Изнанка Мира
Шрифт:
— Человек, руководивший подготовкой пленников, ушел по тому коридору. — ответил Таум, указывая на проход, в котором скрылся предводитель козлорогих. — Если его сейчас отпустить, то он продолжит превращать людей в тех чудовищ, которых вы недавно видели. Его надо остановить.
— Ладно. Сиди тут, и никуда не уходи. Не заставляй меня, потом, снова тебя искать. Каин, за мной. — Кордук быстро наметил план действий, учитывая, возможность парня передвигаться. Он понимал, что тот сможет за себя постоять, и не боялся оставить его одного. Тауму только и оставалось, что сидеть и смотреть в спины удаляющимся бойцам.
— Он не должен уйти. Позаботься об этом.
***
Из незаметных, на первый взгляд, проемов в стенах, то и дело пытались нападать козлорогие. Они бросались в самоубийственные атаки, стремясь достать бегущих по коридору Вечных стражей ножами, топорами, мечами, стрелами и даже когтями и зубами. Все эти попытки были обречены на провал. Любое движение быстро замечалось, и в нужную сторону летел алый всплеск магической энергии. Кордук и Каин били наверняка, а если кому-то удавалось подойти на расстояние удара, в ход шли мечи и щиты. В результате краткой пробежки поголовье бандитской погани было сокращено как минимум на три десятка особей. А пару минут спустя тоннель вывел преследователей в какой-то склад, на окраине города. Внутри стояло несколько карет, фургонов и даже крытых телег. Видимо в качестве транспорта планировали использовать
— Слишком быстро! — в панике затараторил Граминйан. — Зотред! Останови их!
Следом за приказом в Кордука полетел деревянный ящик, стоявший рядом с каретой, который не представлял никакой серьезной угрозы для двух бойцов. Он разлетелся в мелкую пыль еще в середине своего пути. Но мчащуюся следом внушительных размеров тушу остановить так просто уже не удалось. На огромной скорости козлорогий влетел в Каина, стремясь нанизать его на рога. Но парень оказался проворнее, и, ловко извернувшись, изменил направление движения гиганта прямо в стену. Удар был такой силы, что камень пошел трещинами, а сам вожак застрял рогами и изо всех сил старался их вытащить. В то же время, Кордук продолжил атаковать, но на его пути встала еще одна фигура в сером плаще. Каждый выпад капитана был перехвачен длинным двуручным мечом с тонким лезвием. Выглядел он скорее как большая рапира. После обмена ударами, Кордук понял, что это отнюдь не простой противник. Ни одна атака эльфа не достигла цели. Даже скрывающий тело плащ не пострадал. Вдобавок, он всегда двигался так, чтобы блокировать проход к работорговцу. Бой намечался очень серьезный.
А в это время двое рабов Граминйана уже заканчивали впрягать лошадей в карету и готовились покидать склад. Каин попытался остановить их, но путь ему перегородили появившиеся из ниоткуда каменные врата. А уже через секунду из них на парня неслось столь знакомое ему шестилапое, двенадцатиглазое чудовище, попытавшееся сразу же выпустить из волдырей на спине волну черного тумана. Вот только в этот раз Каин был готов к подобному повороту событий. Бросок копья, и монстр уже прибит к стене, и с клекотом пытается вырваться обратно. Но прилетевший следом щит прервал метания существа, размозжив его голову в кровавый блин. Конвульсирующее тело рассыпалось изумрудным туманом. Теперь сражающимся внутри бойцам не надо было думать о такой серьезной угрозе. Все произошло настолько быстро, что предводитель козлорогих еще пару секунд лишь осознавал, что его сильнейший козырь так легко был уничтожен. Но когда он, все же, пришел в себя, кромка лезвия его тесака быстро засияла алым светом, а помещение наполнилось ревом ярости. В гневе он бросился на Вечного стража, нанося удары, от которых содрогалось все здание. Само наличие у бандита заклинаний магии войны повергало в шок, и хоть они и были простыми, но игнорировать этот момент было нельзя. А Каин, словно, не замечал их. Обнажив меч, он