Избранные произведения в 2-х томах. Том 2

И поднёс к глазам освещённую лунным светом большую луковицу карманных часов, — посмотри-ка, даже эту мелочь не забыли предусмотрительные французы.

Но неожиданная задержка раздражала Шамрая. Как никогда, хотелось действий, стремительных, целенаправленных. А тут — на тебе! Ходи по загромождённому старыми вагонами, скрученными рельсами, кучами мелкого битого угля подворью брошенной шахты, обживайся. И в то же время он хорошо понимал глубокий смысл приказа Колосова. Сгоряча, убегая от преследования, не сразу найдёшь вход в шахту. Наступая такими маленькими силами, обязательно нужно думать о путях отхода. Партизанская война имеет свои железные законы; после молниеносного удара нужно так же стремительно отойти, бесследно исчезнуть. Да, всё обдумал, всё правильно рассчитал Колосов. Командир!

Стараясь держаться в тени, Шамрай подошёл к воротам. Велосипеды стояли, как круторогие бараны. Целая отара, штук двадцать, не меньше. Выглянул на шоссе. В месячном сиянии пустынное, безлюдное, оно взбегало на холм, проходило по склону и пропадало где-то в долине. Может, там вдали и расположился городок Картуш.

Странно, полное ощущение свободы пришло только сейчас от вида этой серо-белёсой ленты бетонного шоссе. Иди, куда хочешь. Автомат на груди, запасной магазин в кармане, не так-то просто теперь его задержать. Возьми, попробуй!

И тут же, радостно вспыхнув, обожгла мысль о Жаклин: какая жалость, не видит сейчас она Романа Шамрая…

Тёплая, даже душная июньская ночь лежала над Терраном. Тишина. До утра ещё далеко. Они вышли из шахты, может, около одиннадцати часов. Всё хорошо.

Вспомнив приказ командира, лейтенант снова вернулся на подворье. До той минуты, когда послышался тихий свист, он уже мог пройти путь от ворот до ствола чуть ли не на ощупь.

— Проверка, — собрав группу, приказал Колосов. — Марш к воротам. Когда свистну, добираться сюда. Быстро, тихо.

Полчаса не прошли напрасно. Теперь они, причём каждый своим путём, сбегались до ствола шахты секунд за сорок, не больше.

— Молодцы, — похвалил командир. — А сейчас слушайте диспозицию. Патронные склады находятся на южной окраине города Картуш. В центр, значит, нам лезть нечего. Едем по шоссе восемь километров, охрана на складах незначительная, но всё равно рассчитаться с ней придётся. За центральными воротами — часовой. В караульном помещении трое солдат и ефрейтор. Может так случиться, что возле ворот двое часовых, иногда они сторожат вдвоём. Часовых нужно снять бесшумно. Конечно, в крайнем случае стрелять можно, но тишина мне больше по душе. Пока мы доберёмся, луна уже зайдёт. Молодой месяц не долго гуляет по небу, стемнеет скоро. Шамрай, Мунтян, Ганковский, вам поручается снять часовых. — И он протянул три длинных сверкнувших в лунных лучах ножа.

Их тотчас же схватили три нетерпеливые руки.

— Нападения они не ждут, — продолжал Колосов. — Поэтому, думаю, успех обеспечен. Но могут быть и неожиданности. Морозов и Кикоть, разобрались со взрывчаткой?

— Всё готово.

— Хорошо. Вопросы есть?

— Нет.

— Ну что ж, товарищи. В добрый час!

— Минутку, — сказал Шамрай. — Как мы будем теперь называться?

— Не было бы у тебя большей заботы, — усмехнулся Колосов. — Подорвём склад, тогда и придумаем себе название. Ещё не заслужили.

— Нет, товарищ командир, Шамрай прав, — сдержанно и веско сказал бывший сапёр Кикоть. — В бой идти легче, зная, кто ты такой. Я думаю, что мы — партизанский отряд «Сталинград».

— Не заслужили пока такой чести, — Колосов вдруг рассердился. — Вот вернёмся, тогда и окрестимся. Марш!

