Избранные произведения в 2-х томах. Том 2

В этом вечернем спектакле первую роль, пожалуй, выпало играть Скорику. Его прямо-таки распирало от чувства собственной значительности и власти над этими выстроившимися перед ним людьми.

— Разрешите начать? — Скорик вытянулся перед капитаном.

Лаузе внимательно всмотрелся в полные собачьей преданности глаза блоклейтера. Да, конечно, на Скорика можно положиться. Возврата назад и прощения от своих ему нет и не будет, он проклят навеки. Если немецкая армия будет разбита, его повесят в первую очередь. Предателей никто не любит. Это всем давно известно.

Подожди-ка, подожди! Что ты подумал: «если немецкую армию разобьют…» Как только это могло прийти тебе в голову? Вредная и недопустимая мысль, капитан Лаузе! Ты прежде никогда не позволял себе думать о чём-либо подобном…

Уж не заметил ли кто-нибудь хотя бы тень этой позорной мысли на твоём лице, не прочитал ли её в твоих глазах, капитан? Почему этот красавчик блоклейтер так уставился на тебя?

Да нет, глупости, никто на свете ещё не научился читать чужие мысли. Но о поражении ты, капитан Лаузе, всё-таки подумал. Значит, оно возможно?

Нет, чушь, поражению не бывать! Победа и только победа, полный триумф немецкой армии! «Сегодня мы — только Германия. Завтра мы — целый мир». Это слова гимна, вещие, гордые слова. И если там, на Курской дуге, чтобы выровнять линию фронта, пришлось немного отступить, это ещё ничего не значит…

Что там ни говори, а на сердце тревожно. Поначалу было всё так блистательно, триумфально, радостно. А потом Москва, Сталинград, Ростов и вот эта Курская дуга. Самые обыкновенные названия далёких городов, а звучат зловеще. Довольно! Капитан Лаузе, вы не имеете права задумываться…

А что будет с твоим уютным домиком и дочками, милыми девочками, которые сейчас, может, собираются ложиться спать в тихом городке Реехаген, недалеко от Берлина, если туда придут…

С ума можно сойти! Почему появились эти мысли, будь они прокляты? Разве не завоёвана вся Европа? И никаких раздумий! Хватит. Вот Скорик, он никогда не задумывается, не терзает себя дурацкими мыслями, он только выполняет приказ. И оттого ему, как видно, недурно живётся на свете.

— Начинайте, — махнул небрежно рукой капитан.

Скорик отдал честь, чётко повернулся кругом и сказал:

— Внимание!

Напряжённая тишина, как чёрная туча, нависла над замершей шеренгой людей. Что ждёт их в эту минуту? Смерть? Кто из них умрёт?

— Внимание! — сильным молодым голосом на более высокой ноте повторил Скорик. — Дорогие соотечественники, я обращаюсь к вам от имени командования. Окончательная победа Великой Германии требует напряжения всех наших сил. Мы с вами работаем на шахте «Капуцын», всё отдавая для святого дела победы. Мы все кровно заинтересованы в победе, потому что связаны одной ниточкой — в случае чего ни вас, ни меня не помилуют. Потому поможем фюреру Гитлеру победить.

— Сволочь, — сквозь зубы процедил Шамрай.

Но Скорик вроде и не услышал этого. Окинув весёлыми глазами колонну, продолжал:

— Но есть ещё на свете подлые люди, которые не постигли значения великой идеи нашего дорогого фюрера и стараются задержать светлый день победы. Проводят взрывы, диверсии, преступные акты саботажа. Конечно, в нашей среде нет таких, они есть там, — Скорик махнул плёткой в сторону проволочного забора, — за пределами нашего лагеря, в городе, — это французы, лягушатники! Они духовно и физически ниже нас с вами, но вообразили себя полноценными людьми. Для борьбы с ними нужна вооружённая сила. Фронт забрал лучших немецких воинов. Нам с вами доверено здесь, — он снова махнул плёткой, указывая на город, — организовать силы дисциплины и порядка. Я предлагаю всем вам вступить в мой отряд, хорошо помня о той верёвочке, которой мы с вами связаны, и о том, что отвечать нам всё-таки придётся вместе.

«Ишь ты, запел Лазаря, — подумал Шамрай. — Видно, у них там, под Курском, плохи дела. Напрасно заливаешься соловьём, голубчик, многих в карательные отряды теперь не заманишь. Дураков мало. Нас верёвочкой не запугаешь. Недавний взрыв в Картуше — вот наше оправдание перед Родиной. Нет, предательством мы не запятнали своё сердце».

— Я спрашиваю, кто хочет записаться в мой отряд? Приличное обмундирование и хорошие харчи ждут вас. Слушай мою команду! — Скорик повысил голос. — Добровольцам выйти вперёд. Шагом марш!

«Чёрта с два, держи карман шире! Выйдут к тебе, дожидайся. Хоть локти кусай с досады», — злорадно подумал Шамрай и тут же почувствовал, как у него холодеет под сердцем: шеренги пришли в движение, и одиннадцать человек, — Шамрай лихорадочно пересчитал их, — одиннадцать пленных, ни минуты не раздумывая, вышли из строя, стали перед Скориком.

— Молодцы! Кто ещё? — спросил блоклейтер.

Ещё один пленный присоединился к группе.

— Хорошенько подумайте! — настаивал Скорик.

Молчание. Роман смотрел и не верил своим глазам.

Неужели эти двенадцать не понимают, как близка победа? Неужели теперь, переживя самое трудное, они решились на позор и предательство?

Ничего не понять. Ну на кой хрен сдался им этот отряд, что они там не видели? Ведь верная смерть, если не от пули французских партизан, то после разгрома гитлеровцев просто петля. Предатель ни в ком не сыщет жалости, а тем более сочувствия. Даже хозяева относятся к ним с презрением…

На что рассчитывают эти двенадцать? На что надеются? Правда, они всегда стояли в стороне от Колосова, в шахте не работали, дороги ремонтировали, о первом выходе боевой группы, конечно, ничего не знали.

Да, конспирация надёжная, можно быть спокойным. И всё-таки хотелось крикнуть: «Ребята, опомнитесь!»

Взглянул на Колосова. Стоит, глаза потупил в землю, лицо окаменело, будто ему всё равно, уйдут ли сейчас эти двенадцать человек или останутся в строю.

Что делать?

Ничего. Взять себя в руки. Нужно брать пример с командира. У него учиться выдержке.

— Прекрасно! — захлёбываясь от восторга, воскликнул Скорик и, обратясь к двенадцати, сказал: — Поздравляю вас с вступлением в мой отряд. Для вас начинается другая жизнь. И в своём поступке вы никогда не раскаетесь.

Что это: вроде в его словах проскользнула насмешка какая-то, ирония или намёк, а может, _это только показалось?

Нет, конечно, показалось. Вот снова гремит самодовольный бас Скорика, он обращается к угрюмо застывшим в строю пленным:

— А вы, близорукие глупцы, ещё не раз вспомните эту минуту, когда у вас не хватило смелости сделать шаг вперёд, стать рядом с будущими героями. Пожалеете, да поздно будет. Всё! Я вас покидаю. Господин комендант назначил нового блоклейтера…

«Этой минуты и ждёт Колосов», — подумал Шамрай. Но в ушах неожиданно прозвучало: