Избранная для двоих женихов

Только сейчас мужчина увидел, что попал в лабораторию, где в банках и колбах повисли в спирте разные создания.

— Магриф? — Алекс склонил голову. — Маттиф Андариэль…

Он прервался, когда некромант скривился, как от зубной боли.

— Помолчи! — Черные глаза внимательно изучали его лицо. — Маттиф была столь добра, что подарила твою жизнь мне.

Алексу показалось, что в грубом голосе прозвучали нотки сарказма.

— И потому мне придется взять тебя в услужение, хотя новый слуга мне не нужен. Их и так здесь предостаточно. — Тон его был сух. — Поэтому постарайся как можно меньше попадаться мне на глаза и не заходи в мои комнаты. — Он пожевал губу. — Их я отмечу красной печатью, и ты сильно укоротишь себе жизнь, рискнув сунуться туда.

— Магриф, где мне…

— Что еще? — Аграил повернулся к своему столу. Похоже, особа Алекса его интересовала меньше, чем неведомая тварь.

— Где мне жить? — Алекс запнулся. — И можно ли мне выходить наружу?

— Да где хочешь. — Темный уже ковырялся ножом во внутренностях «многоножки», мышцы на предплечьях под закатанными рукавами рубашки играли, словно у атлета. — А по поводу походов — можешь шляться хоть по всему Зилору или попытаться сбежать. Гоняться за тобой не буду, нет лишнего времени. Учитывая, что у главы Светлого ковена на тебя зуб, тебя сразу же убьют и избавят меня от твоего общества.

Определенно, нового хозяина подарок Андариэль совсем не порадовал.

Помолчав с минуту и увидев, что некромант не оборачивается, мужчина осторожно подцепил дымящиеся сапоги и тихо вышел из прозекторской.

Глава 68

С тех пор прошел еще месяц, живо напомнивший мужчине время в каземате. Его дни стали монотонными и размеренными. Аграил почти не звал к себе нового раба, разве что тогда, когда ему нужно было выполнить какое-то мелкое поручение. Иногда Алекс ассистировал ему в лаборатории, однажды некромант взял у него немного крови, но в целом мужчина был предоставлен самому себе.

Еду, приносимую слугами, он находил в одной из комнат, служившей ему столовой, а время тратил на чтение рассохшися книг по некромантии в библиотеке Темного, да походам между комнатами большого крыла. Как и обещал его новый господин, некоторые открытые двери были отмечены алыми знаками, и мужчина не хотел игнорировать предупреждение Аграила.

Вскоре в этой части дома мужчина обнаружил небольшой фехтовальный зал с манекенами и нечто, что в его мире назвали бы фитнесс-клубом, так что к развлечениям помимо книг добавились тренировки с металлом и оружием, благо на стенах его было предостаточно. Мышцы окрепли, а отличное питание во второй раз после тюрьмы и подземелья Кайера вернуло ему силу.

А когда в дальней части крыла на стенах большой комнаты его взгляд выхватил из тьмы подавляюще магию плиты, мужчина и вовсе возликовал, приступив к магическим тренировкам, надеясь, что отзвуки магии не помешают его хозяину. За первую неделю он опробовал весь свой прошлый арсенал, потом взялся за те плетения, что подчерпнул из книг некроманта. Судя по отсутствию замечаний Аграила, тренировки его раба некроманту не мешали.

За это время Темный брал его с собой в Зилор дважды, когда ему требовался носильщик. Тогда Алекс шел за ним, нагруженный корзинами с непонятными снадобьями, кореньями и эликсирами, сгружаемыми потом в большой паланкин. В этих прогулках его не переставало удивлять выражение лиц омаратцев. При виде Аграила в их глазах страх смешивался с восхищением, словно на землю снизошел один из Светлых богов. Похоже, легенды о всевластии Изменников в стране солнца были не просто сказками.

На одной из таких прогулок мужчина заметил и слежку. Несколько людей с рубиновыми серьгами, переодетых в обычную одежду, все же не могли спрятать поступь воинов, так что слова Аграила о длинной памяти Ма'ара Ириатора (Наконец то, он узнал, кто его враг, и за что эта ненависть!) подтверждались.

***

Руки болели, и казалось, что в них вогнали раскаленные иглы, а перед глазами плыли разноцветные круги. Стены комнаты, поглощавшие магию, тряслись и ходили ходором. Или это его качает из стороны в сторону, как маятник?

— Тебе не кажется, что это слишком? — Через туман в сознании грубый голос пробивался с трудом, и Алекс, поморщившись, обернулся. Аграил, занявший собой всю узкую дверь, с трудом протиснулся вовнутрь, только покачав головой на опаленные магией плиты-экраны.

— Магриф Аграил. — Алекс попытался поклониться, но не удержался и рухнул на каменный пол, больно стукнувшись лбом. Спустя пару секунд огромная ручища, схватив мужчину за шиворот, как котенка, помогла ему сесть.

— Ты уже третюю ночь будишь меня своими тренировками! — Голос его хозяина был угрожающим. — Тебе не кажется, что и некроманты по ночам предпочитают спать?

— Магриф, я не думал…

— Люди вообще мало думают. — Тот сплюнул на пол. — Что за магию ты использовал?

— Из ваших книг. — Мужчине не хотелось встречаться с темными глазами, похоже, Изменник был не в духе.

— Смешно. — Аграил изобразил подобие улыбки. — Мне что, рыскать по всей библиотеке?

— Туман Боли из «Основ некромантии». Это…

— Ты думаешь, я настолько стар? — На грубом лице было невозможно прочитать, о чем думает некромант. — Но я не помню в этой магии подобных следов…

— Это на чистой связи с Потоком. — Алекс поднял голову, и в следующее мгновение имел приятную возможность смотреть Аграилу прямо в лицо, поскольку тот с легкостью вздернул его за шиворот на высоту своего роста, внимательно изучая мужчину, словно видя в его первый раз. С этого ракурса черные глаза и шрам на щеке казались еще живописнее.

— Давай твои записи. — Он отпустил ворот, и Алекс приземлился на пол, чуть снова не упав.

С минуту поизучав исписанные листки, некромант подчеркнул что-то пером, извлеченным из нагрудного кармана.

— Оригинальное решение. — Он вернул листки Алексу вместе с книгой. — Но топорно выполненное. Тебе повезло стабилизировать магию за счет собственной жизненной силы, потому что твоего Дара не хватает. Кроме того, есть явные пробелы в формуле перехода. — Он задумчиво пожевал губу. — У тебя в Обители был хороший Наставник, я даже не знал, что остались подобные. Кто он?

— Она.

— Неважно. Она стара?

— Не старше четверти века. — При воспоминании о Диане внутри потеплело, и Алекс на миг вернулся в прошлую хорошую жизнь.

Глава 69

— Хм. — Черные глаза оставались бесстрастными, но в тоне Аграила было легкое одобрение. — И все же не рекомендую пользоваться непроверенными плетениями без подготовки, особенно если не хватает сил и на оригинал из книги. В эту комнату я не допускаю слуг, чтобы потом не нанимать других, слишком много темной магии здесь использовалось. И мне будет очень неприятно отмывать стены после одного из твоих неудачных опытов. Ладно, пойду-ка я…

— Мастер! — Широкая спина обернулась. — Андариэль говорила…