Они молча двинулись к воротам. Когда-то возле выхода была клумба цветов. Теперь, забытая и запущенная, она заросла травой и почти сровнялась с землёй. Остался лишь небольшой пригорочек да ещё один-разъединственный кустик сине-фиолетовых, похожих на пушистые живые существа гелиотропов. Шамрай наклонился, сломал крепкий шершавый стебель, зацепил маленький цветок за ухо, невольно вспомнил Нуртре, виселицу и Альбера… Нина и Галя… Как там они живут, девчата? И живы ли вообще? А почему бы и нет?

Жёсткий стебелёк цветка ласкал кожу. Роман Шамрай улыбнулся — приятное это ощущение. Уверенность и спокойствие наполнили его душу. Всё будет хорошо. А как же иначе?

На велосипедах мчались они по шоссе, как бесшумные ночные птицы. Возле каждого дорожного знака Колосов чуть-чуть замедлял бег: «Запоминайте!» На каждом перекрёстке такое же предупреждение: «Хорошенько запоминайте». И снова стремительный полёт, целеустремлённый, как выстрел.

Месяц устало клонился к горизонту. Потемнело, но надпись «Картуш», выведенную чёрной краской на голубом щите, они увидели отчётливо. Сразу за указателем — развилка шоссе.

— Нам направо. Теперь уже близко.

Влево, южнее, чувствовался прятавшийся за густой зеленью садов город. Нигде ни огонька. Молчат собаки, спят люди. Тишина.

— Стоп, — скомандовал Колосов. — Ставьте велосипеды к забору.

Они остановились, прислонили к стене своих железных коней. Что же дальше?

— Шамрай, Мунтян, Ганковский. Слушайте и смотрите внимательно. Вот за этим рвом — склад боеприпасов. Ограда — сто метров от рва, — объяснял капитан, показывая рукой в сторону видневшейся в темноте высокой каменной стены. — Часовой может стоять впереди ворот или за ними. Если всё заперто, придётся лезть через стену. Ясно?

— Ясно.

— Старший группы — лейтенант Шамрай. Мы остаёмся в резерве. Всё. Выполняйте.

— Есть.

Теперь они уже были не партизанами, а настоящими, хорошо дисциплинированными и выученными солдатами. В темноте, бесшумно прижимаясь к стене, сделали шаг, второй и исчезли, будто в тёмную воду нырнули,

Шамрай двигался осторожно, мягко, как кошка. Откуда у него эта ловкость? Спроси — сам бы не ответил.

Двое бойцов следовали за ним, напряжённые, готовые каждую минуту к бою. Все чувства настолько обострились, что казалось, люди могут видеть сквозь непроницаемую стену, слышать на расстоянии многих километров.

Может быть, поэтому лейтенант Шамрай уловил где-то вблизи сонное дыхание человека. Не храп, а именно дыхание, глубокое, спокойное и тихое. Шамрай на мгновение оцепенел, будто прирос к стенке.

— Что там? — прошептал Мунтян.

— Слышишь?

И Мунтян тут же услышал это сладкое, тихое посапывание, Ладонь Шамрая вспотела, стискивая ручку кинжала. Да, совсем рядом, в темноте кто-то спал.

Ещё несколько осторожных, мягких шагов. Каменная ограда окончилась. Ворота. Тяжёлые, дубовые, запертые. Перед ними никого. В воротах прорезана калитка. Тоже, видно, заперта. Охрана склада за высокими стенами спит, как в неприступной крепости.

Шамрай взмахнул рукой, указав на стену. И Ганковский, поняв намерение Шамрая, наклонился, прислонившись к стене. Шамрай, взобравшись ему на плечи, ухватился руками за край стены. Так и есть, колючая проволока, но, слава богу, без электрического тока. Ловко взобрался наверх, с трудом, обдирая руки, зацепил одну колючую проволоку за другую, Мунтян тотчас же очутился рядом.

Сонное дыхание внизу вдруг стихло, и люди на стене затаились, прислушиваясь. Вот глубокий вздох, он оборвался громким всхрапом, перешедшим в мирное переливчатое подсвистывание, будто кто-то тихо подыгрывал на флейте.