Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
— Вы как, босс?
— Нормально. Так всем и передайте. Газеты ж наверняка читали.
— Я не знал про вашего мужа. Соболезную.
— Спасибо.
— Я чем-то еще могу помочь?
— Держите меня в курсе. Даже если вам придется мерзнуть на стоянке.
— Непременно, босс, — рассмеялся Крейн. — Вы будете в курсе всех событий.
— Спасибо, Крейн, — поблагодарила Эрика. Она повесила трубку и взялась за куртку. Пришла пора нанести визит Айзеку Стронгу.
Глава 34
Был ранний вечер, Айзек Стронг сидел в своем кабинете рядом с моргом. Слушая альбом Ширли Бэсси [13] Performance,
13
Ширли Вероника Бэсси (род. в 1937 г.) — британская певица, получившая известность за пределами своей страны после исполнения песен к фильмам о Джеймсе Бонде. Удостоена звания Дамы-Командора ордена Британской империи. Релиз альбома Performance состоялся в 2009 г.
У компьютерного монитора слегка дымилась чашка чая, заваренного с листиком мяты, который все еще кружился на поверхности горячей жидкости. Раздалось тихое пиканье, на экране компьютера всплыло окно — сине-серое изображение старшего инспектора Эрики Фостер, передаваемое камерой видеонаблюдения. Она стояла в коридоре у двери лаборатории и смотрела в камеру. Его рука на мгновение застыла в нерешительности, и он ее впустил.
— Вы с официальным визитом? — спросил Айзек, встретив Эрику у входа в лабораторию.
— Нет, — ответила она, поправив на плече сумку. Эрика пришла в джинсах и свитере, на усталом лице — ни следа косметики. Она обвела взглядом выскобленные дочиста секционные столы из нержавейки.
— Формально вы не имеете права находиться здесь. Вас отстранили от дела.
— Да. У меня ни удостоверения, ни машины. Перед вами рядовой член общества.
Айзек помолчал, с минуту разглядывая ее.
— Чаю не хотите? — предложил он.
Айзек привел Эрику в свой кабинет, где тихо звучала музыкальная композиция «Девушка из Тигровой бухты» [14] . Эрика устроилась в удобном кресле рядом с его столом. Айзек подошел к столу в углу, где стоял чайник. Его опрятный кабинет был уставлен книжными полками. Эрика заметила светящийся айпод, подключенный к акустической системе Bose. Полка рядом с акустической системой отличалась от остальных, занятых медицинскими справочниками. На ней стояли художественные книги — главным образом детективные триллеры.
14
The Girl From Tiger Bay — музыкальная композиция из альбома Ширли Бэсси Performance.
— Неужели в свободное время вы читаете полицейские детективы? — удивилась Эрика.
Айзек включил чайник и, повернувшись к ней, сдержанно рассмеялся.
— Нет. Это дарственные экземпляры от издателя. Я консультировал автора нескольких детективов, изданных «Бартоломью»… Как бы вы отнеслись к чаю с мятой? Я стараюсь избегать кофеина.
— Не откажусь. Сегодня мне тоже следовало бы избегать
кофеина, — сказала она, выдув ранее четыре чашки кофе.Возле узкого вертикального окошка стоял цветочный горшок с комнатной мятой. Айзек повернул его, выбрал пару листиков.
— Мой бывший партнер — Стивен Линли, автор детективов, изданных «Бартоломью», — сообщил он.
— О.
— «О» — потому что я гей, или вам удивительно, что можно завести роман с тем, кто сочиняет детективные триллеры?
— Ни то ни другое.
Дожидаясь, когда закипит чайник, Айзек бросил в чашку листик мяты.
— Вообще-то немного странно, что вы встречались с человеком, который пишет детективные триллеры, — призналась Эрика.
Чайник закипел, Айзек налил в чашку воду.
— Он сделал меня прототипом одного из своих судебных психологов. Потом, когда мы расстались, убил этого персонажа.
— Каким образом?
— Гея избили и сбросили в Темзу.
— Грустно, что перо страшнее пистолета, — промолвила Эрика, беря в руки дымящуюся чашку.
Айзек сел за стол, развернулся на стуле к ней лицом.
— Во влагалище Айви Норрис обнаружены два вида семенной жидкости. Руки ее были связаны, сама она задушена. Убийца ушел с места преступления незадолго до того, как ее нашли. Со времени наступления смерти прошло меньше часа.
— По базе ДНК есть какие-то совпадения?
— Мы проверили оба образца спермы — ничего.
Кивнув, Эрика почти неосознанно глянула на укушенную руку.
— След от укуса? — спросил Айзек.
— Да. Внук Айви постарался.
— Анализ крови Айви уже пришел. Она сидела на героине и была ВИЧ-инфицирована. Не исключено, что она заразила и внука.
— Он прокусил мне руку, — сказала Эрика, маленькими глотками отпивая чай из чашки.
— Тогда я посоветовал бы сдать анализ на ВИЧ. — Айзек записал какой-то номер на листке бумаге и вручил ей. — Здесь телефон клиники, где принимают без предварительной записи. Я сам там сдаю анализы. Делают быстро, аккуратно и анонимно. Вирус может проявить себя, так сказать, через шесть-девять месяцев. Вам придется повторить анализы.
— Спасибо.
— Что намерены делать?
— Сначала слушание. Психиатрическая экспертиза. Наверняка медицинское освидетельствование.
— Если у вас обнаружат ВИЧ…
— Буду решать проблемы по мере их поступления. В данный момент я меньше всего боюсь умереть.
Альбом доиграл, воцарилось молчание, которое обоих не тяготило. Айзек смотрел на Эрику, решая про себя, нужно ли сказать ей кое-что еще.
— Не бросайте это дело, — наконец произнес он.
— По-моему, дело само меня бросило, — ответила Эрика.
— Я просматривал свои отчеты. Есть еще три случая — трупы, которые я вскрывал. Все три жертвы — девушки из Восточной Европы, нелегально переправленные в Великобританию. Все трое были изнасилованы, задушены и со связанными руками брошены в воду в разных районах Лондона. У всех выдраны волосы и никакой одежды ниже пояса.
— Что? Когда? — встрепенулась Эрика.
— Первая найдена в марте 2013-го, вторая — в ноябре того же года, третья — в феврале 2014-го. Чуть меньше года назад.
— Что? Почему же никто не обратил на это внимания?
— Обстоятельства зачастую складываются так, что между похожими убийствами связь не усматривается. К несчастью, все три девушки занимались проституцией — уж не знаю, по своей воле или нет. Они затерялись среди других убийств: проститутки погибают сплошь и рядом. Никому не пришло в голову связать эти три убийства, и они остались нераскрытыми.
— Проститутка из Восточной Европы, влачившая нищенское существование, найдена задушенной — что ж, бывает. Юная дочь знатного миллионера найдена задушенной…