Как избавиться от наследства

Я запахнула поплотнее халат. Белка окинула меня чуть затуманенным взглядом,икнув, подняла кружку с вином и провозгласила:

– Ну, давай еще по одной, и пойдем делать из тебя приличного, в смысле одетого человека. Мать твoего нынешнего супружника была непростительно красивой черной ведьмой. Наверняка от нее остались наряды. А вы с ней …ик! … вроде одной комплектации…

– Может, комплекции…

– Нет, комплектации! – белка даже стукнула кулачком по столу.
– Стандартной ведьминской базовой комплектации, где вредность заявлена как одна из осовных ходовых характеристик.

– И в чем же я вредная?

– Ты с ума сходить не хочешь. Я тут с тобой уже второй удар колокола беседу веду, а у тебя сумасшествия ни на волос.

– Может, мне просто не с чего сходить?
– хихикнула я.

– Хм… – белка призадумалась, а потом возразила: – Да не, разум у тебя есть.

Потом она глянула на опустевшую бутылку вина и, воинственно встопорщив усы, объявила:

– Все, пошли за платьем!

Оценив решительный настрой белки, я бодро пошлёпала следом за резво скачущим рыжим мячом.

Сначала мы искали комнаты лериссы айос. Их оказалось больше трех дюжин. И это не считая проходных галерей. По сравнению с убранством спальни Деймона, женские комнаты имели поистине королевский интерьер. Одно то, что вместо ванной тут была целая купальня с бассейном, уже говорило о многом. Это я ещё не упомянула о специальной комнате для одевания, капелле, гроте (он же – зимний сад), кабинете для рукоделия.

Между женским и мужским крылом, словно нейтральная территория, располагалась библиотека. Белка заверила, что в подвале еще есть алхимическая лаборатория, да и много другого интересного. Я предпочла поверить ей на слово.

Наконец мы добрались и до гардеробной. Платья пышные… Платья с турнюрами… Платья, облегающие как вторая кожа, короткие и в пол, красные, черные, насыщенно-синие, лиловые – все оттенки и цвета ночи. Целая шеренга. Что ж, матушке чернокнижника во вкусе не откажешь. Да, смелом, но не вульгарном. А еще я поняла, что выбор для женщины – это зло. А большой выбор – просто армагедец головного мозга.

Белка с деловым видом перебегала от вешалки к вешалке, цыкая зубами.

– Где они, - ее усы непрерывно шевелились. – Ну где же они…. А вот! Нашла. Иди сюда.

Я двинулась на зов. Белка стояла в самом углу. Там висело с десяток симпатичных платьев светлых оттенков. Одни – белые, летние, с открытыми плечами – вызывали у меня стойкую ассоциацию со свадебными, но фаты не было ни у одного. Посему решила, что это наряды для прогулок, сохранившиеся с тех времен, когда их хозяйка переивала пору тургеневской барышни. Вторые – нежных пастельных оттенков, полностью закрытые, с ровным рядом маленьких пуговичек, начинавшихся едва ли от талии и доходящих до горла – напоминали о викторианской эпохе.

Мне приглянулся наряд из тонкой шерстяной ткани нежного мятного оттенка. В таком я точно не замерзну: в замке воздух был хоть и не морозно-стылым, но вполне пригодным для хранения быстро портящихся продуктов. Помимо платьев в гардеробной имелись и другие необходимые в дамском туалете вещи, как то: теплые чулки, башмачки, нижние рубашки и панталоны… В общем, я оделась и почувствовала себя счастливой.

За разговором, поиском еды и одежды я не заметила, как начало вечереть.

Осенью это было особое время суток, когда вроде бы ещё светло, но чувствуешь – еще немного, и обнаженные ветви деревьев начнут погружаться в сумрак, на холодное ясное небо выкатится дебелая луна,и все вокруг до рассвета закутается, как в шаль, в звенящую тишину.

Я взглянула в окно. В гардеробной оно было узким, стрельчатым, с мутным стеклом. вот пейзаж за ним манил своей красoтой. Захотелось рассмотреть получше, куда же я попала.

Мы с белкой решили поискать окно или балкон и вышли из гардеробной. Проходные галереи оказались широкими, длинными и располагали к прогулке и неспешной беседе.

Белка, которую я пробовала расспросить о том, кто такой чернокнижник Деймон айос и зачем я ему нужна, лишь хмыкнула, что де она в политику не лезет, поскольку у нее от этой самой политики начиается несварение желудка и головная боль. А у той, кто отвечает за сумасшествие, голова должна всегда хорошо соображать. Но поскольку это говорилось чуть заплетающимся языком, в правдивости слов рыжей я слегка усомнилась. И все же, кое-что о темном я узнала.

– Еще недавно список личных врагов Деймона можно было охарактеризовать одним словом – кладбище, - пробормотала белка, язык которой таки удалось развязать.

– что случилось после?
– полюбопытствовала я.

– А дальше случилось то, что Райос, вольный темный маг, вынужден был вступить в права наследования. отя он отчаянно и упирался.

– Кроме него не нашлось наследников? – удивилась я.

– Еще как нашлись… И дядя, и сводный брат,и тетка с племянницей... Да всех и не перечислишь. Но вот беда – никто из них не годилcя на ту роль, которую уготовил темный властелин для своего Стража, хозяина надела приграничных земель. Немалого надела, который занимает едва ли не одну пятую от всех темных земель.

– Подожди, я запуталась, – я помотала головой.
– азве эти земли не принадлежат этому… Темному плас… властелину, ну, здешнeму императору?

– Нет, – огорошила белка. – В темных землях есть Темный властелин. Он – закон и верховный правитель, а еще ранитель Врат Бездны. А есть Стражи. Это не должность, а скорее титул. – Рыжая на миг задумалаcь и, почесав затылок, пояснила: – В твоем мире ближе всего к этому титулу – кязь. Стражам принадлежат независимые земли: они вроде бы и подчиняются монарху, но не совсем…

– И сколько таких вот Стражей?
– полюбопытствовала я.

– Родов-то? – уточнила рыжая и тут же ответила: – Сейчас – уже четыре. Хотя раньше больше было. Но у Найрисов и Мероссов владения чуть больше носового платка: только и осталось, что воспоминание о былом стражеском величии. про род Блеквудов-Бьерков – тут и вовсе особый разговoр. Эти белые чернокижники уже вторую сотню лет мозолят очи обоим владыческим династиям: и светлой и темной.

Почему-то в пoследних фразах у белки прозвучала даже ностальгия … Словно о верных то ли друзьях,то ли врагах (хотя порою это одно и то же) рассказывала.

Я ещё хотела спросить: отчего Деймон не хотел становиться наследником, что случилось с предыдущим главой рода и… Но тут рыжая, громко чихнув, возвестила:

– Пришли, - и ткнула лапой в одну из дверей.

Похоже, она просто виртуозно ушла от ответа на еще непрозвучавший вопрос. Но я не стала настаивать на продолжении столь познавательной для меня беседы. Увы, припереть белку к стене, что бы она выложила все, что меня интересовало, не имелось никакой возможности – она попросту могла исчезнуть в любой момент. Да и портить отношения со своей шизофренией… Но это не значит, что при следующем удобном случае я не задам ей очередной вопрос.7c24da