Изгнанники Эвитана. Дилогия

И тело... Почему аристократки - изящны, а крестьянки - или слишком пышнотелы, или как эта - набор костей? Они даже плачут иначе! Эта, когда ревет, - вечно хлюпает мерзко покрасневшим носом.

Фальшивка вместо золота, но золото будет тоже!..

Нужно только выжить! Дожить.

Нужно!

Фрэнк явился спустя целую вечность. Завтрак принес с собой.

– Кто они?!
– кусок в горло не лезет.

– Из замка Адор. Но...
– солдат замялся.

– Что?!
– почти заорал Леон.

– Герберт был в Лютене - вместе с вашим отцом. После восстания...

Юноша вздрогнул - что задумал Фрэнк? Спокойные глаза, доброжелательный взгляд. Врет?! Сейчас еще всадит кинжал...

– Одного из них он видел в свите Регентов...
– понизил голос солдат.
– И, мой лорд, если позволите дать совет... Не знаю, что они здесь ищут, но для нас лучше лишний раз им на глаза не попадаться.

– Позволю!
– буркнул лорд Таррент.

Желудок болезненно сжался. Поесть все-таки надо.

Правда, вино - красное. И наверняка - кислое. Но сегодня - сойдет...

Через три часа зловещий отряд убрался. Зачем-то прихватив более малочисленных южан. Зачем?!

Осторожно наблюдая из окна, юноша удивленно заморгал. Никаких женщин северяне не привезли. А у южан, он точно запомнил, - одна дама и одна служанка.

Горничная-то по-прежнему - одна. А вот дамы в карету почему-то уселись две. Когда Леон проморгал вторую?

С чего он вчера умудрился решить, что южане - безопасны?! И кто эти, утренние?

Прав ли Фрэнк? Можно ли ему верить? Если у командира и есть какие-то знаки на одежде - в полутьме их не разглядеть.

А знаков южан Леон не помнил никогда. Тенмарцев еще - более-менее. Всё-таки там родной дядя живет.

Зато Ланцуа, Илладэн, Вальданэ с Ильдани - непролазные дебри. Да и дядю Ива племянник в последний раз видел в раннем детстве...

Дядя Ив!

Наверное, этот страх давно подспудно дремал в голове. А сегодняшние всадники стали последней каплей.

Если Леона ищут - ему нельзя в Лютену. Живым из столицы он уже не выберется! Сущее ребячество - надеяться, что Полина сумеет его спасти... Даже если захочет.

И опять от последней мысли - не отделаться.

Приняв решение, юноша сразу почувствовал себя увереннее. Гибель отсрочивается - теперь есть время обдумать выход из положения. Никто не знает, что лорд Таррент - в Ритэйне. Здесь его не ищут!

Что бы сделал на месте Леона удачливый мерзавец Анри Тенмар? Неизвестно. Его в отцеубийстве никто не обвинял.

И потом - закончить дни как этот негодяй ни одному нормальному человеку не захочется.

Домой возвращаться пока нельзя тоже. Именно там лорда Таррента будут искать в первую очередь.

Потом он, конечно, вернется. Когда всё утрясется. Или выяснится, что тревога была ложной.

Но сейчас нужно где-то укрыться! И не на постоялом дворе - на центральной дороге. В десятке дней пути от Лютены.

Леон чуть не подумал о матери. Увы, она мигом выдаст его - любому, пообещавшему ей свободу. Тому, кто вытащит бесчеловечную мать из аббатства. Ценой жизни сына.

И слишком поздно самому предлагать ей освобождение. Не поверит.

И потом - Карлотту слишком легко перекупить.

Значит - выход лишь один.

Леон слышал, что Ив Кридель не похож на сестру. Решено! Будь что будет. Лорд Таррент едет в гости к дяде.

Совсем необязательно всё ему рассказывать. Что-нибудь придумается по дороге, она - длинная...

Но дядя Ив обязан помочь племяннику! Если не он, то кто? Они ведь родственники! Последнее дело - бросать на произвол судьбы близких!

Глава пятая.

Эвитан, Ритэйна, замок Адор.

1

С чего Элгэ взяла, что отец Вита - дряхлый старец? Его старшему сыну - двадцать пять. А ему самому нет и пятидесяти.

Кармэн, смеясь, упоминала, что лет пятнадцать назад граф пытался за ней ухаживать... Но, судя по его мрачному, неприветливому лицу, вряд ли он еще об этом помнит.

Впрочем, возможно, герцогиня Илладэн - несправедлива. Это на юге принято говорить о былых увлечениях без боли и обид. А на суровом севере всё иначе.

Убраться бы поскорее с этого "сурового севера"! И впредь о нем не вспоминать. Никогда. Хорошего здесь точно нет ничего.

Первым делом Элгэ обследовала выделенную ей спальню. Еще с вечера.

Комната отделана в темно-серых тонах. Изнутри закрывается на крючок - это хорошо. А вот крючок, а не крюк, - это плохо. Сие чудо кузнецкой работы вышибет любой крепкий мужчина. В одиночку.

Остроносая адорская служанка собралась спать на ковре. "Возле кровати госпожи".

Решительно выставив графскую шпионку, Элгэ заперлась изнутри. И продолжила въедливый осмотр...

Гобелены, гобелены, гобелены... Темный бы побрал этих северян! Умрут, но всякую отслужившую свой век древность не вышвырнут.

Элгэ попыталась методично простучать стены. Осторожно приподнимая выцветшую ткань - на каждой ледяной стене.

В замке Вальданэ останавливались и весьма необычные гости. Даже самые нежные "фиалки" из "цветника" могли выучиться не только танцам и математике.

А Элгэ считалась не "фиалкой", а "розой". С очень острыми шипами...

Через три часа усталая илладийка пришла к выводу: никаких тайных дверей здесь нет. Со всех сторон - одни толстенные каменные стены. Без полостей. Открытие должно порадовать, а на деле - вогнало в тоску.

Наверное, потому, что Элгэ никогда не любила камень. Так же как и холод, снег, север...

Девушка закуталась в пушистую шаль. И присела в кресло - у догорающего камина.

Причудливая россыпь темно-алых огоньков упорно не подчиняется холоду ледяных стен. Не гаснет. Хоть уже давно никто не добавлял дров.

Золотые искры хотят жить. А у герцогини Илладэн уже нет для них ничего. И просить у этих не хочется.

А жаровню никто не предложил. Да она и не поможет. Как и камин, теплая шаль, подогретое вино...