Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Ходят слухи, что Аванпостом Хельстодд втайне владеет Гильдия Воров или их главный клан Каминадри. Закон в стенах поселения соблюдается, но это в основном закон силы. Поэтому следите за кольцами хранения и своей спиной.

— Тогда по закону силы мы здесь альфа-стая, — хмыкнул Эдуард самоуверенно.

— Не зазнявайся. За многими стоят могущественные кланы. На этих уровнях развития авантюристы могут позволить себе Последнее Слово. Так что врагов можно заиметь на пустом месте.

— Понял уже, хватит стращать. Маски снимать ведь не придется? Кольца проверять будут? А то я опасаюсь, как бы мой браслет Старейшин не вызвал ненужных вопросов.

— Нет. Вход в Хельстодд свободный.

— Ну и отлично.

Ранее Эд потратил 50 кристаллов, и теперь сторонний наблюдатель видел открытое им в настройках маски его новое прозвище: Веселый Роджер. По мне так больше бы подошло Похотливый, ну да ладно.

Возле массивных укрепленных ворот дежурило всего двое стражников второго класса развития.

— Стоять! — окликнул один из них, бесстрашно встав на пути экипажа. — Новички в Дельте?

— Можно сказать и так, — обронила я на вопрос привратника.

— Правила знаете? Никаких разборок в стенах Хельстодда. В случае нападения монстров или демонов на защиту встают все без исключения. Насчет зоны охоты — договариваются у агентов кланов. Насчет Руин — к дежурному координатору, — кратко обрисовал правила гном.

— Мы принямаем правила, — кивнула я, не сдержав свой классовый акцент.

— Ладно, “весельчаки”, проезжайте, — махнул он нам.

Я усмехнулась. Похоже, именно так и будут называть нашу команду отныне. Название группы также можно открыть в настройках артефактной маски редкого ранга, но здесь это не так принципиально. Людей на этаже немного, тем более крипторов, так что со временем привыкнут и запомнят прозвище нашего лидера — по нему и будут ориентироваться.

Эд дал команду Сцилле, и мы проехали последние метры, отделяющие нас от входа в главное здание Аванпоста Хельстодд, походившее на высокий трех-четырехэтажный замок из черного камня. Лишь затем, словно благородные персоны, мы покинули транспорт, а владелец убрал питомца с экипажем в кольцо.

Здесь я тоже бывала всего раз или два. Двадцатый этаж не для моего уровня развития, поэтому делать мне здесь было нечего. Внутри нам открылось огромное помещение с высокими, в два этажа, потолками и мощными деревянными поддерживающими колоннами и балками. Дерево также было выкрашено в темный цвет, словно подчеркивая всю мрачность Пылающей Дельты. Ну а магические оранжевые светильники разгоняли сумрак, походя на светлые потоки лавы на этаже.

В помещении было накурено, что и не удивительно: именно на двадцатом этаже произрастал угольный табак, который по слухам отлично снимал стресс. Пристрастие это не из дешевых, так что даже я не стала пробовать, желая поскорее накопить кристаллов на продление молодости. Жаль, что от выпивки не смогла удержаться, иначе бы давно скопила кристаллов хотя бы на один год.

В разных частях зала восседали компании авантюристов и странных подозрительных личностей в масках. Наверное, около трети присутствующих носили скрывающие артефакты. Кроме столов в общем зале вдоль стены располагались кабинки для проведения приватных переговоров.

Приставать с расспросами к нам никто не собирался. У всех имелись занятия поинтереснее: напиваться, бахвалиться перед слушателями или щипать официанток за задницу.

Внимательно рассматривая присутствующих, я прошла к стойке бармена, за мной последовала остальная группа. Эд неофициально передал инициативу мне, как наиболее сведущей в реалиях крипторов. Хотя и бурчал, что с моим статусом мне лучше не доверять серьезных дел. Хам. Не я виновата, что неприятности следуют за мной по пятам.

— Как обстановка? — поинтересовалась я.

— Сойдет, — степенно откликнулся темнокожий мужчина с короткой бородкой за стойкой по имени Форск.

— Крипторы?

— Дерут втридорога — как обычно. Недавно одна команда пропала разве что. Новички в Хельстодде? Там находится стол координаторов, — качнул головой бармен. — Добычу продать или зелья пополнить можете у Рохейса — вон пройдоха в углу сидит.

— Есть свободные координаторы? — поинтересовалась я, запомнив местоположение торговца.

— Поспрашивайте, может и сыщете кого, — пожал плечами мужчина.

— У каждого криптора свой координатор? — спросил Эд. — Не эффективнее ли, чтобы координаторы дежурили здесь и работали со всеми крипторами?

— Если бы не трения между крипторами — возможно, — откликнулся Форск. — Но ты никогда не узнаешь, действительно ли просто снизилось количество Крипт или координатор сливает информацию конкурирующему криптору на сторону.

Я развернулась и еще раз внимательно обозрела обширный зал со столами, меж которых порой порхали подавальщицы шлюховатой наружности. Получить подобные услуги в Хельстодде было раз плюнуть, поэтому придется следить за нашим лидером внимательно.

— Эй, нярод! — громко крикнула я, привлекая внимание окружающих. — Координаторы свободные есть?!

— Здесь! — донеслось спустя несколько секунд от одного из столиков, за которым восседала одинокая щуплая фигура в маске со странным псевдонимом Костерок. Впрочем, все самые интересные псевдонимы занимали быстро, так что приходилось выкручиваться.

Судя по голосу — женщина, причем молодая. Не слишком-то хороший выбор, но раз других вариантов нет — придется брать, что есть. Тем более Эд в данный момент скорее заинтересован в Безымянной, с которой у него контакт все никак не наладится. Забавно порой наблюдать за тем, как он пытается найти подход к кирпичной рогатой роже.

Мы двинулись к столику, и сбоку раздался смех:

— Новая добыча летит прямиком в “костер”! Ха-ха-ха!

— Я не имею к этому никакого отношения! — взвилась Костерок, поднявшись на ноги.

Совсем мелкая ведь. То ли гномка, то ли еще подросток.

— О чем речь? — поинтересовалась я.

— Ее криптор неделю назад пропал с концами. Наверняка отправила его прямо в засаду, вот и нет больше криптора!

— Брехня! Скорее уж кто-то избавляется от конкурентов, и я к этому непричастна! — заявила Костерок.

— Интересно… — усмехнулась я. — Ладно, давайте послушаем даму.

Мы разместились за столиком рядом с Костерком и принялись задавать вопросы. Отвечала координаторша вполне профессионально. В Хельстодде она работает уже больше двух лет, а это тоже очень важно. Одна из основных обязанностей координатора — это знать в лицо все местные группы охотников, уметь отличать их от пришлых. Не принимать координаты от подозрительных отрядов со скверной репутаций или малоизвестных на этаже. Иначе в один из дней криптор может попасть в бандитскую засаду, а ведь желающих поохотиться на небедных “открывашек” всегда хватает.