Как день и ночь

–  Но, Диггер…

–  Я не кобылка, мистер Джонс.
– Фейт стояла возле них. Руки прижаты к бокам, глаза устремлены на Диггера.
– Я ваша дочь.

Ухмылка застыла на лице Диггера. Он медленно вынул изо рта сигару.

–  Да, будь я проклят!

–  Точно так думаю и я.
– Она смотрела прямо ему в глаза.

Сэм шагнул к ней, но она отступила назад, вздернула подбородок и глубоко вздохнула.

–  Сэм, почему бы тебе не приготовить кофе и не предложить отцу, пока я переоденусь. Это займет не больше двух минут.

В который раз Сэма удивила способность Фейт почти моментально брать себя в руки. Она дала себе лишь минуту на страх, а затем уже снова контролировала себя, твердо глядя на отца, которого не знала.

В лицо человека, который вернулся с того света.

Диггер уставился на место, где только что стояла Фейт. Голубые глаза старика сияли. Сэм никогда не видел у него такого взгляда, сколько в нем было мечты и любви! Сэм почувствовал себя лишним. Словно пробуждаясь ото сна, Диггер перевел взгляд на Сэма.

–  А в ней что-то есть, правда, Сэмми?

Сэму не удалось сдержать улыбку. Кто бы мог подумать? Диггер - гордый родитель.

–  Да, Диггер, - спокойно ответил он, - в ней что-то есть.

Сэм смотрел на своего друга: рваные джинсы, потрепанный пиджак, поношенные сапоги. Словно мартовский кот, вернувшийся ночных похождений. Покачав головой, Сэм обнял Диггера.

–  Добро пожаловать, сукин ты сын.
– Они обнялись и хлопали друг друга по спине.

–  Она рассказала тебе?
– Диггер кивнул в сторону, куда ушла Фейт.
– Обо мне и своей матери?

–  И о корпорации «Илайджа Джейн» с сетью точек стоимостью двадцать миллионов долларов, которой владеет Фрэнсис Илайджа Монтгомери, более известный в городе Кэктес-Флэт как Диггер Джонс, - кивнул Сэм.

–  Рано или поздно это вылезло бы наружу.
– Диггер пожал плечами и всунул в рот сигару.

–  Рано или поздно? Диггер, почему ты скрывал? Тебе не надо никому лгать. Ведь мы все твои друзья.

–  Сэмми, - терпеливо начал старик, - ты так же хорошо, как и я, знаешь: если люди узнают, что у меня такие деньги, их отношение изменится. Они перестанут видеть простого старого Диггера Джонса. Вместо меня они будут видеть долларовые банкноты. Кроме того, я никому не лгал, просто вел свой бизнес сам.

–  Тут ты прав.
– Сэм потер лоб.
– Человек не обязан болтать о своем бизнесе. Но вот на что он не имеет права, так это вмешиваться в дела других людей.

–  Куда меня не звали, я не влезал, - сощурился Диггер.

–  А как ты назовешь маленькое интересное условие в своем завещании?
– Сэм суховато хохотнул.
– Насчет того, чтобы Фейт вышла за меня замуж?

–  А… Ну, это всего лишь предложение.
– Диггер передвинул сигару из одного угла рта в другой.

–  Предложение?
– Слово прозвучало почти как ругательство.
– Точнее, шантаж, и не меньше! Ты знал, как Фейт мечтает стать президентом «Илайджа Джейн» и как мне нужна земля.

–  Шантаж - сильное слово, Сэмми. У нее был выбор. И у тебя был выбор.
– Он помолчал, потом медленная ухмылка осветила лицо.
– Так вы это сделали? Поладили?

–  Ты играешь роль Бога в жизни двух людей, и это все, что ты можешь сказать? Поладили ли мы?
– Сэм уперся руками в бедра и покачал головой.
– Диггер, ты невероятный человек.

