Избранница забытых богов

Отдалит нас не только расстоянием и временем...

– Не думаю, что это хорошая идея, - на короля я не смотрела.

– Не надо пока думать, - тот все-таки встал, подошел ко мне и осторожно привлек меня к себе.
– Хватает того, что я сам думаю обо всем этом постоянно. Я хочу, чтобы у тебя было столько счастья и удовольствия, сколько вообще возможно...И твой этот Малхаз... он не плохой выбор.

Я вздрогнула.

– Знаешь?

– Знаю.

– Не осуждаешь?

– Никогда.

– Я... приму решение...

И мы заговорили о деле.

Предложение отца настойчиво стучало в моем сердце, кололо кончики пальцев, отдавалось в каждом вдохе. В бесконечных делах подготовки церемонии - а значит и отъезда - этих мыслей было больше, чем нужно.

Этой поездки хотелось больше, чем позволено.

А я не была уверена, что имею права требовать от Линий еще счастья...

Малхаз будто чувствовал мое напряжение - а может и сам нервничал из-за скорого расставания. Шида постоянно смотрела на меня со слезами на глазах. Но не это сподвигло меня наокончательное решение.Скорее,озарение, на стыке с магией, что Линии не могли были бы быть столь беспечны, привнеся в мою судьбу новые возможности. А значит, все будет хорошо.

И потому на малом ужине по случаю завтрашней свадьбы я уверенно направилась к своему мужчине.

Тот был немного более бледен, чем обычно, и смотрел на меня как-то особенно решительно:

– Мне надо поговорить с тобой, - сказал он и повел меня в сторону.

– Мне тоже, - я улыбнулась совпадению.
– Но раз ты сказал это первым..

Хмуро посмотрел и поджал губы. А потом бухнул.

– Я подал Шерону прошение об отставке. Он передаст его императору.

Я открыла рот от удивления, напрочь позабыв, что принцессы так не делают.

– П-почему?

– Потому что не хочу тратить время на все эти перелеты... Хочу остаться здесь с тобой.

Восхитительно и просто.

И он не сомневается. Только делает.

Я почувствовала прилив невероятной нежности к этому мужчине...

– Правда за такое прошение, да еще и посреди миссии...
– Малхаз продолжил и как-то неловко пожал плечами, отводя взгляд.
– Меня лишат имени рода и того, что мне принадлежит... Но я надеюсь... это не станет препятствием для нашего общения, принцесса.

– То есть я возьму тебя на содержание?
– сыто протянула и незаметно для окружающих прижалась к нему сильнее, чем позволяли приличия.

Малхаз дрогнул.

– Надеюсь до этого дело не дойдет...У вас же тоже есть отряды черной Бури...

– Есть. Что ж, жаль это все, конечно, - притворно вздохнула.

– Чего жаль?
– рыкнул.

– Что мы так долго не увидимся...

Замер.

А потом привлек к себе и настороженно посмотрел в глаза:

– Почему?

– Потому что я-то как раз решилась прогуляться по Имерету.

Моргнул. Вздохнул.

И мы совершенно скандально поцеловались прямо на глазах у моих близких и дальних родственников.

– Как думаешь...- прошептал Малхаз мне на ухо.
– Мы сумеем выкрасть прошение?

– Думаю мы поступим еще проще, - хихикнула и тоже пошутила.
– Подговорим Шиду...

– Тамар ты не спишь?

Я улыбнулась про себя и щелкнула пальцами, зажигая свет в маг-светильниках и обозначая застывшую посреди спальни фигуру сестры.

Вот не зря попросила Малхаза накануне свадьбы принцессы переночевать у себя.

Шида выглядела откровенно...напуганной. Куталась в шаль поверх скромной ночной рубашкии кусала губы, улыбаясь чуть извиняющей улыбкой.

– Я же... ничему не помешала?

– Нет,- я похлопала по кровати рядом с собой, и девушка мгновенно залезла ко мне и прижалась к боку, как делала когда-то маленькой, боясь самых разных вещей - от лесных монстров до Порывов.

Вот странно, иногда она была такой взрослой и уверенной в себе, даже местами циничной, а иногда превращалась вдевочку, которой так не хватало поддержки.

И я была рада тому, что Шерон, судя по его поведению, эту поддержку всегда ей сможет оказать.

– Глупо, да? Я боюсь...
– она хмыкнула и спрятала лицо у меня на плече.
– Хотя чего мне бояться?

– Первой брачной ночи?
– пошутила я.

Мы обе знали, что она уже... состоялась. Два огненных не смогли долго удерживать пламя в клетке и я была бы последней, кто строил об этом иллюзию.

– Того что... не знаю....Странное чувство -впереди так много и так непонятно, справлюсь ли я? Ведь мне теперь предстоит быть не просто принцессой, но женой, потом матерью...А еще отец решил отдать юг Шерону, ты слышала? И для меня это означает еще ибольшую ответственность. Да и в целом... Вдруг нам окажется сложно жить вместе? Или я ошибусь в чем-то? Не смогу? Сделаю все совершенно не так и... не совершенно?

– Ошибешься, сделаешь не совершенно, будешь скандалить со своим улыбчивым рыжим, кричать на своих маленьких шкод, обязательно издашь какой-нибудь глупый указ... Вы оба будете ошибаться. Все это будет, - я погладила ее по голове.
– И это как раз нормально. Меня бы напугал правитель или его жена, которые делали бы все в совершенстве. Я бы сразу предположила, что они под воздействием какой-нибудь сложной магии...

– Скажешь тоже, - хихикнула Шида.
– Можно я у тебя останусь?
– спросила ожидаемое.

– Конечно, можно. Отдыхай - завтра ты будешь самой красивой принцессой, уж я об этом позабочусь. Отдыхай, и завтрашний день принесет тебе только радость и удовольствие. Отдыхай и...

Я говорила и говорила, выключив свет, все понижая голос, вплетая искорки магии в свои слова, пока Шида не затихла и не засопела ровно.

А сама долго еще лежала, уставившись в темноту.

В столице Иосиби Даро на кустарниках и деревьях распустились цветы.

Маги ли это постарались или же пришло самое подходящее время, но город и дворцовый комплекс утопал в сладких ароматах и переливах розово-оранжевого, сиреневого, серебристого и желтого. Особенно красиво было на Верхней площади, на которой собрался практически все жители столицы и окрестных земель и с волнением наблюдали за украшенными искрами мостом, по которому должна была пройти королевская процессия.

В нашем государстве считалось, что пара должна дать обет трижды - своим близким, богам и друг другу.

Вот только для королевского рода «близкими» считался весь народ. И потому уже с утра на каскадом спускающуюся к городу площадь начали прибывать экипажи и пешеходы, а на малом вокзале позади королевского дворца было не протолкнуться от дирижаблей, которые доставляли в течение недели на церемонию правителей и придворных дружественных государств, а также наших собственных наместников с семьями.