Избранница забытых богов

А вот о чем следовало волноваться, так это о том чтобы найти местного главаря.

Малхаз был озадачен тем же.

Я чуть отодвинулась, прижалась к борту и внимательно осмотрелась. И определила, наконец, больше с помощью чутья, к кому мне стоит подобраться, стараясь не поскользнуться на скользкой уже от крови палубе.

Рисковать и бить оглушающим огнем мне не хотелось - могла и спугнуть и пришибить насмерть, и не только его, но и еще и наших воинов, что уже стояли перед ним.

Да и разбрасываться энергией хоть Бури, хоть Света или Ока не хотелось. Тающие силы следовало беречь - и так много уходило на защиту от случайных и неслучайных порезов и стрел. Тем более, что набежали темные тучи - не иначе посмотреть, достойно ли мы бьемся - и световая маскировка практически перестала работать.

Я подобралась к крупному мужчине, отбивающемуся сейчас сразу от трех воинов Бури - и настолько искусно, что впору было его заподозрить в предводительстве их же отряда - но не успела помочь...

Один из наших упал с перерезанным горлом... И черное облако отлетело вверх.

Я выдохнула просьбу к богами принять его в Хаос, и сама заняла его место.

Удар меча пришелся на мои скрешенные ножи в то же мгновение, а дальше он уже не останавливался, будто ждал только меня. Наступал и разил так, что я, порой, припадала на колено от тяжести и ярости его замахов. При этом у него как будто выросло слабовидимое полотно на плечах - я такие артефакты даже не знала- которое извивалось, будто самостоятельное, и атаковало джандарцев.

Несмотря на то, что нас было трое, нам приходилось постоянно отступать. Но в какой-то момент, благодаря слаженности действий воинов, сумевших отвлечь его внимание, мне удалось перехватить инициативу.

Надо было решить, как действовать дальше.

Главарь пиратов - или кто они были - был защищен не хуже, а то и лучше своих подельников. А за счет мощи и магии еще и двигался более ловко. Дело осложнялось и тем, что он был нужен нам живым, но изловить его с помощью цепи и сети не удалось - те будто скользили мимо.

Я заметила, что Малхаз начал заходить ему со спины. Вот только ударить сквозь живое полотнище и попасть в тонкую щель между двумя пластинами доспехов было почти не возможно даже с его умениями.

Мы переглянулись...

И, кажется, поняли друг-друга.

Нарочито медленный замах Малхаза... И противник его почувствовал. Резко развернулся, чтобы отбить атаку.

Но это был лишь маневр для отвлечения. Потому что именно в этот момент я упала на палубу, перекатилась и воткнула свои кинжалы в заколенные впадины, в тонкую щель между железной защитой.

Воин рухнул и почти сразу достал ранящее его оружие.

Но эта заминка стоила ему свободы.

Совсем немного времени спустя его обезоружили, повалилина палубу и принялись опутывать веревками.

Малхаз сорвал тряпку с лица.

– Шаорец...
– выплюнул он удовлетворенно.
– Кто тебя нанял? Император?

Черноглазый, темнолицый и носатый главарь только презрительно ухмыльнулся.

Ничего, у нас найдется способ развязать ему язык. А потом уже Симон эр Джан-Ари и мой отец пусть сами принимают решение - провокация это со стороны кого-то неизвестногоили взаправду недовольство южной империи сближением наших государств. Хотя им-то что за дело? Никто на их независимость не посягал и не собирался...Умеренно общались, отправляли послов...хотьникогда не поворачивались к ним спиной...

Что ж, у нас будет шанс узнать правду, насколько это было возможно.

Вот только я опять ошиблась.

Шаорский дирижабль и главный пират оказались лучше оснащены, чем можно было предположить...И более преданны своим заказчикам, чем те, кто служит лишь за деньги.

Потому что одним движением челюсти, которое я успела заметить, но не успела остановить, он добился сразу двойного успеха.

Раздавил капсулу с моментальным ядом и тут же глаза его закатились, а темное лицо стало темнеть еще сильнее...И привел в действие неведомый механизм, суть которого мы осознали не сразу.

Сначала лишь почувствовали, как дрогнула палуба.

Услышали серию хлопков...

А потом...

– Бежи-им, - заорал кто-то, и все, кто был на вражеском дирижабле, кинулись в сторону джандарского. Причем пираты тоже, справедливо рассудив, что с нами есть пусть крохотный, но шанс выжить, продавшись.

А на ревущей магическими взрывами посудине - вряд ли.

Беда была в том, что мы с Малхазом оказались дальше всех от борта, да еще замешкались над уже мертвым телом.

Время замедлилось и неслось с огромной скоростью, все смешалось, а у меня появилось ощущение нереальности происходящего. Но японимала, что сейчас мгновения отделяют меня от жизни или смерти, и это придало мне должной энергии.

Я зафиксировала на краю сознания, что с «Сияния Джандара» спешно выбрасывают лестницы, а Тени и наши воины прыгают над образовавшейся пропастью, ненадолго зависая... но цепляясь в последний момент.

Я осознала, что рвущиеся напряжением мускулы никак не опережают смертельное пламя, волной расходящееся от эпицентра взрыва... И что эта волна рвет абордажные веревки и сети, кренит наш транспорт, начинает его закручивать...

И взлетела в прыжке вместе со своим мужчиной и звуковой волной... А потом начала падать.

Одно мгновение или вечность?Как во сне...

Но сон резко закончился с резким рывком вверх и жестким, даже болезненным захватом вокруг талии.

Я вскрикнула...И взмыла, в непонимании глядя на горящий пиратский дирижабль, с огромной скоростью падающий вниз вместе с железными фигурками, которые, удаляясь, превращались в крохотные точки...

Меня подтянули ближе, и я перевела взгляд на Малхаза, осознавая, что произошло.

– Теперь ты не будешь жалеть, что у тебя такая рука?
– закричала, потому что порывы ветра и близкий шум лопастей спешно выравнивающегося корабляне давал возможности нормально разговаривать.

Рука нас и спасла. Ну или умелое ее применение.

Мужчина в последний момент успел вытянуть ее на всю возможную длину, превращая в гарпун, и схватиться за джандарский корабль, за одно из окон, спасая себя и меня.

Смотрелось это, быть может, и странно - мы повисли за бортом нашего дирижабля на железном шестереночном тросе, который Малхаз осторожно сокращал, поджав губы от усилий - а сверху, перевалившись за ограничители, нас уже тянули воины.

Но...

Какая разница, насколько все странно, если мы живы?

Ранены - я чувствовала, что в нескольких местах рубашка промокла от крови - потрепаны, но вышли победителями из этой схватки?

Нас перевалили через подоконник и все рухнули на пол- мужчина так и не разжимал руку на моей талии, не готовый поверить, что можно отпустить - и я лишь на мгновение прикрыла глаза. Сейчас мы встанем, разберемся с ранами, пленными, если они есть, с трупами, повреждениями, вообще всем происходящим...

Но пока сказала тихонько, не обращая внимания на творящуюся вокруг суету и крики.