Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия

С минуту они стоят так, продолжая изумлять Шаакарана и привлекая взгляды соседей, а затем девушка отступает. Нос у неё слегка красноват, как и глаза, но она не плачет:

– Рада, что ты жива и вернулась целой. Это твой мужчина?

– Нет.

– Твоя грелка? – с удивлением уточняет девушка, и Шаакаран, образно говоря, навостряет уши.

– Нет, – рассеянно отзывается Манакриза, глядя в сторону.

– Заказчик?

– Нет.

– Раб?

– Нет. – Расправив плечи, Манакриза направляется к мужчине и женщине, взгляд на которых сделал её рассеянной. – Просто… сам по себе.

Она направляется к ним – так похожим на неё, только старше, с сединой в волосах.

А они ждут на крыльце своего дома, вздёрнув подбородки, и только влажный блеск глаз выдаёт их эмоции.

Шаакаран шагает за Манакризой, но незнакомая девушка придерживает его рукой и улыбается, демонстрируя металлические клыки:

– Погоди, лапочка.

Манакриза идёт всё быстрее и быстрее.

Шаакаран отводит руку девушки, но та мигом подхватывает его под локоть.

Возле крыльца Манакриза кланяется родителям и следом за ними проходит в дом.

– И что? – Шаакаран вопросительно смотрит на удерживающую его девушку, а та улыбается шире:

– Ты такой красивый. Давай не будем мешать встрече, я тебя накормлю и напою. Идём, – говорит она ласково, но у Шаакарана по поводу её предложения дурные предчувствия: всё же здесь все слишком странные, не то что в Нараке.

Глава 49

– Куда идём? – Шаакаран оглянулся на дом Манакризы, но её родители уже закрыли дверь.

– В одно уютное местечко.

Теперь предложение настораживает Шаакарана ещё больше, тем более что перед ним девушка-воительница (слишком крепкая физически, со шрамами на коже и сбитыми костяшками – точно воительница), а он девушек не бьёт, поэтому почти беззащитен…

– Прости, но я не хочу… – начинает он.

Девушка чуть наклоняется, заглядывает ему за спину: с другой стороны пещеры к ним между домов шагают ещё пятеро. Такие же суровые и крепкие. С ножами. От решительно-кровожадных взглядов воительниц обернувшийся Шаакаран сглатывает.

– Прости, лапочка, – улыбается подруга Манакризы и почти неуловимым движением накидывает на Шаакарана петлю. Выкрикивает: – Он мой!

– Я протестую! – Шаакаран складывает руки на груди. – Я свой собственный!

– Нет, лапочка, теперь ты мой. Меня зовут Танариза. Ты будешь моей грелкой. Идём.

– Нет.

– Пока предлагаю по-хорошему.

– Нет, – Шаакаран с самым независимым видом задирает подбородок.

Танариза дёргает его за металлический жгут, петля которого охватывает шею Шаакарана. Демоническая броня легко справляется с давлением, а загнутая кромка не позволяет петле соскользнуть на кожу.

– Не пойду, – повторяет Шаакаран. – Я кого попало не грею.

– Я тебе не кто попало, – огрызается Танариза и делает подсечку, чтобы уложить строптивца на лопатки.

Она привыкла действовать против людей, и более тяжёлый демон, ещё и крепко стоящий на ногах благодаря природной кошачьей грации, оказывается слишком твёрдым орешком. Шаакаран и не думает падать.

– Похоже, не твой, – одна из пяти приближающихся воительниц хмыкает, оглядывая Шаакарана с ног до головы настолько пытливым взглядом, что Котик чувствует себя не только раздетым, но и разделанным по всем правилам кулинарного искусства.

«У них же тут проблемы с продовольствием, мяса мало, вдруг они путниками питаются?» – местные девушки пугают Шаакарана всё больше.

– Ризи! – он бросается к дому Манакризы, и Танаризу, к поясу которой закреплён конец удавки, дёргает за ним.

Она едва успевает сохранить равновесие. Упирается ногами, и верёвка натягивается. Шаакарана дёргает назад, от неожиданности он едва не теряет равновесие. Устояв, оглядывается:

– Отпусти!

Девушки-воины наблюдают за борьбой.

– Не справляешься, – констатирует та, что заговорила первой.

– Справлюсь, – цедит Танариза, продолжая тянуть за удавку.

Шаакаран выпускает когти.

– Ого! – восторженно выдыхают все шесть девушек.

Он застывает. Шаакаран любит, когда им восхищаются, но эти воительницы его пугают, но он любит, когда им восхищаются, но…

– Что ты от меня хочешь? – наконец спрашивает он.

– В дом любви отвести.

– И ты туда же! – возмущённо фыркает он и подцепляет когтями удавку. Магии у него немного, но он на миг усиливает когти, чтобы перерезать металлический проводок, и бросается к дому Манакризы.

В следующий миг сразу три девушки бросаются на него. Схватившая за хвост шипит, порезав ладони о выступы брони. Шаакаран успевает увернуться, отталкивается усиленными ногами и в один прыжок обрушивается на дверь Манакризы, вваливается внутрь.

Стены прихожей увешаны черепами. Посередине, обнимая друг друга, стоят Манакриза и её родители.

– Ризи, спаси! – Шаакаран бросается к ним.

Родители Манакризы резко выступают вперёд, двигаются быстро и слаженно. Опять от падения Шаакарана спасает больший, чем у человека, вес и природная грация.

– Стоп! – приказ Манакризы останавливает её маму и папу, и Шаакаран успевает отскочить к стене.

В дом заглядывает Танариза:

– Можно за него побороться или он всё, занят?

– Занят! – Шаакаран сдерживает порыв спрятаться за Манакризой.

Ему вообще страшно делать резкие движения, потому что её родители успели достать длинные ножи с широкими лезвиями. Броню такие вряд ли пробьют, но лицо и руки открыты, так что риск велик.

– Что случилось? – Манакриза переводит взгляд с него на Танаризу.

– Она тоже меня в бордель сдать хочет! – Шаакаран полон возмущения. – Что за привычка такая?

– Дом любви – это не бордель, – терпеливо поясняет Манакриза. – Просто если тебя победили в честном поединке, победитель имеет право на близость с побеждённым. Если, конечно, кто-нибудь не вступится. Для таких отношений и в целом для тех, кто хочет провести время вместе, выделены дома любви. Они в соседней пещере. Если хочешь, можешь прогуляться туда…

– Меня никто не побеждал и не победит. Я никуда не пойду. Буду сидеть здесь. Всё! – Шаакаран плюхается на пол и, скрестив ноги, складывает руки на груди. – Живым не дамся!