Качели судьбы. Каторжанин
Шрифт:
Так или иначе, но в плане медицины наши два реальных мира чем-то схожи друг с другом. Здесь магия лечит людей от любых хворей, там нано-биотехнологии достигли таких высот, что огромную армию узконаправленных медицинских специалистов заменила относительно небольшая группа техников-операторов регенерационных капсул.
А вот вопрос цены на медицинские услуги в двух реальностях весьма и весьма отличается.
В России первой моей реальности, например, полное восстановление человеческого организма в медицинской камере обеспечивается страховым гарантийным полисом, предоставляемым каждому гражданину. В свою очередь, деньги на медицину поступают в виде налогов из официальных доходов каждого члена общества (с неофициальными борются, но не всегда успешно). В других странах свои правила, при этом даже платная медицина не так уж и обременительна для кармана законопослушных граждан.
Мир магии кардинальным образом отличается в этом плане от мира технологий. Здесь маг-целитель редкая птица, поэтому его услуги стоят весьма и весьма дорого. Я могу назвать лишь весьма приблизительную сумму, необходимую для приведения в физиологическую норму организма Ивана Силаева. Только не падайте в обморок, от цифры в полмиллиона имперских рубликов и это лишь по самым скромным подсчетам, всё зависит от жадности или сговорчивости конкретного целителя.
Я вовсе не ропщу, лишь констатирую факты. А насчет денег особо не парюсь. Благо рядом с Дубками раскинулись Пустоши, как неистощимый источник финансовых средств. Вот схожу разок туда в компании Шувалова-Волынского, проведу рекогносцировку с учетом имеющегося боевого опыта и соответствующих навыков моей первой ипостаси. Пусть конкретные моменты проведенных Баргузином боевых операций стерты из моей памяти, мышечная память и способность оценивать реальную обстановку остались при мне, так что я на них вполне полагаюсь и более чем уверен, что в нужный момент отработанные годами тренировок рефлексы меня не подведут.
Разумеется, ни одна ватага «сталкеров» не возьмет в свои ряды калеку. Так что в Пустоши мне вскоре предстоит ходить в индивидуальном порядке. Ну и ладно. Где наша не пропадала. Зато не нужно с кем-то делить добычу.
Тут я вспомнил о предмете, грохнувшемся на пол в момент моего резкого подъема с дивана. Времени около десяти. Солнечный диск лишь недавно провалился за горизонт, но ночная темнота еще не наступила. Благо окно гостиной выходят строго на запад, и проникающего в окно света вполне хватало, чтобы все в комнате хорошо рассмотреть. Поднялся с табурета и обследовал взглядом, куда мог укатиться приобретенный в лавке артефакт, предназначение которого мне, кажется, удалось разгадать.
Ага, вот и он. Аж в самый угол под комод закатился. Поскольку толстенная Иванова рука не пролезала в узкую щель между полом и днищем комода, пришлось спускаться на первый этаж за шваброй. Вскоре заветный цилиндрик оказался снова в моих руках.
Перебрался на диван, но ложиться не стал. Лишь приложил предмет к солнечному сплетению. Привычно скользнул сознанием в Астрал, и всеми фибрами души потянулся к артефакту. Как результат, ощутил знакомый холодок в области солнечного сплетения, на этот раз не вызвавший особого телесного дискомфорта.
Возвращаюсь в реальность. Между животом и рукой ощущаю рифленую поверхность. Подношу предмет к глазам, чтобы хорошенько рассмотреть. Вне всяких сомнений, это рукоять ножа, вот только лезвия не наблюдается. Стоило лишь подумать на предмет недостающей детали, как она тут же материализовалась в форме двадцатисантиметрового клинка с синим металлическим отливом. Как только это случилось, в районе чревного нервного узла вновь возникло ощущение легкого холода.
Подчиняясь какому-то необъяснимому наитию, мысленно приказал артефакту свернуться к своему первоначальному виду. Как результат еле слышный хлопок, и вместо ножа в моей руке вновь знакомый цилиндр. Потянулся сознанием к предмету и пожелал, чтобы тот вернул себе развернутую форму. Однако в моей руке оказалась лишь рукоять, лезвие из неё выползло лишь после повторной активации артефакта.
Вот оно, оказывается, как работает! Получается, для того, чтобы активировать артефакт мне не нужно погружаться в Астрал. Отныне и, надеюсь, навсегда он привязан к энергетической составляющей моей души. Тэ-э-кс, теперь посмотрим, на что этот ножичек способен.
Вышел во двор, направился в сарай, где помимо дров хранился всякий хлам из разряда ненужное, но выкинуть жалко.