избегал каждой атаки оппонента, выжидая удобного момента для удара. Своей верткостью и живучестью он приводил Зотреда в еще большую ярость, и тот лишь усиливал натиск. Мышцы его тела стали больше, а сам он ускорился практически вдвое. Видимо у него было в запасе несколько заклинаний, которые он не хотел использовать до последнего. Но, даже сражаясь против усиленного в несколько раз противника, Каин не особо напрягался. Складывалось впечатление, что как только вожак козлорогих стал сильнее, вместе с ним сильнее стал и Вечный Страж. Так продолжалось еще несколько минут, пока оттесняемый парень не оказался рядом с все еще конвульсирующим трупом монстра. Ловко уйдя от разрубившей часть стены атаки, Каин выдернул застрявший щит. А секунду спустя помещение наполнилось синим светом, и перед стражем возник тонкий барьер. Несколько ударов от Зотреда не смогли пройти через него, а в приступе ярости предводитель лишь продолжал пытаться прорваться силой. Каину же приходилось отнюдь нелегко. Сила ударов была такова, что Вечный Страж уже ушел в землю по щиколотку. Удерживая щит, он выдернул из стены копьё, и, напитав его алой энергией, нанес удар, одновременно снимая проекцию, и пропуская последний удар Зотреда мимо себя. Не ожидавший такого развития событий козлорогий не удержал равновесие, и стал заваливаться вперед. А в его растягивающееся в удивлении лицо, с легкостью вошел наконечник копья, пробивая его насквозь. Карьера успешного работорговца и бандита на этом подошла к концу.
А на другом конце склада дела шли не в пример хуже. Броня Кордука была превращена в кусок металла практически полностью. Левая рука висела плетью, но продолжала сжимать щит. Кровь сочилась из всех щелей, но капитан прочно стоял на ногах, и не подавал виду, что ему могло быть больно. Его оппонент выглядел не лучше, но его отличало другое. Канаты синих мышц, выходивших прямо из металла, были во многих местах перерезаны, а полностью цельный шлем был испещрен зазубринами и вмятинами. Синий гребень на нем был истрепан. Но, по всей видимости, неизвестный боец не обращал абсолютно никакого внимания на свое состояние. Используя это время передышки, телохранитель Граминйана активировал неизвестное заклинание, и провел молниеносную рубящую атаку… воздуха перед собой. Но Кордук в панике ринулся в сторону. А спустя мгновение стена и потолок, что были позади места, где он стоял, были разрублены в пыль. Но на этом синий воин не остановился. Рывок, и вот он уже в нескольких сантиметрах от лица Кордука, а острие его меча упирается прямо в чудом уцелевшую черную кирасу. Капитан попытался отогнать противника, наотмашь ударив мечом, но лезвие так ничего и не коснулось. Незнакомец словно обтек клинок, одновременно с этим нанося рубящий удар в спину. В последнюю секунду эльф смог извернуться, но Часть доспеха со спины, словно ножом срезали. Вот только Кордук был не так прост. Резко наклонившись, капитан поднял вверх левую ногу, практически совершив кувырок, а судя по алому свечению металла, еще и дополнительно усилил удар магией. От мощного удара в челюсть, сопровождавшегося громким хрустом сминаемого шлема, воина подбросило на несколько метров вверх. Но вот падать обратно он не собирался. В метре от потолка он застыл, и медленно разогнул спину. Выглядело это крайне жутко. По всей видимости, противником Кордука был маг школы воздуха. Отсюда и скорость, с которой тот передвигался, верткость и дальность атак. Шлем треснул, покрывшись паутиной мелких трещин. Вот только после удара такой силы его шее должен был прийти конец. Однако неизвестный был не только здоров, но и готовился сражаться всерьез.
— Впечатляет. — раздался стальной гул из под шлема. — Не думал, что среди моих собратьев найдется кто-то равный мне по силе. Даже спустя столько лет.
— Кто ты? — решил выиграть немного времени на передышку Кордук, всеми силами сигналя Каину, чтобы тот не упустил работорговца.
