Как избавиться от наследства

ГЛАВА 5

Но пока я в счастливом неведении последовала за Деймоном. Сначала – вон из «скромного и непрезентабельного», как сам чернокнижник охарактеризовал, дома, который на проверку оказался внушительным особняком. Затем – к воротам. Рядом с ними в воздухе зависла то ли лодка, на которую сдуру водрузили паланкин без присущих ему жердей для носильщиков, то ли подобие кареты, но без колес. В общем, это было некое летательное извращение. Оно имело обтекаемую форму с боков, снизу - плоcкое дно, сверху – беседку для хоббитов или других низкоросликов,только вместо скамеек – удобные подушки, на которых и должны были сидеть пассажиры.

«Так вот ты какой, северный олень, в смысле, местный чаромобиль лимузинистого класса», - промелькнула у меня в голове мысль перед тем, как чернокнижник усадил меня в эту летающую посудину.

Водитель, он же кормщик, он же слуга темного мага, заботливо и распахнул,и закрыл за нами дверцу, а потом произнес заклинание,и лодка начала плавно трогаться, а точнее, взлетать.

Путь до дворца оказался недолгим, но я все же успела получить несколько инструкций от темного.

Первая и самая ценная : молчать и мило улыбаться, опуская взгляд долу. Вторая – не отвечать прямо даже на прямые вопросы,требующие однозначного ответа «да» или «нет». Ну, и третья – ничего не трогать, а тем паче не пить и не есть. Да и всех вокруг стараться держать на расстоянии вытянутой руки.

– А если меня спросят что-то…. О моей семье, например, о детстве....

– Тут все просто. Твой отец, Кэр, – на слове «твой» Деймон сделал оcобое ударение, - был набожным верующим. Его жена умерла родами,и воспитывал он тебя один, в строгости и вере. А ещё – в ненависти к темным. Так что, как ты поняла, тебя не баловали земными удовольствиями, а про разврат ты знаешь единственное: это грех. Кстати, любимое слово всех церковников. Им ты можешь в случае чего и прикрыться.

– Как?
– мне стало любопытно.

– На вопрoс : отчего вы не пьете вина? Не попробуете закусок?

– Ясно, – кивнула я.

– Ну,и самое главное, не отходи от меня ни на шаг, - серьезно закончил чернокнижник.

– Я даже руку твою отпускать не буду, а если нужно – и на шее повисну.

На краткий миг губы темного дрогнули, хотя лицо осталось невозмутимым.

– Просто не отходи. И… – он расстегнул несколько верхних пуговиц и вытащил из горловины шнурок. потом и вовсе снял его с шеи. Небольшой кулон в виде алого камня-капельки засиял на солнце.
– Возьми. Амулет хоть и простенький, зато его тяжело обнаружить поисковыми чарами.

Я надела его на шею и поспешила спрятать так, что бы ни шнурка, ни кулона под платьем видно не было.

– А что он делает?

– Скорее, от чего он защищает. От ментального воздействия. сли тебя хотят к чему–то принудить, он начинает нагреваться, помогая сохранить контроль над своим разумом.

– А…

– Против белки он бессилен, но если какой-то маг тебя намеренно попытается превратить в овощ, амулет должен выдержать, – словно угадав мои мысли, ответил Деймон.

Тут наша лодка-карета-чаромобиль с претензией на реактивную магическую тягу начала снижение.

Мы вышли на посадочной площадке. Что могу сказать, дворец впечатлял. Его красота была тяжелой, мрачной, давящей. Да уж… Атмосфера здесь… специфическая. Если б не вполне себе живые люди вокруг, можно было подумать, что оказалась в некрополе.. оты бы оценили. Да что там оценили. Эти ребята пришли бы в экстаз.

Мы зашагали по вымощенной дoрожке мимо лабиринта из кустов можжевельника, мимо аллеи кленов, воздевших к небу почти обнажённые ветви, мимо ярких рябин, на которых пировали воробьи.

Впереди показались ступени. К моему счастью – их было немного. Почему к счастью? Да потому, что я на себе ощутила все прелести парадного одеяния. Тяжеленная красная парча платья, обнимавшая мои плечи и доходившая до пола, весила не меньше полного доспеха рыцаря тевтонского ордена. И это ещё на мне е было корсета! Новые туфли тоже в полной мере проявили свое коварство и начали нестерпимо натирать. А ступни – подмерзать.

Единственный плюс был в том, что благодаря длинной юбке колени и икры не мерзли, а манто, доходившее до талии, грело ничуть не хуже пуховика.

Деймон, играя роль заботливого супруга, предложил мне свой локоть. Сначала я чуть замешкалась и с видом инопланетянина, впервые узревшего чупа-чупс, уставилась на эту конструкцию из верхней хватательной конечности, но услышав, как чернокнижник прошипел: «Берись давай быстрее», быстро водрузила свою ладонь на сгиб локтя «кавалера». Надо же, как обстановка меняет человека. В монастыре он меня вниз головой через плечо нес. В своем замке – до дверей спальни проводил. А во дворце – уже и учтивость проявляет. Интересно, чтобы он меня на руки взял, нужно, чтобы мы в бездну провалились? Эта сумасшедшая мысль мелькнула и пропала , поразив меня своей глупостью. Я даже голoвой мотнула, спеша прогнать ее подальше.

Пока мы неспешно шли по дорожке, поднимались по ступеням, а потом, оказавшись внутри дворца, двинулись через галереи и залы. Деймон рассказывал о том, как обстоят дела в землях темных. О нравах, обычаях, укладе. В общем, все то, что может поведать чернокнижник своей несведущей в делах темных магов светлой супруге.

Я усмехнулась, оценив предусмотрительность Деймона, который, похоже, действовал в лучших традициях шпионов, чтя первую заповедь разведчика: «даже у стен есть уши». Если кто и услышал бы наш разговор, то не смог бы ничего заподозрить.

Наконец, мы остановились у одной из дверей.

Стоявший у входа слуга поприветствовал Деймона полупоклоном и возвестил, что Его Темнейшество скоро примет нас. А пока же мы можем скрасить ожидание в том скромном зале. И рука слуги указала на боковую дверь.

Я прошелестела юбками вслед за чернокнижником, которому было не впервой бывать на аудиенциях монарших особ. Диванчики, высокие окна с видом на дворцовый парк, картины – все говорило о том, что ожидать тут можно весьма комфoртно.

Я огляделась, уже выбирая место, куда бы присесть, когда к Деймону подошел еще один слуга и передал ему конверт.

Чернокнижник нахмурился и сорвал сургучную печать. Едва он прочел послание, как оно тут же вспыхнуло, осыпавшись пеплом.

– Я должен отлучиться буквально на пару вздохов. Кэр, пожалуйста, подожди меня тут. Я бы взял тебя с собой, но это дело государственной важности…Никуда не уходи, я скоро буду.

Видно было, что тёмный не хочет оставлять меня одну, но вынужден по каой-то причине. И ситуация в целом ему жутко не нравится.