Избранные произведения в одном томе

— Гейб Кемп.

— В отличие от тебя у них не было ни возможности выбирать, ни преимуществ, которые подарила тебе жизнь. Да что там, у них больше и жизни-то нет. Но ты доберешься до сути и поймаешь человека, который их убил. Верно? — Вот теперь Эд выглядел серьезным.

— Как только мы установили связь между убийствами, полиция решила забрать дело Джоанны Дункан себе. Я боюсь, что мать Джоанны не захочет, чтобы мы работали и дальше, — сказал Тристан.

— О да. Я видел новости. Кэти Маршалл.

— Знаю. Кейт это совсем не нравится. Полиция сказала, что в пресс-релизе они упомянут наше агентство, но они даже ее имя правильно запомнить не смогли. А ведь они вообще смогли связать между собой преступления только благодаря нам.

— Ну тогда не смейте сдаваться! Если вы с Кейт хотите, чтобы ваше агентство стало успешным, — то вперед! Сделайте это.

— Спасибо, Эд. Ты прав. — Тристан вытер глаза и натянул футболку обратно.

— Отлично, с этим разобрались, — сказал Эд. — Чем ты сегодня занят? Не хочешь пропустить парочку кружек в «Кабаньей голове»? Там сегодня выступает этот канадский подражатель Силлы Блэк. Поет «В чем дело, Альфи».

Тристан улыбнулся и кивнул.

— Ладно, но только если парочку. Мне нужно подготовиться — завтра у нас встреча с Ноем Хантли.

Глава 37

Когда Тристан ушел домой, Кейт приготовила ужин для себя и Джейка, который они тут же съели перед телевизором. В вечерних новостях снова показали репортаж про расследование, и на экране возникли фотографии Дэвида и Гейба, затем сменившиеся кадрами из документального фильма об исчезновении Джоанны Дункан.

Когда с едой было покончено и Джейк принялся убирать грязные тарелки, Кейт поняла, что ей очень хочется курить. На стеллаже рядом с задней дверью ей удалось отыскать пачку сигарет.

Стоял тихий благоуханный вечер. Кейт медленно спускалась по тропинке со скал. Шелест волн и свист ветра доносились до нее приглушенно, заглушаемые высящимися вокруг песчаными дюнами. Выйдя на берег, она нашла два старых проржавевших шезлонга, на которых они с Мирой столько раз сидели, наслаждаясь разговором за сигареткой.

Один из шезлонгов опрокинулся набок. Кейт подняла его, отряхнула от налипшего песка и поставила рядом с первым. Затем уселась, запрокинула голову, вглядываясь в яркие звезды, мерцающие на черном небе, чувствуя, как накатывают тяжелые волны усталости и тревоги.

Кейт закрыла глаза.

* * *

Рядом раздался резкий кашель, и глаза Кейт распахнулись. Там, среди дюн, медленно брела Мира, ссутулив плечи и опустив голову, облаченная в одно только длинное черное пальто и потрепанный спортивный костюм серого цвета. Ноги у нее были босыми. Ее белые волосы ярким пятном выделялись в темноте, а кожа словно мягко светилась.

— Добрый вечер, Кейт, — сказала она. — Боже правый. Мне кажется или дюны сместились? Давненько я здесь не была.

Она села рядом, и старый шезлонг заскрипел под ее весом. Сейчас было время отлива, и мокрая полоса песка блестела под ярким светом луны.

Чувство было странное. Кейт понимала, что ей, должно быть, снится сон. Как еще ее мертвая подруга могла оказаться здесь, на пляже, чтобы завести непринужденный разговор?

— Здравствуй, — кивнула Кейт.

Мира улыбнулась, достала из кармана пальто бутылку «Джек Дэниелса» и поставила на песок у своих голых ног. Кейт пожирала ее взглядом, а Мира копалась во втором кармане пальто, пока наконец не отыскала пачку сигарет. Открыв ее, она вытащила сигарету и сунула ее между своих потрескавшихся губ.