Вокруг тишина. Шумная компания к тому времени успела удалиться под звуки гармони Тёмки Коржова в направлении традиционного места вечерних игрищ молодежи с танцами, обжиманцами и прочими развлечениями. Включил электрическое освещение и первым делом взял в руки полено. Хотел, было, начать его строгать, отрезая по нетолстому слою древесины, как это обычно делается посредством ножа. Однако моя рука по какой-то
причине пошла под более крутым углом, нежели необходимо, при этом не испытала какого-либо сопротивления. В результате полешко развалилось на две неравные половинки. Одна часть осталась в моей руке, вторая упала рядом с ногой, обутой в специальные опорки для выхода на улицу за дровами, посещения уборной или еще по каким срочным делам.Ну нихрена себе! Очешуеть! Береза хоть и не дуб, но и не липа. Кстати, насчет дуба, есть у меня бревнышко. Сказано — сделано, вскоре древесина нужной породы была извлечена на свет божий. Легкое движение руки и нетолстая дубовая шайба падает на деревянный пол. Взглянул на свежий спил, чтобы оценить качество. Интересно, дерево на срезе будто отшлифовали и покрыли лаком, настолько всё гладко. Тут мой взгляд упал на стоявший в уголке лом, а в памяти всплыл анекдот, который как-то в моём далеком детстве рассказал отцу за столом дед, успевший провести часть своей жизни в СССР и приобщиться к тамошнему весьма сомнительному юмору:
Получили русские мужики электропилу из Японии. Положили бревно:
— Вжик! — сказала пила, и бревно пополам.
— Ух ты! — сказали мужики и положили бревно потолще.
— Вжжжик! — сказала пила и… бревно пополам.
— Ого! — сказали мужики и положили рельсу.
— Вжж-крях! — сказала пила и поломалась.
— Ага!!! — сказали мужики, — То-то же…
Я тогда не понял, над чем, так заразительно ржали батя с дедом, и маман заодно с ними. Ну сломалась пила, поскольку не предназначена для пиления стальных рельсов. Что в этом такого смешного?
Глупый анекдот был выброшен мной из головы и только теперь, я смог заценить сакральный смысл дедовой притчи. Дело вовсе не в пиле, а в русской душе, пренебрежительно относящейся к прилагаемым инструкциям и привычной всё новое проверять эмпирическими методами.
Ну вы наверняка догадались, что следующий мой эксперимент касался способности стали противостоять сокрушительному действию магического лезвия. И вновь сжимавшая рукоять ножа рука не испытала ни малейшего сопротивления. Вжик и никаких кряков, если конкретно, никаких сопутствующих звуков вовсе не было, лишь, легкий стук, после того, как заостренная часть лома упала на пол сарая.
— Ого! — на этот раз сказал уже я, и, посмотрев с опаской на обычное на вид металлическое лезвие, представил, насколько просто можно этой штуковиной оттяпать самому себе руку, ну или какой еще жизненно важный орган.
Пожелал, чтобы предмет вернулся в свое законсервированное состояние. Вещица хорошая, но крайне опасная, значит, пользоваться ею нужно с крайней степенью осторожности и посторонним людям в руки не давать. Впрочем, вряд ли этот чудо-нож способен оставаться в рабочем положении в чужих руках. Коль его не смог активировать в свое время сильный чародей, чьи способности специально заточены для работы с артефактами, значит, именно спектральная составляющая энергетики моего Средоточия лучше всего подходит для его активации. Всё-таки недаром моя интуиция настоятельно вещала в лавке Кормухина: «Купи, да купи!». И всего-то за какие-то несчастные полсотни рублей приобрел вещь практически бесценную. Узнай сейчас Гавриил Митрофанович о том, что на самом деле представляет из себя загадочный цилиндр, вмиг примчался бы выклянчивать его обратно, глядишь, еще бы и полицию натравил, мол, был введен в заблуждение и жестоко обманут сельским дурнем. Ну да, плавали — знаем. Поэтому о свойствах магического режика никому. Небезосновательно полагаю, что этому лезвию подвластен даже алмаз. Я бы проверил, но где ж его взять. Нужно было один из перстней с пальцев мага при себе оставить. Алмазов там хоть и не было, но проверить на стойкость рубин или сапфир было бы тоже неплохо…
Так, отставить исследовательский порыв! Насчет вещичек старосты и Евграфа Евграфыча правильно сделал, что прикопал на территории Пустошей. Там их вовек никакая компетентная комиссия не сыщет, будь во главе её самый главный магик Тобольской губернии.
Кстати, непонятно, по какой причине пропажа старосты и мага еще не вызвали в Дубках ожидаемого кипеша. Неужто их еще не хватились? Хотя куда и по каким тайным делам могли отправиться эти двое мужчин, одному богу ведомо. Однако на фоне гибели сына, исчезновение старосты должно вызвать брожение в умах не только рядовых селян, но и полицейских чинов. Скорее всего, активные поиски пропавших начнутся завтра. Вряд ли сразу прибудет опытный медиум, способный покопаться в неглубоком прошлом. Всё начнется с опроса свидетелей, пока дойдет до магической экспертизы, глядишь, все астральные следы и развеются. Жаль, что в местных магических реалиях я ни бум-бум, да и не в местных тоже.