Каирская трилогия
Шрифт:
— Ты и это знала, племянница Зубайды?
— Да, краса всех поклонников. Хотя я и не представляла себе, что вы зайдёте вслед за мной в лавку, но я сразу заметила, что именно вы уселись на диван, а не злой дух. А когда вы прикинулись удивлённым от встречи со мной, я чуть было не закричала на вас, но обстоятельства диктовали мне вести себя вежливо…
Ударив рукой об руку, он спросил:
— Разве я не говорил, что ты — загадка?
Она продолжала говорить, опьянённая своим триумфом и восторгом:
— И как-то вечером госпожа сказала мне: «Приготовься, мы отправляемся
— Ну и бедняга же я! Попался в лапы безжалостной женщины. Тебе есть ещё что сказать?…
— Если бы я знала будущее, то разрушила бы настоящее….
— До чего прекрасные слова!.. Внемлите этому проповеднику, о грешные создания Аллаха!
И он громко засмеялся со словами:
— Да помилует тебя Аллах…
И с явным восторгом произнёс:
— На этот раз и я понял, в чём вся соль. Но ты осталась дома, и не покидаешь его, не скрываешься…
Не закончив своей фразы, он встал и подошёл к ней, сел рядом, взял край её украшенного блёстками кушака и поцеловал его, а вслед за тем сказал:
— О Господь мой, я свидетельствую, что это прекрасное создание ещё приятнее, чем мелодии её лютни. Её язык — кнут, любовь — огонь, а любящий её — мученик. И эта ночь будет исторической…
Она оттолкнула его от себя рукой и сказала:
— Не пытайтесь меня обмануть под шумок, прочь! Вернитесь на своё место…
— С этого момента нас уже больше ничего не разлучит…
Она внезапно выдернула свой кушак из его рук и встала, чуть отойдя в сторону. Затем села на расстоянии вытянутой руки от него и молча поглядела на него, словно вспоминая что-то важное, и сказала:
— Вы не спросили меня, почему я не явилась в плавучий дом в тот день, когда Мухаммад Иффат позвал нас по вашей просьбе?
— Чтобы разжечь пламя моей страсти!!
Она коротко рассмеялась раза три, затем помолчала и сказала:
— Неплохая мысль, но устаревшая. Разве не так, украшение всех грешников?… Правда останется под покровом тайны, пока я не открою её, если мне захочется…
— Я отдам свою жизнь за неё…
В первый раз на губах её появилась искренняя улыбка, а в глазах промелькнул нежный взгляд после всех этих насмешек, похожий на затишье после шторма. Настроение её было предвестником новой стратегии и новой идеи. Она приблизилась к нему на шаг и грациозно протянула руку к его усам, принявшись заботливо закручивать их, и тут сказала тоном, которого прежде ему не доводилось слышать от неё:
— Если вы отдадите свою жизнь за это, то что же останется мне?
Он обрёл глубокий покой, которого не знал с той самой пропащей ночи в плавучем доме, словно он завоевал женщину впервые в своей жизни. Он оторвал её руки от своих усов и заключил в свои большие ладони, и с лаской и признательностью произнёс:
— Я опьянён настолько, о владычица всего сущего, что не в состоянии
описать это. Если ты будешь со мной навсегда, навсегда…, то не жить тому, кто откажет тебе в какой-либо просьбе или надежде. Заверши свою милость для меня и подготовь наше свидание. Сегодняшняя ночь не похожа на остальные, она заслуживает отличия от них всех до самого рассвета…Поглаживая кончиками пальцев свои ладони, она сказала:
— Немного! После всех этих нежностей такой отпор? У меня больше нет на вас терпения.
Он принялся поглаживать её ладони, затем развернул их и бросил восхищённый взгляд на розовый узор из хны, нанесённый на них. Она же спросила его, смеясь:
— А, так вы ещё и по ладони умеете читать, господин наш шейх?
Он улыбнулся и игриво сказал:
— Меня знают благодаря моим предсказаниям. Ты хочешь, чтобы я прочёл твою судьбу по ладони?
Она кивнула головой в знак согласия, и он принялся разглядывать её правую ладонь с задумчивым видом, затем с интересом отметил:
— На твоём пути есть один мужчина, который сыграет важную роль в твоей жизни…
Она со смехом спросила:
— На законном пути, интересно?
Он поднял брови, не отрывая взгляда от её ладони. Наконец без единого следа шутки на лице серьёзно произнёс:
— Нет, на грешном!
— Прошу помощи у Господа! Сколько же ему лет?
— Это неясно. Но если судить по его силе и способностям, то он в самом расцвете молодости!..
Она лукаво спросила:
— А интересно, он щедр?
— Ох, не щедрость помогала тебе в прежние времена. Его сердцу не знакома скупость…
Она немного подумала и снова спросила:
— А будет ли он доволен, если я останусь в этом доме как прислуга?
— Телёнка уже привели. Готовьте же ножи… Он сделает тебя госпожой этого мира!
— А где я буду жить у него под крылышком?
«Даже сама Зубайда не заставляла тебя идти на такое. Про тебя будут говорить и говорить без конца…»
— В красивой квартире…
— В квартире?!
Он удивился её неодобрительному тону и изумлённо спросил:
— Тебе это не нравится?
Указав на ладонь, она сказала:
— А вы не видите там, чтобы вокруг текла вода?.. Посмотрите получше…
— Текла вода!.. Ты хочешь жить в бане, что ли?
— Не видите ли ты Нил?… Плавучий дом или дахабийю..?!
«Четыре или пять гиней в месяц за один раз, не считая других расходов. Ох! Не влюбляйтесь в выходцев из низов!»
— Почему ты выбираешь место, которое так далеко от цивилизации?..
Она подошла к нему так близко, что её колени соприкоснулись с его, и сказала:
— Я не менее Мухаммада Иффата проницательная, и доля мне должна достаться не хуже, чем госпоже, раз вы меня любите, как сами утверждаете. Вы могли бы проводить там свои вечера с друзьями. Это моя мечта, так осуществите же её!..
Он обхватил руками её талию и молча стоял, наслаждаясь в тишине прикосновением к ней и её мягкостью. Затем он произнёс:
— Всё, что пожелаешь, надежда моя…
В знак благодарности она приложила свои ладони к его щеками и сказала: