Изобретение зла

Черный снова пырнул лезвием и снова не попал.

– Вам следовало бы затачивать вилку, дорогой профессор, тогда бы у вас было в четыре раза больше шансов.

Пестрый сделал быстрое движение и у Черного потемнело в глазах. Что-то слегка хрустнуло в плече.

– Я восемь лет проучился в спортинтернате, - сказал Пестрый, - и проучился именно этому. Заточенную ложку я вычислил ещё за обедом. Давай её сюда.

Черный отдал.

– А теперь вторую!

– Откуда у меня вторая?

– Быстро!
– Пестрый надавил на плечо и Черный не сдержал крик.

– На. Откуда ты узнал? Ты же не мог узнать? Ты же никак не мог узнать!

– Мне Розовый сказал.

– Розовый тоже не мог знать. Никто не мог знать!

– Розовый все знает.

– Да ладно.

– У него что-то с мозгами. Он все помнит, это во-первых. Он не умеет забывать. Однажды я проверил - сунул ему под нос таблицу логарифмов и сразу убрал. А на следующий день спросил его какая цифра была на какой-то строчке.

Он ответил. Он фотографирует глазами. Значит и тебя сфотографировал.

– Нет, - сказал Краб, - он не мог меня сфотографировать. Меня никто не видил. Но ты уверен?

– Значит, угадал. Он ещё умеет угадывать. Он может угадывать прошлое и иногда будущее. Например, он угадал, что тебя положат к нам и каким ты будешь.

Сказал, ты будешь сволочью. Заметь, так и получилось.

– Так что, он очень умный?

– Нет, дурак. Но он очень способный дурак. Если он что-то говорит, значит, так и есть. У тебя правда был план или ты морочил мне голову?

– Морочил голову. Но если мы здесь, то почему бы не попробовать?

– Попробуем. Но я ещё не поблагодарил тебя за ложку. А ну сюда, и руки за спину!

Он ударил Черного по лицу и тот свалился как мешок. Потом поднялся на колени, постоял, вытер кровь с лица. Встал.

– Все? Теперь все?

– Нет.

– Будешь ещё бить?

– Не сейчас. За мной должок за вторую ложку.

Они вышли сквозь арку. Улицы были пусты, полная луна светила так, что, казалось, можно было читать газету.

– Что будем делать?

– Пойдем прямо.

– Прямо мой дом. Ты хочешь в гости?

– Хочу.

Они пошли прямо, потом свернули налево, потом сворачивали ещё множество раз. Они запутались в собственных следах и уже не понимали куда идут. Наконец, они пришли в переулок с прозрачной стеной. Здесь Пестрый не выдержал, стал биться в стену и срывать с себя одежду.

Черный подошел к забору и попробовал выломать камень.

– Только попробуй, - сказал Пестрый.

Черный пробовать не стал.

Они вернулись в палату к утру, очень усталые, очень замерзшие и очень злые.

По пути разбили стекло на пустом столике Лариски, вытащили из-под стекла фотографию и порвали. Оторвали несколько каменных плиток в уборной и покидали их в комнату перепуганной пьяной Анжелы.

Пестрый пропробовал пошутить и сбился.

– Ну!

– Что-то я не в настроении. Я бы лучше стекла побил сейчас. Что это гудит все время?

– Это включился первый уровень, - сказал Черный.
– А стекла мы ещё побьем, обещаю.

47

В данной ситуации Арнольд Августович потерял всякую способность действия, но способность мыслить у него осталось. Так что он использовал эту способность как только мог. Все утро он просидел в кабинете, напряженно мысля. Но в какую сторону бы ни шла мысль, она натыкалась на преграду, преодолеть которую была неспособна. Арнольд Августович не мог отделаться от назойливого представления: будто стоит он, одинокий посреди ночного черного поля, а поле то ограждено высоченной стеклянной стеной. И начинает он бежать, и бежит, пока не стукнется о стену. Посидит, придет в себя, выйдет на центр и снова бежит, и снова стукается.

И так постоянно. И даже не знает он, есть ли в той стене дверь наружу.

А, собственно, какое мне дело?
– думал он.
– Ну идет игра и помешать этой игре я не в силах. Убьют друг друга десять человек, ну и что же? Каждую ночью друг друга убивают сотни - и ничего, мы уже привыкли. Просто не хочется быть игрушкой. Но ведь это просто слова. Все мы и так игрушки, не у Машины, так у собственной злости, привязанности или честолюбия. Так какая разница? Итак, есть проблема или нет проблемы? Если есть, то нужно её сформулировать, выбрать несколько возможных подходов к решению и начать решать. Арнольд Августович любил все раскладывать по полочкам.

Но ведь есть Велла, которая не отстает ни на шаг. Значит, нужно выяснить её возможности, а потом сделать что-нибудь такое, чему она с её возможностями не может помешать. "Велла - уродливая змея!" - подумал он и скосил глаза на подругу. Подруга не прореагировала на мысль. Да и мысль просто смехотворна: если Велла уродлива, то как же долждны выглядеть красавицы? Будем считать, что мои мысли ей не известны. А если так, то я не создан. И, даже если создан, а умственно автономен и непредсказуем. А вот она - нет. Она виртуальный механизм. Прекрасный, но все-таки механизм. Что-то вроде изящного трактора.

Хотел бы я знать, какие мозги в неё вложили. Если у неё мозги Машины, то все мы обречены, а если она простенькая игрушка с алмазными когтями, то мы ещё поборемся.

– Велла, - позвал он, - нужно, чтобы ты мне помогла.

– С удовольствием.

Она отвлеклась от царапания стакана и села к Арнольду Августовичу на колени.

– Тебе так удобно, хоречек мой?

– Удобно. Скажи, почему Бодхидхарма пришел с севера?

– А я откуда знаю, я вашу историю не учила. Тебе зачем?

– Просто вспомнилось. Ты загадки отгадывать умеешь?

– Не люблю.

– Но ради меня. Слушай, представь, что ты висишь на очень высокой финиковой пальме. Пальма такая высокая, что ты обязательно разобъешься, если упадешь. Твои руки связаны за спиной и за спиною же, привязаны к ногам. Так что за ветку ты не можешь схватиться. Ты висишь и держишься за ветку одними зубами. Но вот внизу появляются люди, они твои друзья и они видят, как человек болтается на дереве.

Они начинают кидать в тебя камнями, потому что не узнали тебя. Что ты сделаешь?