Изгой Проклятого Клана. Том 6

Кристаллический ванк. Безобидная, но пронырливая тварь. Зачастую служит курьером, шпионом или вором. Это я понял, когда увидел у неё в руке свой жетон, который она крепко сжимала цепкими пальцами. Я впился в её глаза взглядом:

— Прямо сейчас ты назовёшь вескую причину, чтобы я не сломал твою шею, — произнёс я. — И на это у тебя… пять секунд.

Тварь задрожала.

Ванки не очень умные создания. Но громкие. Эмоциональные. Любят дразнить и бросать вызов, чтобы потом трусливо сбежать. Но стоит им почувствовать опасность, как они тут же начинают пресмыкаться и оправдываться, как самые жалкие из представителей рода людского.

Ванк залепетал:

— Я всего лишь хотел привлечь ваше внимание, господин! Я здесь от имени своего Мастера! Он очень хочет увидеть вас! Так сказать, поговорить о судьбе своего помощника… Да-да, помощника! Ученика! Ну, вы наверняка знакомы… Иначе с чего бы он пропал? Он такой… необычный! Его видно… извините… смилуйтесь… я ж не серьёзно про пса… любите пёсиков, господи… — он оборвался на полуслове, поймав мой красноречивый взгляд и ощутив, что мои пальцы ещё сильнее сжались на его шее.

Ванк ёрзал. Но не смел даже попытаться разжать мои пальцы.

— Назови имя.

— Боюсь, не смогу рассказать всё! — заверещал он. — Я всего лишь фамильяр! Но он сам с радостью…

— Тогда живым ты мне не нужен, — ответил я, ещё сильнее сжимая пальцы.

Тут же ванк издал протяжный вопль и затараторил:

— Господин Таумин! Таумин его имя! Он Мастер! Создаёт маски!

Маски?!

На мгновение я застопорился. Потому что чёртовы маски обожал только один из всех моих знакомых. Тот самый, чьи планы я обломал меньше часа назад.

— Для кого? — требовательно спросил я.

Ванк нервно хихикнул. От напряжения.

— Так… Вы ж знаете… господин…

— Таумин. Я не знаю этого имени, — я встряхнул ванка и затащил его в комнату, удерживая на весу перед собой.

— О… его мало кто знает… Оно доступно лишь избранным. Немногим. Очень немногим. Мастер — личность уникальная, но очень важная для определённых людей. Возможно, и для вас станет важной… наверное… надеюсь… хе-хе… — он нервно забегал глазами. — Мастер ждёт вас. Сначала он хотел, чтобы вас пригласил его ученик, но он пропал. Возможно, мёртв. А встретиться вам всё равно нужно. Так что… - тварь замялась, - я очень прошу: пощадите мою хрупкую шею и позвольте сопроводить вас.

Я взглянул на жетон в её руке.

– Жетон. Ты же знаешь, что это и зачем он нужен? — ванк неуверенно кивнул.
– Твой мастер тоже знает? — снова кивнул. — А его… клиент?
– спросил я, имея в виду императора.

На это ванк пожал плечами и добавил:

– Не могу знать, господин. Так-то лучше мастер вам расскажет. Я-то… только курьер. Иногда слушатель. Иногда собеседник. Но чаще слушатель. Не моё дело такие вещи знать, моё дело посылки носить, да беседы вести… ну… когда Мастер в настроении. А когда нет… просто не мешать.

Я вырвал жетон из его руки.

– Где твой мастер находится? Я сам приду к нему, когда у меня будет время.

Ванк нервно заговорил:

– А он… а он в разное время - в разных местах. Он немножко… немножко по-другому располагается в пространстве. Хе! Чтобы встретиться с ним, вам потребуется проводник. Именно поэтому сначала к вам прибыл его ученик, а теперь я. Иначе вы просто не сможете отыскать его. Всё для того, чтобы Мастер был в безопасности. Ведь личность его масштабов и навыков — это великое преимущество! — добавил ванк с нескрываемой гордостью.

Хм, непривычно. Тут налицо эмоциональная привязанность к хозяину. Для ванков это большая… нет, огромная редкость.

Я ещё раз взглянул ванку в глаза. Запустил в него бирюзовый туман и отшвырнул в сторону. Он ловко приземлился на ноги и руки, но бежать благоразумно не стал. Он прекрасно понимал: то, что я в него поместил, способно оборвать его жизнь по одному моему приказу.

– Твой мастер, на чьей он стороне?

Я прислушался к своим ощущениям, ожидая в любой момент ощутить вокруг дома агентов императора. Но никого не было — ни следа, ни шороха, ни хлопка, как во время нападения Сталиновых.

Полная тишина.

Видимо, ванк не привёл сюда никого. Хотя учитывая, как хорошо могли прятаться агенты Императора, я всё ещё был настороже.

Ванк развёл руками:

– Мой Мастер сам по себе. Пусть он работает на влиятельнейших людей, однако его миссия выше любого служения каким-то могучим людям!

— Миссия?

— Помилуйте, господин, не могу сказать. Лучше Мастер всё расскажет за меня. Желательно, чтобы вы встретились, пока не произошло непоправимое…

– Что ты считаешь непоправимым?

– Вот это, — ванк указал на жетон. — Мастер хочет встретиться до того, как… «Это» убедит вас.

– Убедит? — я усмехнулся. — Император уже «убедил» меня во всём, что «это» говорило. Сам. Своими делами, словами и поведением.

Я потряс жетоном перед его мордой. Ванк снова пожал плечами:

– Прошу, проследуйте за мной. Мастер всё объяснит, — он повторял одну и ту же мысль, как будто его заело. Впрочем, а что ему ещё оставалось? Фамильяр, зачастую, существо подневольное. Приказ получил и пошёл исполнять.

Передо мной встал выбор. Идти сейчас? Встретиться с этим Мастером, чтобы разобраться с тем, почему он так опасается что Голос «Запечатанного Древнего» в чём-то меня убедит.

Либо действовать по моему плану — перебраться в безопасное место вместе с моими людьми, пообщаться сначала с Голосом и проработать план дальнейших действий.

Хотя, разве это выбор, когда решение очевидно?

Сначала нужно переместить людей в безопасное место — Мир-Сад. Подвал замурован, как я велел делать в чрезвычайных ситуациях. Люди императора не пройдут. А если пройдут — заблокирую и обесточу портал.

Сам-то я не потеряю возможность телепорта. У меня есть лабиринт и Титан. Теоретически могу телепортироваться куда угодно… если хватит энергии.

– Нет, — сказал я. — Сначала я закончу со своими делами.

– Господин, вам нужно встретиться с Мастером не меньше, чем ему с вами. От этого зависит слишком многое. А если я вас не приведу… — он дрогнул, — мне сделают нагоняй. Очень сильный, — но мне было решительно всё равно и ванку оставалось только печально вздохнуть. — Может, хотя бы смилуетесь и скажете, что случилось с его учеником?