Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Мало этого, она ещё и притащила за собой на хвосте Росси, который едва сам под раздачу не попал, спасая её. Я едва сдерживался, чтобы не подойти и не просадить её хорошенько за подобное. Ведь именно для того и существуют приказы, чтобы следовать им неукоснительно.

Я мог оценить, что она даже там меня не бросила и попёрлась назад — верность дорогого стоит. И я даже могу понять её мотивы как по поводу верности, так и по поводу того, что без меня ей ничего хорошего не светит. Однако, блять, если бы она послушалась, ничего бы этого не было. Я ведь не просто так приказал же!

А теперь у нас на одного хорошего бойца меньше. Меньше на того, кого я мог с уверенностью брать на любое задание. Злость берёт, но она и сама себя наказала, судя по тому, что я вижу перед собой. Более того, нечто подобное я и ожидал в будущем, даже хуже, так что можно сказать, что ей со своей тупостью ещё повезло.

Сама себя наказала.

Было удивительно, что она даже не пытается меня обвинить. Предупреди меня кто-нибудь о произошедшем, я бы ожидал скандала, если по-честному.

— Я ведь просил тебя следовать плану, не так ли?

Ответам мне был злой взгляд из разряда «и без тебя знаю».

— Какого хрена, Сианс, ты ведь слышала приказ?

— А что мне прикажете делать? Улететь? Надеяться, что вы сами выберетесь? Что? Без вас мне нет пути назад, поэтому помереть — не самый плохой вариант.

— Но теперь ты… мягко говоря, ни на что не годна.

— А если бы я вас оставила, но именно моей бы помощи не хватило? — спросила она. — Я бы оказалась не у дел. Что так, что так…

Усмешка, её губы тронула усмешка того, кто видит ситуацию безвыходной для себя.

Взглянуть с её точки зрения, если бы именно её помощи не хватило, это был бы провал. Если бы я умер, исходя из её логики, ей легче сдохнуть следом. А так… да, изуродована, да, досталось, но она чувствует, что выполнила свой долг до конца. И с таким человеком бесполезно спорить или отговаривать — она поступила бы именно так в любом случае и что бы я там ни сказал. Просто потому, что нет меня — нет по логике Ушастой и её.

У нас нет пока Росси, и мы потеряли Ушастую — такой себе расклад. Я ещё не знал, как дела у Арамзы, как-то не пришлось увидеться после того, как мы приехали: сначала лечилась, потом я уехал и жрал людей.

Надо сказать, что всё поместье теперь ощущалось… каким-то другим, побитым и уставшим. Словно с него смахнули этот золотой лоск. Ощущалось подавленное настроение абсолютно всех, и я уже не видел спокойных или радостных лиц прислуги.

Разве что пигалицы иногда хихикали и смеялись между собой, давая понять, что что-то в этом мире ещё осталось целым.

Особенно это стало заметно, когда на лестнице ко мне попыталась одна из них подкатить.

— Господин Тэйлон, добрый день, — она поклонилась. Иделла, если я не ошибаюсь. — С возвращением.

— Привет, — кивнул я, собираясь уже пройти дальше, когда она схватила меня за рукав. Несмело, будто боялась.

Я вопросительно глянул на девчонку, которая вся покраснела.

— Мы рады, что вы вернулись. Нам сказали, что произошло страшное и вы пропали, — невинным голоском поведала она мне. — Мы с другими испугались за вас.

— Так уж испугались, — скептически прищурился я.

— Ну… мы знали, что с вами-то всё будет хорошо, — улыбнулась она. — Всё же вы изменились, стали серьёзнее… возмужали…

Последнее она произнесла ни так, ни сяк, вообще с непонятными интонациями. Я к тому, что обычно такое говорят с нотками заигрывания, когда пытаются подкатить, соблазнить и так далее. А Иделла словно… сама не знает, что говорить. Особенно странно звучит это на фоне, когда её подругу привезли полуживой, хотя… это было месяц или полтора назад же. Все уже отошли. Наверное.

Я вздохнул.

— Тебе помочь, Иделла?

— Мне? Не-е-ет. Нет-нет, я справлюсь, просто… вы же после дороги. Нас защитили…

— Вас защитила стража, — покачал я головой.

— Но солдаты говорят, что основная заслуга ваша. Вы и пробрались в тыл противника, и перебили их, спасая Кори, — возразила Иделла. — И… сейчас ходите, опять работаете. Я подумала, может… вы хотите отдохнуть?

Я внимательно посмотрел на девчонку. Та же наоборот, шагнула ближе ко мне, стараясь не смотреть в глаза.

— Может… вам одиноко?

— Да как-то не очень… — протянул я.

— Может я могу помочь вам отдохнуть? — взяла она меня за руку своими пальчиками.

И что ответить на это?

С одной стороны, да, почему бы и нет. Девушка буквально пахла юностью. Маленькие губки, нежная кожа и что-то очень неуловимое, я бы сказал, девственно чистое по отношению к остальным, с кем я имел дело. Она словно была пропитана той нежностью, которую теряют после нескольких ночей с мужчиной.

С другой стороны, она была подчинённой. Спать с подчинёнными — себе дороже. Проблема теперь не в бастардах и инфекции, когда есть презервативы. Проблема в том, что такое чудо может сесть на шею или подумать, что может претендовать на большее, чем другие. Это не говоря о том, что я всегда помнил одно из важнейших правил в армии, где служили оба пола — отношений между личным составом быть не должно и тем более между командиром и подчинённым.

Но здесь слуга…

— Работать, мисс Иделла, — кивнул я на её подружек, которые подметали пол и убирали осколки стекла.

Она обернулась на них и сразу же засмущалась.

— Я не… вы не подумайте, это… в смысле, я просто… ну… вы же мужчина… — словно оправдываясь, ответила она.

— А ты решила подработать?

— Нет, но… вы мужчина.

А вот второй раз это было сказано с совершенно другими интонациями. Как обычно говорят те, которые по достоинству что-то оценили. И взгляд её тоже говорил о многом.

— Беги уже, Иделла, — осторожно за плечо подтолкнул я её в сторону. — Работа сама себя не сделает.

— Да, господин, — слабо улыбнулась она, поклонилась и ушла.

Кажется, она восприняла это немного иначе, чем следовало, но и хрен с ней. Я никого к себе не тащу насильно, пользуясь своим положением. Хочет — да ради бога, я не против, мне в радость будет.

Сейчас мне было куда интереснее, что расскажет Диор и что нам теперь делать. Добивать Рандомьеров? Готовиться к войне, но теперь уже с югом? Или мы сразу претендуем на трон, имея в руках принцессу?