— Боюсь, моё имя для тебя ничего не скажет. Скорее всего, оно уже давно стерлось из истории. — не живым голосом ответил незнакомец. — Но наша дуэль рождает во мне надежду на то, что для нас еще не все потеряно. Мне больно смотреть, как гибнут молодые таланты. Отступись, и я обещаю, что
сохраню тебе жизнь. Мне бы очень хотелось скрестить с тобой клинки еще раз.— Не могу. Ты мне лучше скажи, почему такой опытный воин защищает такую мразь?
— Жаль. Ты был хорошим противником. Я обязательно помолюсь великой Матери о твоей душе. Прощай.
Вокруг него стали собираться воздушные потоки, формируя десятки невидимых глазу лезвий. Внутри самого склада так же что-то незримо изменилось. Кордуку резко стало трудно дышать, а его тело наполнилось странной тяжестью. Но чем сильнее он пытался вдохнуть, тем сложнее ему давался этот процесс. Взяв себя в руки, он подготовился к своему последнему бою. Но грохот со стороны ворот на секунду отвлек его. Причиной стала разлетевшаяся в щепки задняя часть уезжавшей кареты, в которую попало брошенное Каином копьё. Из-за примененного синим воином заклинания он не успевал догнать убегающего работорговца, и при этом не привлечь внимания противника, с которым не мог справиться капитан Вечных стражей. Поэтому он принял единственное доступное ему на тот момент решение. Уничтожить и работорговца и его средство для побега. Но план удался лишь частично. Из обломков кареты вылетела огромная гуманоидная туша, покрытая костяными наростами. По всей видимости, Граминйан воспользовался одним из лотов своего аукциона, который не удалось продать. На шее у этого чудовища как раз и сидел маг. Всеми силами цепляясь за броню, он кричал что-то о направлении и проклинал тупость нового живого оружия. Но большее внимание привлек не монстр, а тот, кто сидел на обломках кареты. Еще один неизвестный был полностью покрыт черной броней, которая идеально повторяла черты его тела. На лице у него была серая маска с десятком прорезей для глаз, разного размера и жутким рисунком широкой улыбки. Его голову украшала широкополая черная шляпа, которая, по мнению Кордука, абсолютно не вписывалась в образ. Он просто сидел и болтал ногами, словно наслаждался происходящим вокруг. Телохранитель работорговца среагировал быстро. Воздушные лезвия покромсали остатки кареты, и было видно, как части тела гостя в маске катятся по дороге, вместе с кусками качественной древесины. Каин с Кордуком очень удивились тому, что незнакомец даже не попытался защититься. Он просто дал себя убить. Но думать об этом было нельзя. Синий воин видимо решил больше не рисковать. На огромной скорости он приблизился к капитану и горизонтально рубанул мечом, Но в этот раз, клинок лишь бессильно отскочил от остатков брони Вечного стража, выбив сноп искр. От такого неожиданного поворота телохранитель на секунду застыл, внимательно изучая свои меч, что недавно не встречал никакого сопротивления. А вокруг начали появляться еле заметные силуэты десятков сражающихся воинов. Воздух быстро наполнился едва заметными частичками алой пыли.
— Не ожидал, что на твои техники найдется управа? — усмехнулся Кордук. — Привыкай, теперь ты будешь часто удивляться.
— Великолепно. — с благоговением выдохнул синий воин.
«Арена кровавой славы» хоть и устраняла любую магию, попадавшую в поле своего действия, но капитана слишком сильно ранили. Шансы на победу в таких условиях у него хоть и повысились, но все еще были не на его стороне. Однако, в тот момент, в схватку вмешался третий элемент. Каин понял замысел Кордука, и, подгадав момент, атаковал значительно ослабленного противника в спину. Теперь телохранителю приходилось одновременно отбиваться от двух бойцов, и стараться не выпускать из виду Граминйана, который, заметив изменения битвы, поспешил как можно скорее убраться восвояси. Монстр, несший его на своей спине, хоть и был глуп, но его скорость и живучесть с лихвой компенсировали этот недостаток. Вот только он воспринимал некоторые приказы слишком буквально. И когда работорговец приказал ему бежать на север, в сторону убежища, он выполнил этот приказ в точности. Развернувшись, он на полном ходу устремился обратно в сторону склада, пробивая себе дорогу сквозь дома, стены и прочие незначительные, по его мнению, преграды. Вот только Граминйану абсолютно не нравилась такая целеустремленность от его средства побега. В панике он выстраивал такие заковыристые словесные конструкции, что у наблюдавшего за всем этим Кордука уши сворачивались в трубочку. Однако он понимал, что еще несколько минут, и догнать преступника будет уже невозможно.
