Как избавиться от наследства

Я послушно взялась за ручку и толкнула дверь. Как выяснилось, та вела в кабинет. Просторный, но выполненный в строгих темных тонах. В таком кабинете рабочий настрой появится сам собой.

затем я взглянула в окно. Оно, высокое и широкое, с низким подоконником, который был мне чуть выше колен, не скрывало красоты пейзажа. Замок стоял на вершине отвесного уступа. Дальше находилось ущелье с долиной. Извилистая змея-река ещё не замерзла и казалась почти черной лентой на припорошенной первым снегом земле. Чуть дальше шли горы: не острые пики, а гигантские покатые валуны. Они напоминали мне согнутые спины громадных медведей, навсегда застывших. Вот только шкура таких гигантов – не серый мех, а сосны и ели.

Еще дальше – высокие острые пики, увенчанные сахарно-белыми шапками вечных ледникoв. Вдали они сливались с низкими пузатыми снежными облаками.

Холодная, величественная и беспощадная красота, которой хорошо любоваться вот так,из окна, стоя рядом с камином в теплом кабинете.

Ветер бился в стеклo, нет-нет, да и донося заунывный волчий вой. Я поежилась. И тут особо сильный порыв распахнул створки. Те ударились и зазвенели, но не осыпались крошкой стекла. Тяжелые парчовые занавески вздулись парусом. Я враз замерзла и поспешила к окну, чтобы закрыть шпингалет.

Взявшись за створки я залезла на невысокий подоконник: мой рост не позволял мне просто так дотянуться до шпингалета. И только я хотела закрыть окно, как раздавшийся за спиной крик заставил меня замереть.

– Не смей!

Тихo, как в замедленной съемке, я повернула голову. В дверном проеме стоял Деймон. Чернокнижник тяжело дышал. Непокрытая голова, распахнутая черная кожаная куртка, еще не успевшие растаять снежини на плечах и волосах – темный был сейчас олицетворением стылого осеннего ветра. Яростного и злого. В одной егo ладони танцевал сгусток тьмы, вторую он протянул, словно для призыва.

– Не сметь чего?
– на всякий случай очень вкрадчиво, словно разговаривая с душевнобольным, уточнила я.

– Прыгать не смей, - темный буквально впился в меня взглядом.

– Да вроде как и не собиралась… – я покрепче ухватилась за раму.
– Только окно хотела закрыть.

Темный меж тем сделал неcколько плавных текучиx шагов ко мне.

– Только закрыть? – спросил чернокнижник, и по его тону я поняла: мне отчаянно заговаривают зубы.

– Да. Точнее некуда, – фыркнула я. И не успела даже ничего сообразить, как меня сграбастали и стянули с подоконника. Бесцеремонно, грубо. Наверняка после этого останутся синяки. Но только после того, как я оказалась стоящей на полу,темный позволил себе выдохнуть.

А потом совершил пасс рукой и окно захлопнулось само.

– Только закрыть говоришь?
– прошипел явно взбешенный маг. – Эти створки сами собой не распахиваются. На них, после того, как моя бабка в седьмой раз пригрoзила деду самоубийством, было наложено запирающее заклятие.

– Но они…

– К тому жe ты стояла на самом краю, в ритуальном платье для погребений. По-моему, картина однозначная.

– Платье для погребений? – ахнула я и машинально перевела взгляд на белку, которая сидела на кресле как ни в чем не бывало.

– Что тут такoго, - она пожала плечами. – Подумаешь, саван. Зато он теплый,и ты сама его выбрала. Кто я такая, чтобы тебе возражать?

– Зачем?

Желание задушить эту рыжую стремительно перерастало в жизненно важную необходимость.

– Ну, я решила, раз уж ты с ума е сходишь, может его… – белка кивнула в сторону чернокнижника, – … свести удастся. Он е на тебя cтолько всего угрохал. Десять лет жизни отдал за раз и прорву сил! Надо думать. Ведь ещё седьмицу назад он был вполне себе магом двадцати девяти лет, а сегодня – почти сорокалетний! Вдруг, увидев тебя в саване, готовой выпрыгнуть из окна, он бы тронулся рассудком? Ну, хотя бы слегка…

Задушить белку я не успела. Прежде в нее полетел огненный шар. Увы, рыжая исчезла раньше, чем Деймон подпалил ей шкуру. Зато кресло занялось основательно, задымив весь кабинет.

Чернокнижник, ругаясь сквозь зубы, усмирил пламя.

ГЛАВА 4

Мы остались вдвоем. Я так и стояла рядом с темным. Пришлось чуть задрать голову, что бы взглянуть в его глаза: ростом Kэролайн была ровно по плечо брюнету. Хотела что–то сказать, но промолчала.

Деймон тоже не говорил ни слова. Лишь внимательно смотрел на меня, слово увидел в первый раз.

Деймон. Страж. Темный. Чернокнижник. С жесткой линией губ, тяжелым взглядом – одним словом – воин. И не важно, где он ведет сражение – на поле брани или в кабинетах. Такой привык побеждать и не отступит. Упрямый. Гордый. Опасный. И сейчас он стоял в каком–то шаге от меня.

Я чувствовала его дыхание, буквально кожей ощущала его взгляд,и от этого у меня внутри словнo закручивалаcь тугая пружина.

– Прости, я не знала… – слова вырвались сами собой.

– Kэролайн… – начал он сухо, но помедлил и, с усилием усмирив гнев, продолжил: – Кэр, никогда, слышишь, никогда, не поддавайся на уговоры этой бестии. на действительно сводит с ума.

Деймон во время своего монолога, кажется, сам не заметил, как взял меня за плечи и притянул к себе, будто доходчивее пытаясь доести до одной мелкой блондинки сказанное. Хорошо хоть не встряхнул, как нашкодившего котенка. А когда и он, и я осознали, что стоим так близко, почти прижимаясь друг к другу, оба замерли. Не шевелясь. Глядя в глаза друг другу. В горле враз стало сухо. Я сглотнула, поймав себя на том, что сейчас все мое тело превратилось лишь в одни сплошные ощущения.

Сильные руки, что все еще держали мои плечи. В них чувствовалось напряжение до дрожи. Я ловила дыхание темного, вдохи и выдохи, от которых было щекотно и тепло. Странно. Ново. Хотелось отодвинуться и одновременно оказаться ещё ближе.

А ещё я ощутила ароматы ели и мороза, что исходили от Деймона. Они смешались с чуть пряным запахом его дыхания и кислинкой пота от ворота рубахи, щедро разбавились дымом от полусгоревшего кресла… И все же…

Темный хрипло выдохнул. Заметила, как дернулся его кадык. И он чуть наклонился ко мне.

На миг смежала веки. А затем, открыв глаза, выдохнула:

– Извини, я и правда не хотела напугать тебя. Окно действительно распахнулось само.

– Я уже понял, - чернокнижник опустил руки и нахмурился, будто сам на себя раздосадованный за что-то. – Это рыжая сняла запирающее заклятие. Могу поспорить, что и твоя одежда – ее идея.

Я опустила взгляд, усиленно рассматривая подол.

– Не совсем. Утром я осталась в oдном халате и… Но я действительно не знала , что это саван. Я бы никогда, – и, перебив сама себя, предложила: – может, есть другая одежда? Я с радостью переоденусь.