Избранная для двоих женихов
Шрифт:
Справа от трехэтажного здания на солнце посверкивали металлом многочисленные турники, блоки, растяжки и цепи — «пыточные машины», давшие, в какой-то мере, названия всему арку.
Массивные двери, разделяющие казармы от остальных частей Каменной Тверди — комплекса в предместьях Миртандила — начали медленно и натужно открываться, и вновь прибывшие умолкли, разглядывая группу людей, неторопливо вступивших в образующуюся щель.
После недолгих подсчетов выяснилось, что их чуть больше десятка. Одетые в одинаковые светло-желтые туники, поверх которых сверкали бляхами кожаные доспехи, они подходили все ближе.
Наставники.
А потом он внезапно понял. Походка. Плавная и неслышная, словно они плыли через густую патоку, отметавшую все лишние движения, оставляя грацию дикого зверя. И еще — уверенность, с которой они разглядывали притихших новичков, у которых вдруг возникло чувство, что вместе эти люди смогли бы противостоять любому противнику.
Впереди группы шагало двое людей, настолько разных, что они смотрелись чуть ли не гротескно. Первый, огромного роста воин, с бритой налысо головой и мощными буграми мышц на руках, напоминал стенобитную машину. Под стать воину было и его вооружение. Огромный двуручный меч за спиной, для любого другого слишком громоздкий, колоритно вписывался в его облик, а широкие кинжалы, равномерно шлепавшие по могучим бедрам, напоминали скорее короткие обоюдоострые мечи.
Шагающий рядом паренек с чуть вьющимися кудрями и изящной бородкой клинышком, едва доставал гиганту до плеча, и казался на его фоне малолетним ребенком. На поясном ремне у него висело две легких тонких сабельки.
Необычная парочка остановилась в нескольких шагах от колеблющейся человеческой толпы, окидывая неожиданно цепкими взглядами слегка растерянные лица. Подоспевшие коллеги выстроились за их спинами полукругом.
Гигант неожиданно вскинул руку вверх:
— Каменная Твердь приветствует новичков! — Голос у великана оказался под стать облику, больше похожим на рык. — Мое имя Тверр! Грасс Тверр!
Легкий шепоток пронесся по толпе. Имя Тверра Анормира было широко известно не только среди гвардейцев. Один из самых известных участников последней полномасштабной войны Стигии с Баронствами, десять лет назад он в числе других искателей приключений отправился в стигийский легион наемников.
Спустя два года удар его большого меча оборвал жизнь полководца Тамора Крондта, по воле случая, непримиримого противника торговых союзов с Аранией. Тверр Анормир принес его голову в дар Совету, за что получил немалый куш и известность, став одним из Наставников. А еще Зверь прослыл великолепным, но чрезвычайно требовательным учителем.
«Если ты попадешь к Тверру, то или умрешь, или станешь настоящим гвардейцем!» — Впоследствии друзья убедились, что данная присказка почти отражала действительность.
— Интересно, а что же это за дитя с ним рядом? — Шепнул Тар на ухо Лурсу. Наверное, боги гор отвернулись сегодня от чересчур говорливого воина, ибо в его сторону тут же обратился взор темно-синих глаз на сероватом лице.
— Ты, — палец Тверра недвусмысленно указал в сторону горца, — тебе есть что сказать?
Стоящие позади Тара новобранцы весьма услужливо сомкнули строй, выпихнув воина
вперед. Гигант лениво подошел к нему, нависая даже над высоким горцем.— Ну? — Обманчиво мягко поинтересовался Тверр.
Тар судорожно сглотнул и, наконец, решился:
— Хочу проходить обучение под вашим началом, грасс Тверр! — Гаркнул он прямо в каменное лицо.
Толпа охнула: что за сумасшедший добровольно выберет своим Наставником Зверя?! Видимо, таких сумасшедших среди новичков было еще двое, ибо спустя секунду Лурс и Мейн уже стояли бок-о-бок с порядком побледневшим Таром. Амрас, стоявший поодаль, лишь хмыкнул от смелости троих незнакомцев. Они внушали доверие.
Глава 67
Толпа охнула: что за сумасшедший добровольно выберет своим Наставником Зверя?! Видимо, таких сумасшедших среди новичков было еще двое, ибо спустя секунду Лурс и Мейн уже стояли бок-о-бок с порядком побледневшим Таром. Амрас, стоявший поодаль, лишь хмыкнул от смелости троих незнакомцев. Они внушали доверие.
Глаза гиганта сузились в щелочки, что отнють не придало его облику большего дружелюбия.
— Похвально. — Тонкие губы Зверя скривила скептическая усмешка, а тон остался сух, словно настойка кочевника. — Но кажется я вижу еще одного смельчака, который порицает выбор товарищей?
Амрас замер, как вкопанный, надеясь, что речь идет не о нем. И что его смешок никто не увидел. Но указующий перст Зверя был направлен прямо на него. Черт! Надо ж было так не повезти!
— Первое правило — в строю не говорить! — Гигант резким движением указал на одно из строений. — Вам туда! И не разочаруйтесь в своем выборе! Гиккар, задержитесь, нам надо поговорить…
Лурс и Мейн поплелись вслед за Таром, попутно высказывая все, что они думают о тупости горцев.
— Если бы я молчал, то он бы меня убил! — Тар, кашляя, пытался восстановить дыхание.
— А если бы ты молчал до этого, то было бы еще лучше! — резонно заметил Лурс. — Зато теперь у него будет возможность растянуть твою смерть, а заодно и нашу!
— Во всяком случае, выбор теперь у нас невелик, — Мейн отпустил руку горца, повинуясь его жесту, — не будем упускать свою счастливую звезду.
В это время Алекс…
— Заходи… — Здесь было темно, и свет от нескольких небольших ламп не мог разогнать мрак в целом крыле огромного дома. Да и в этой комнате едва тлел алым небольшой светильник. И все же его света хватало, чтобы по-настоящему испугаться. — Или ты так боишься, что ноги не двигаются?!
Если Кайер казался дружелюбным на первых порах, то огромная фигура, сидящая на небольшом стуле, дружелюбием и радушием не лучилась. Встав, человек в темном рубашке с высоты своего двухлатового роста разглядывал замершего на пороге мужчину. Под стать короткой стрижке и лицу с широко поставленными глазами и шрамом на щеке был и голос Темного: громкий и низкий, как гул океана.
— Магриф Аграил?
— А кем я еще могу быть? — Он отложил в сторону то, что до этого держал в руках, и взгляд Алекса остановился на большом окровавленном ноже. На грубо сколоченный стол рядом с ним легло и странное создание, напоминавшее большую многоножку с длинными жвалами.