— Капитан! — выкрикнул Каин, не переставая отбиваться от выпадов синего воина. — Не дайте ему уйти! Я задержу его настолько, насколько смогу! Нельзя его упустить!
— Рассчитываю на тебя! — бросил напоследок эльф.
Покинув границы заклинания, Кордук значительно ускорился, стремительно нагоняя уходящего работорговца. Преследовать его было просто. Нужно лишь следовать напрямик через разрушенные чудовищем дома. Пару раз пришлось останавливаться, ища обходные пути. Несколько зданий не выдержали и сложились как карточный домик, похоронив под обломками множество мирных жителей. В такие моменты ярость давала капитану новый прилив сил, и уже через несколько минут беспрерывной погони беглец был найден. Вот только картина, представшая перед Кордуком, была отличной от той, что он представлял. Гигантский монстр, что с легкостью крушил дома, представлял собой кусок мяса, который лишь благодаря своей невероятной живучести пытался изо всех сил выполнить поставленную перед ним задачу. Сам же Граминйан лежал в луже собственной крови. Судя по позе, умер он совсем недавно. Последние секунды своей жизни он пытался закрыть огромную рваную рану на своей шее. А рядом с бездыханным телом работорговца сидел и чистил апельсин тот самый незнакомец, тело которого еще недавно валялось разорванным после атаки телохранителя.
— Что тут произошло? — Сложившаяся ситуация ни как не могла уместиться в голове Кордука. Он мог лишь стоять и пытаться проанализировать все события, что цепочкой пронеслись мимо него.
— О! Принимай работу! Тушку поджарить, идиота закопать! — раздался из-под маски страный безэмоциональный голос. Вот только каким-то образом капитан понял, что сейчас неизвестный собеседник находился в крайне хорошем расположении духа.
— Кто ты такой. — попытался выудить информацию Кордук. Этого воина нельзя недооценивать, учитывая то, как быстро он разобрался с этим монстром.
— Не важно. Ты бы поторопился. А то он скоро снова нападет. — ответил незнакомец, указав куда-то за спину капитану.
Кордук рефлекторно отвел взгляд, чтобы увидеть как то, что недавно больше напоминало фарш, уже сформировало одну из рук, и активно подтягивалось к следующему дому. Это заняло не больше мгновения, но когда взор эльфа вернулся обратно, на прежнем месте никого уже не было. И это не на шутку испугало эльфа. Даже Энацу, гордившаяся своими навыками скрытности, не смогла проскользнуть мимо него. А ведь кланы ассасинов Молинара не просто так имеют славу организаций, что смогут проникнуть куда угодно. А тут капитан даже не почувствовал никаких перемен в пространстве. Да даже кожуры от апельсина не было. Складывалось ощущение, что все это было лишь наваждением. Вот только труп работорговца и пытающийся сбежать кусок мяса четко говорили — это реальность. Но этими вопросами Кордук решил задаваться намного позже. Сперва он вновь отсек от монстра все, что могло двигаться, а после внимательно изучил тело Граминйана. Это был однозначный труп. Горло было разорвано практически до позвоночника, не оставляя безумному магу ни единого шанса на выживание. Одной проблемой резко стало меньше. Быстро поспешив обратно на склад, капитан обнаружил лежащего на полу Каина. Казалось, что парень погиб, но мерно вздымающаяся грудная клетка, которую было видно через прорехи в доспехе, четко показывала, что волноваться было не о чем.