Яркий огонек зажигалки осветил ее морщинистое лицо, заставив резко сузиться зрачки ее огромных карих глаз.

— Может, выпьешь? — спросила Мира, кивая на бутылку «Джек Дэниелса» на песке. — Я мертва, а это просто сон. Думаю, ты вполне можешь выпить.

Искушение было велико, но даже во сне Кейт помнила о том, что поставлено на кону. О том, что случится, если она еще хоть раз притронется к спиртному.

Она покачала головой.

— Нет.

— Хорошая девочка, — улыбнулась Мира и выдохнула облачко дыма сквозь сжатые зубы.

— Я так по тебе скучаю, — сказала Кейт, чувствуя, как ее охватывает печаль по умершей подруге. — Я каждый месяц приношу цветы на твою могилу.

Она протянула к ней руку, и Мира взяла ее ладонь в свою. Она чувствовалась совсем настоящей — мягкой и теплой, живой.

Мира издала смешок.

— И весьма неплохие цветы. Не какое-то там дерьмо с клумбы у ближайшей заправочной станции.

— Я все только порчу, — сказала Кейт. — Первое действительно крупное дело агентства утекает, как песок сквозь пальцы… Тристан бросил ради этого хорошую работу, а я даже не знаю, сколько еще я смогу ему платить… Если бы не Джейк, я бы никогда сама не справилась с трейлерной стоянкой… Я не знаю, что я буду делать, когда закончится лето.

Мира в последний раз затянулась сигаретой и щелчком отбросила ее в сторону. Мерцающий огонек описал в воздухе широкую дугу, приземлился на мокрый песок и с шипением погас.

— Ну, пожалуй, мне пора. — Она похлопала Кейт по руке и тяжело поднялась на ноги.

— Что, это все?

Мира запахнулась в пальто поплотнее.

— Кейт. Ты просто подумай, сколько всего ты уже преодолела. Джейк наконец-то живет с тобой. Ты наконец-то занимаешься тем, о чем всегда мечтала, — основала свое собственное детективное агентство. Полиция смогла связать четыре нераскрытых убийства. А те ребята? Если бы не ты, они бы до сих пор лежали в безымянных могилах. Да ты даже отказалась пить «Джек Дэниелс» в своем собственном сне. И что ты делаешь? Ноешь и впадаешь в апатию из-за какого-то незначительного дерьма. Из-за проблем с деньгами и заминок на работе. — Мира наклонилась, чтобы поднять бутылку. Затем она положила руку на плечо Кейт и строго навела на нее палец. — Ты вернулась из пустыни неискушенная дьяволом, дитя. Не упусти свой шанс.

Мира развернулась и медленно побрела прочь. Кейт смотрела, как она поднимается все выше и выше по тропинке, ведущей к вершине скалы, пока дюны не поглотили ее.

* * *

Кейт проснулась, все еще сидя в шезлонге у моря. Она огляделась: соседний шезлонг был пуст. Дул теплый ветерок, а из кармана доносилась пронзительная телефонная трель.

Кейт едва-едва успела поднять трубку в последнюю секунду. Это оказался Тристан.

— Прости, что так поздно. Все в порядке? — спросил он. — Голос у тебя сонный.

— Ага, я успела вырубиться. Что такое?

— Ной Хантли. Я все сижу тут и пытаюсь понять, что мы должны у него спросить. Точнее, как мы вообще собираемся перейти ко всем сложным вопросом. Я вообще не понимаю, с чего начать: не то чтобы он нам сам расскажет, что все это время убивал и насиловал молоденьких парней.

— Я тоже об этом думала, — ответила Кейт. — Мы вообще не будем его об этом спрашивать. Вместо этого мы сконцентрируемся на вопросах о его взаимоотношениях с Джоанной. Это и есть ключ к раскрытию дела.