не ради людей, а ради искусства!

На лице появилась ностальгическая улыбка. Хорошая песня. И очень подходящая к нынешней ситуации, пусть в некоторых аспектах больше к лицу Кей Ли, чем мне.

Изобразить более-менее ожидаемую от вчерашней бесправной пешки реакцию — дело не сложное. Я, внутренне сосредоточившись на изучении своих собеседников, посидела на допросе с видом тщетно скрывающей страх жертвы, поотпиралась от стр-рашных обвинений во взяточничестве, использовании служебного положения и чуть ли не госизмене. От тех людей, которые вообще не вправе мне что-то предъявлять, угу. Проявив упрямство и одновременно неуверенность, помотала головой на предложение «понять и простить» в обмен на возвращение «государству» всего неправедно нажитого.

Ну и в конце, получив из допроса больше информации, чем «злой» и «добрый» следователи вместе взятые, приготовилась ко второму акту, где начальство этих «замечательных людей и высококвалифицированных профессионалов» утопит себя ещё глубже.

По жизни играю,

Я все секреты ваши знаю.

Вы в зале сидите —

И ваши нервы, словно нити

Надёжно пришиты к пальцам моим!

Да уж. Очень, очень жизненная песня.

Пусть начавшийся дальше цирк с конями и смог меня немного удивить, но ничего не изменил. Однако феерия головотяпства, конечно, показательная. Одни наглым образом украли у командования Подземной Базы целого Мастера Боя — хорошо хоть без личного тейгу — и отправили к дознавателям-вымогателям. Командиры тех приказали законопатить «размятую», но ещё не готовую к их предложению жертву в камеру, чтобы та «подумала и осознала» перед очередным этапом бесед. Третьи зачем-то потащили её не в ведомственную тюрьму — хотя начальство ведомственной могло входить в иную фракцию и, не поняв широты замыслов, обратиться вверх по инстанции — а в самую обычную.

А там мест нет, тем более для проштрафившейся разведчицы с мутными обвинениями. В комфортабельную камеру для состоятельных и благородных арестантов отправлять нельзя: тюремному начальству дали денег, дабы то создало условия для осознания вины. В один из каменных мешков для воителей пихать вроде как не за что, да и заняты они все разной бандитско-революционной публикой (среди которой нет-нет, да мелькают одарённые, пусть в основном слабые).

В итоге офицеры службы исполнения наказаний гениально постановили: запихать Мастера Боя в общую камеру. Не то чтобы тюремное начальство знало о статусе будущей заключённой — я их просвещать тоже не спешила — но даже Ученицу, за которую меня и приняли, упаковывать в переполненную общую камеру… ну, такое.

Те ухари и их дознаватели-вымогатели меня вообще найти смогут? Если они ещё и потеряют свою жертву, то станет совсем смешно.

Впрочем, «жертва произвола» и сама вполне в состоянии внести дополнительную толику юмора в происходящее.

И внесла, да.

Тогда, пару дней назад, шагая по направлению к новому месту обитания и внутренне недобро посмеиваясь будущей шутке, я решила ещё немного притопить своих недоброжелателей, а заодно тюремных коррупционеров — и через Счетовода организовала покушение. Миньоны — сначала Шень-ганфайтер, Прапор и Счетовод, а потом и один Шень, как довольно сообразительный и притом достаточно свободный от дел — пребывали в радиусе прямой связи ещё тогда, когда я находилась на Базе.

Учитывая городскую застройку, незаметно держаться на хвосте закрытой кареты, перевозящей задержанную с места на место, особого труда не составило. Так что сопровождали меня постоянно и, соответственно, отвечали на вопросы и принимали распоряжения.

Не удивительно, что Счетовод, услышав о моём пожелании «организовать какую-нибудь провокацию или устроить подставное покушение», вышел на тех мстюнов, кои стали разменной монетой в чужой игре. И так как о причастности новой заключённой к людям Империи (кроме самой заключённой), было известно только тюремному начальству и людям жадного генерала, недавнее нападение можно вывернуть под оч-чень интересным углом. Настолько, что обвинения в госизмене предъявят уже совсем не мне.

Разве не смешно?

Вас обманули, в грязь окунули

Об этом вскоре узнают все!

Придворный актёр

Умён и хитёр;

Я тут с давних пор, насквозь я вас вижу.

Само собой, если решать дело через Сайкю, то история может завершиться наказанием парочки стрелочников. Но что, если на министра разведки надавят извне? Я ведь упоминала о ранее задуманной комбинации с Императором? Так вот: судя по информации, полученной от агентуры среди дворцовых слуг и наших друзей в гвардии — спасибо вам, капитан Сайкл — венценосный мальчишка действительно несколько раз интересовался одной харизматичной защитницей Империи, а также теми, несомненно, важными делами, что вынудили её отказаться от высочайшего приглашения на бал в честь дня рождения малолетнего государя.

Разумеется, прошло уже достаточно времени, дабы мелкий Импи выбросил новую ученицу старика Будо из головы. Но сложно ли напомнить? Особенно если учесть кое-какую информацию о наших похождениях, которая просочилась в столичную прессу.

Угрозы, насмешки,

короны примеряют пешки.

На лицах — отметки,

Что все они марионетки

Эй, куклы: бегите, ешьте меня, вот он я!

И тут окажется, что героическая Куроме Абэ, убийца страшных монстров и бандитов, укротительница мятежников и вообще крайне заслуженная личность, по подложному обвинению находится в тюрьме, где на неё чуть ли не в тот же день совершают покушение. Как сказал бы Кей: «Ай-яй-яй!».

Надо ли объяснять, что сделает Сайкю с так подставившими его умниками?

И неважно уже, что передавшие записку посредники, способные подтвердить или опровергнуть обвинения, странным образом исчезли: это тоже истрактуют не в пользу «спутавшихся с революционерами предателей» и их фракции.