–  Так вы это сделали?
– Диггер бросил сигару в пепел потухшего костра и обнял Сэма.
– Черт возьми, сделали!

У Сэма заболела грудь от силы объятия Диггера.

–  Проклятие, Диггер! Перестань. Это серьезно.

–  Черт возьми, сделано!
– Диггер еще раз сжал Сэма в костоломном объятии и отпустил.

– Я знал, я знал, что вы подходите друг другу.

–  Фейт была… - Сэм запнулся на последнем слове, - Фейт обручена с другим мужчиной. Через несколько месяцев она собирается выйти за него замуж.

–  Ну, теперь… - Диггер вскинул брови, - она не может выйти замуж за другого, если она замужем за тобой. Или может?

Что- то смутное и неуловимое пронзило Сэма.

–  У нас, Диггер, временный брак. Два месяца, если ты помнишь. Затем Фейт вольна выйти замуж, за кого захочет. И человек, за которого она хочет выйти замуж, живет в Бостоне. Ты должен это знать.

–  Ее мать говорила мне.
– Диггер сделал рукой движение, словно отметая этого человека.
– Чопорная фитюлька, ничтожество по имени Арнольд.

–  Говард, - поправил Сэм.

–  Гаролд!

Мужчины обернулись на голос Фейт. Она стоила возле деревьев в джинсах и темно-синей рубашке. Волосы стянуты в «конский хвост», глаза такие же холодные, как и тон, губы вытянуты в тонкую линию.

–  Его имя Гаролд, - повторила она, подходя к ним и не сводя глаз с Диггера.
– Но вы этого не знаете, правда? Вы, папа, вообще ничего обо мне не знаете.

–  Пойду погуляю.
– Сэм повернулся и сделал шаг к деревьям.

–  Останься, Сэм, - потребовала Фейт.
– Ты оказался втянутым в эту историю и имеешь право услышать ответы на вопросы.

–  Я много знаю о тебя, милая, - ласково проговорил Диггер.
– Почему бы нам не сесть и не прояснить наши дела?

–  Прояснить наши дела, - повторила она, чувствуя, как в ней закипает кровь.
– Вы лгали мне… манипулировали мной… И вы думаете, что нам надо всего лишь спокойно посидеть и «прояснить наши дела»?

–  Я всего лишь хочу, Фейт, для тебя самого лучшего. Это единственное мое желание.

–  Наверно, поэтому вы бросили мою мать, позволили ей выйти замуж за человека, которого она не любила.
– Фейт увидела в его глазах вспышку боли.
– По-вашему, это было лучше для меня.

Он вздохнул, сел на камень и сложил на коленях руки.

–  Я ничего в жизни так не хотел, как жениться на твоей маме. Когда я получил письмо от твоего деда, оно, словно нож, пронзило мне сердце. Я решил встретиться с ней и заставить сказать мне в лицо, что я ей не нужен. Но к тому времени она уже была замужем за Джозефом. И как сильно я ни любил ее, я начал думать: а может быть, твой дед прав? Может быть, она заслужила лучшего мужчину, чем я? И ты, Фейт. Ты заслужила отца, которым могла бы гордиться. А не пропащего старателя вроде меня.

–  Неужели вы думаете, что для моей матери это имело значение? Она любила вас.
– К глазам подступали слезы.
– Никто не подумал, что ей надо дать возможность решать самой.

–  Я думал только о ней, - покачал он головой.
– Поэтому и позволил ей уйти. Я простой человек, Фейт. А тогда был еще и бедный. Без образования. У меня было несколько каменных гор и несколько рецептов, доставшихся от дедушки. Вот и все мои владения. А твоя мама… - он улыбнулся, медленно изогнув губы, - это нечто необыкновенное. В ту минуту, когда она вошла в лавку Лео и заказала сэндвичи с индейкой, она ослепила меня, лишила разума. Мягкие светлые волосы, печальные зеленые глаза. Я в жизни не видел более очаровательного существа. Ты очень похожа на нее.