Изгнанник Ардена

На губах Тристана появилась довольная усмешка.

– Считай это свадебным подарком от моей матушки. Она уговорила дядюшку Тиора сделать меня своим наследником. Правда, на время. Мы договорились, что через десять лет я откажусь от наследства в пользу одного из его внуков. Мне не нужен Арвас, я принял титул только для того, чтобы жениться на тебе. – Тристан улыбнулся так нежно, что у нее бешено заколотилось сердце. Прямо как в тот раз, в Инетиле, когда она подарила ему свой первый поцелуй. – Теперь у членов Королевского совета нет ни единого шанса. Во мне течет кровь западных лордов, я наследник богатых земель Западного королевства, а моя родословная едва ли уступает твоей. Им придется согласиться на наш брак.

– Трис, – сквозь слезы прошептала Адалина, и он поцеловал ее с такой жаждой и исступлением, словно был странником в пустыне, наконец-то отыскавшим оазис.

– Лина… как же мне тебя не хватало, – шептал он между поцелуями.

– Я тоже скучала. – Адалина не сдержала громкого стона, когда он схватил ее за ягодицу и прижал к себе так, что она почувствовала его желание. – Эти полгода показались мне вечностью без тебя.

Тристан отстранился и обхватил ладонями ее лицо.

– Нет, ты не поняла. – Он обреченно покачал головой. – Я не про последние полгода. Мне не хватало тебя всю мою жизнь. Я так долго искал тебя, и теперь, когда нашел, до ужаса боюсь потерять.

Одна непослушная слезинка скатилась по ее щеке. Она обвила руками его плечи, оставила трепетные поцелуи на его щеках, лбу, носу и подбородке, а потом прижалась к губам.

– Ты не потеряешь меня, Тристан. Я всегда была и буду только твоей.

– Всегда… – шепотом повторил Тристан и затянул ее в долгий пьянящий поцелуй.

Прошел год с того момента, когда Тристан пообещал спасти ее из Изумрудного дворца. Тогда она и представить не могла, что снова окажется здесь, но уже не в статусе фаворитки-пленницы Стефана, а королевы и невесты самого прекрасного на свете мужчины. Невестой того, кого она долгие годы любила всем сердцем.

И сейчас, плавясь от удовольствия, пока грубые мужские руки ласкали ее обнаженное тело, пока их ноги путались в шелковых простынях, а тела с любовью и страстью соединялись друг с другом, не желая расставаться больше ни на миг, Адалина знала, что без раздумий прошла бы этот долгий тернистый путь еще сотню раз, лишь бы оказаться рядом с Тристаном.

Эпилог

Шесть лет спустя

Тристан все утро просидел в музыкальной комнате за пианино, доводя новую композицию до идеала. Ему уже не терпелось сыграть для Адалины и увидеть в ее глазах неподдельную радость. Именно ее она испытывала, когда он, вдохновленный их любовью, писал для нее музыку.

Но сегодня был особенный день, и Тристан хотел сделать его запоминающимся для своей любимой музы.

– Ваше Величество? Я могу войти? – раздался голос Флоренс из-за двери.

– Да, я уже закончил, – ответил он, закрывая клап.

Флоренс, одетая в платье темно-синего цвета, как всегда роскошная и красивая, пересекла музыкальную комнату.

– Замечательно выглядишь, Фло, – с улыбкой сказал Тристан и забрал из ее рук конверты.

Он не скупился на комплименты своей любимой помощнице, которая последовала за ним из Гринхилла в Аталас и верно служила его семье, но они были добрыми и лишенными всякого подтекста. Теперь, когда у него в сердце прочно поселилась одна женщина, ему даже в шутку не хотелось ни с кем флиртовать.

– Что у нас тут? – спросил он, разглядывая бумаги.

– Письмо от Изекиля. Пишет, что они с Кристин повстречали в Харияте Роя.

– Встреча была мирной?

– Можно сказать, дружественной. Изекиль продолжает следить за Роем, чтобы тот не переходил черту, но, похоже, наш старый приятель все-таки изменился в лучшую сторону.

– Отлично. А что насчет нового штаба?

– Все идет по плану. Изекиль прекрасно исполняет роль лидера гильдии, – с теплотой в голосе сказала Флоренс. – Хотя вряд ли бы справился без помощи леди Кристин.

– Это точно.

Тристан печально улыбнулся. Ему не хватало старых друзей, но он искренне радовался тому, что они успешно продолжают дело гильдии и наращивают ее мощь теперь и на Малом Материке.

Став королем-консортом, Тристан передал свои полномочия Изекилю. Тот не раз доказывал свою верность и лидерские качества, и окончательное решение Тристан принял, когда через год после коронации Адалины Изекиль разыскал Эмильена Ришеля, сбежавшего на Дальний Материк.

Тристан отчетливо запомнил тот день, когда пришел к Адалине и сообщил, что нашел ее брата.

– Не желаю его видеть, – сказала она тогда, с трудом сдерживая слезы. – Я хочу запомнить брата, который любил меня и никогда не предавал.

– Ты примешь решение о его дальнейшей судьбе? – спросил Тристан.

– Прошу, сделай это за меня.

– Ты знаешь, какое единственно правильное решение я приму.

Адалина ничего не ответила. Только молча кивнула, борясь с собственными чувствами. Тристан знал, какую боль принесло ей предательство брата. Она же знала, какая участь для него была уготовлена.

В тот день Тристан лично казнил Эмильена. Тот корчился, плакал и молил о прощении, но в его глазах не было ни капли раскаяния. Тристан знал: будь у этого мерзавца возможность снова предать Адалину и получить с этого личную выгоду, он сделал бы это не мешкая.

– Только потому, что ты ее родной брат и она любила тебя, я дарую быструю смерть. – С этими словами Тристан одним точным ударом кинжала пронзил его сердце.

Адалина была мудрой, доброй и милосердной королевой, а Тристан – надежным щитом и мечом, который защищал ее от обидчиков и сурово карал всех предателей.

– Другое письмо от Рэндалла. – Голос Флоренс вырвал его из омута воспоминаний. – Его я, конечно же, вскрывать не стала.

– Там, наверно, половина страниц исписана подробностями о проделках его неугомонных сорванцов, – усмехнулся Тристан. – Отнеси в мои покои, прочту позже, мне от одних описаний станет дурно.

– Подождите, Ваше Величество, вот подрастут ваши дети, и вы тоже будете умиляться каждой их шалости, как ваш брат.

Тристан хмыкнул, но спорить не стал.

– Где Адалина? – спросил он, убирая нотные листы с пюпитра.

– В детской, Ваше Величество. Вы все-таки собираетесь осуществить ваш план?

Тристан кивнул. Стоило ему представить, как удивится Адалина, узнав, что он задумал, как на его губах расцвела улыбка.

– Будьте осторожны, Ваше Величество.

– Разумеется.

Тристан потрепал Флоренс по плечу и покинул музыкальную комнату.

Он шел по длинному светлому коридору, стены которого украшали портреты многочисленных предков рода Адесто. Если бы несколько лет назад кто-то сказал ему, что он станет членом этой семьи, он бы рассмеялся этому глупцу в лицо. В свое время Тристан даже пустил слух о своем бесплодии, лишь бы не жениться на старшей дочери Танната. Если бы он только знал, какими испытаниями обернется для него эта ложь.