К-55. Обманувшие смерть

– А ещё там люди пропадают, – добавил Корсар. – Не сказать, чтобы прям толпами, но… Бывает, в общем. Случается.

– В общем, нехорошее местечко, – резюмировал Гвоздь.

Вадим живо вспомнил колодец возле 2-го Комбината, странные ощущения и паническое бегство.

– Там колодец?

– Какой колодец? – не понял Гвоздь.

– Сквозной, до Тринадцатого.

– А, вон ты о чём… Это у вас в мастерских болтают? Ты не слушай, это всё сказочный гон. Постоянно травят байки про эти колодцы, и никто их живьём ни разу не видел… Нет, там провал такой, пологий. Спуск идёт, где-то под углом градусов в тридцать, что в конце депо, что в сервисном тоннеле. Можно спокойно ходить по этим спускам.

– И что, никто не спускался, не разведывал?

– Ага, спускались, – подтвердил Корсар. – И пропали. Пошли за ними, искать – и тоже сгинули. В третий раз дураков не нашлось, с тех пор в эти провалы никто не лазит. Потом бригада ремонтников пропала. Путь поехали чинить и, видать, зачем-то попёрлись в сервисный тоннель. А там провал… Потом с Фиксой и Вахой Младшим беда случилась: поехали на мотовозе дрезины отгонять и не вернулись. Пропали, короче. Ну и после этого вообще в депо стали пореже заглядывать. Так, по необходимости. Дрезину взять или поставить, других дел там нет.

– Ну, по Фиксе у меня есть пара мыслей насчёт другого расклада, – поделился Гвоздь. – Но сейчас речь не об этом. Вот я думаю теперь, ноги бить по шпалам или всё же заглянуть в депо?

– А зачем вообще в депо дрезины отгонять? – спросил Вадим. – У вас там, наверное, станция есть – почему бы возле посёлка эти дрезины не оставить?

– У нас там всё есть, и мотовоз, и дрезины, – ответил Корсар. – А на перекрёстке, сейчас увидишь, тоннель направо, непроездной, с речкой. Так направо – это если от Гранита сюда ехать, а если как сейчас идём – это налево. Ну вот, доехали мы до перекрёстка, поставили дрезину в депо, сами свернули в тоннель. Порешали вопросы, возвращаемся кружным путём, через вот эту станцию, где отдыхали, – взяли в депо дрезину, поехали домой. Потом, когда собрались у Гранита четыре-пять дрезин, дежурный садится на мотовоз и парочку гонит в депо. Вдруг кто-то будет возвращаться издалека, со стороны речки, или как мы сейчас, со станции. Ну, мало ли, усталые или с ранеными… Понятно?

– Понятно. Это своего рода эвакуационной резерв. На случай непредвиденных обстоятельств.

– Умный ты, Нуб, – то ли похвалил, то ли подшутил Корсар. – Красиво говоришь.

Вадиму схема с дрезинами и депо показалась громоздкой и избыточной, но высказываться он не стал. Не стоит с ходу критиковать систему, не располагая исчерпывающей информацией о деталях. Люди тут живут давно, подстраиваются под обстоятельства: если гоняют дрезины в депо и никто не считает это неконструктивным, значит, в этом есть какой-то смысл.

Перекрёсток был просторным, с двойным оборотным тоннелем, ведущим в депо. В прежние времена, когда всё здесь функционировало в штатном режиме, любому, кто хотел повернуть на перекрёстке, приходилось заезжать в депо. Сейчас налево никто не ездил – там прописалась речка, – ходили исключительно пешком, так что оборотный тоннель свою основную функцию утратил, а депо использовали в качестве парковки «дежурных» дрезин.

До всего этого Вадим додумался самостоятельно, без сторонних разъяснений. Хотел было выдать на-гора рацпредложение: оставлять дрезины прямо на перекрёстке, но вовремя сообразил, что однопутка исключает этот вариант, и промолчал. В общем, ясно, что без депо не обойтись.

Перед тем как свернуть направо, Гвоздь провёл боевой расчёт.

– Вадюха, ты как стреляешь?

– Ну… В общем… Гхм…

– Короче, сумеешь безопасно прикрыть товарища в движении?

– Так… В движении? – Вадим сделал умное лицо – хотя и не видно ничего, по привычке сделал, повадки Погибшего Мира ещё не скоро сменятся навыками сумеречного подземелья. – Можно попробовать, но… Гарантировать не могу.

– Пробовать будешь на тренировке. Не уверен, так и скажи.

– Не уверен.

– Ясно. Тогда ты идёшь впереди, мы будем прикрывать.

– С дробовиками?!

– Хм… Сообразил, молодец. Нет, конечно. Ты нам дашь автоматы, мы тебе выделим дробан.

Вадим взял паузу.

– Ты чё, не доверяешь нам? – верно истолковал Гвоздь замешательство спутника.

– Да нет… Просто… Эмм…

– Мы с детства возимся с оружием. Если до дела дойдёт, я тебе жизнь в залог даю, ни одна пуля тебя не ужалит, всё в цель улетит.

Если до дела дойдёт, пули против СТРАННОГО вряд ли помогут. Меня больше напрягает, что я пойду впереди, а вы сзади, причём с моими автоматами…

– Я с дробовика никогда не стрелял. Есть какие-то нюансы, которые мне нужно знать?

– Да какие тут нюансы? Вот смотри: фонарик, предохранитель, спуск, цевьё. Включил фонарик, «выключил» предохранитель, идёшь, светишь. Появился враг – жмёшь на спуск, передёргиваешь цевьё, опять жмёшь. Шесть патронов в «трубе», один в стволе. Главное, назад не стреляй, там мы будем. Короче, ничего сложного.

– Хорошо, давайте сделаем так.

Провал находился в противоположном от входа конце депо, и если бы Вадима не предупредили, он бы не сразу обратил на него внимание.

На последней четверти депо пол уходил вниз, обнажая неровные края разрыва с торчащими во все стороны усами арматуры.

Больше всего это было похоже на… Так, вот эта категория одинаково подходит к обоим мирам, канувшему и нынешнему: на плоскую консервную банку, допустим, из-под шпрот, в которой крышку с одного конца продавили, но передумали открывать до конца и бросили.

Самое начало спуска было в бетоне, а дальше-глубже всё обильно заросло лесом.

Подствольный фонарь на дробовике бил на добрую сотню метров, так что Вадим быстро увидел всё что надо и пожал плечами.

Спуск, бетон, лес. Ничего особенного. В смысле ничего такого, что заставляло бы «кровь стыть в жилах».

Однако у попутчиков были другие ощущения.

– Э, Нуб, хорош туда светить! – свистящим шёпотом потребовал Корсар. – Свети в пол, не привлекай внимания…

Хм… Внимания – кого? Или чего?

– Здесь никого нет, – заявил Вадим, но в провал светить перестал и направил луч в пол в пяти метрах перед собой.

– И слава богу, – нервно шепотнул Гвоздь. – И ты это… Потише. Не надо – в голос…

– Как скажете, – послушно прошептал Вадим.

Не было здесь ничего ТАКОГО. По крайней мере, в настоящий момент не было. Трудно объяснить, почему Вадим был уверен в этом, но он чувствовал: сейчас здесь пусто.

У колодца и перед атакой краулеров был целый букет специфических ощущений, казалось, организм кричит: эй, парень, тут всё очень плохо, надо уносить ноги!

Сейчас организм сладко посапывал в полудрёме, как то саботажное «ухо», на всех подряд перекрёстках источавшее благостную рябь без красных точек.